隆政三十三年冬，西京國。
這一年西澳洲的冬天來得比往年更早一些，也更加的寒冷。六月的海風從南邊吹來，帶著涼絲絲的水汽，將整座西京城籠罩在一片清冷的霧氣之中。城中的街道上，行人比往日少了許多，但港口依然繁忙——船來船往，汽笛聲此起彼伏，裝卸貨物的工人們光著膀子在碼頭上忙碌，撥出的白氣在冷空氣中凝成一團團霧。
賈璉坐在國公府的書房裏，手中捧著一封從京城送來的密信。書房裏燒著炭火，溫暖如春，與外麵的清冷形成了鮮明的對比。信是父親賈赦親筆所寫，字跡遒勁有力，一筆一劃都透著這位老臣的沉穩與果斷。
信的內容，讓賈璉既驚又喜。
驚的是，朝廷的步子邁得如此之大。他原本以為，大周在征服歐羅巴之前，至少還需要十年甚至更長時間的積累和準備。
畢竟歐羅巴不是南洋，不是澳洲，不是東非，而是一個有著上千年文明歷史、工業基礎雄厚、軍事力量強大的大陸。征服歐羅巴，即便隻是將其納入宗藩體係，也是一項前無古人的偉業。
喜的是，朝廷沒有忘記西京國，沒有忘記他賈璉。在這盤橫跨全球的大棋局中，西京國被賦予了一個至關重要的角色——不僅是澳洲大陸上最富庶的封國，更將成為大周經略美洲新大陸、斬斷歐羅巴觸手的橋頭堡。
信中詳細說明瞭朝廷重啟對外擴張的戰略部署，以及西京國在這一戰略中的角色定位。賈赦寫道：
“西京國地處澳洲，扼南洋與太平洋之要衝，是大周經略美洲新大陸、進而斬斷歐羅巴觸手的橋頭堡。南洋七省雖富庶，但距離新大陸太遠，補給線過長。
隻有西京國，既有澳洲大陸的豐富資源，又有完善的港口設施和艦船維修能力，更有你賈璉這樣一個能征善戰、善於經營的國公爺。
朝廷決定，以西京國為基地，籌建新大陸艦隊，屯積軍資，儲備糧草，修繕船隻，訓練海軍。未來三年內，朝廷將向西京國調撥糧食一千萬石，銀幣五千萬，各種軍需物資不計其數。
同時，南洋水師和西洋水師將各抽調一部分艦船，組建‘南洋西洋聯合艦隊’，駐紮在西京港，由朝廷直接指揮。
西京國公賈璉，授南洋西洋水師副提督銜，負責聯合艦隊的後勤保障工作。這不是一個虛銜，而是一個實職，並且是一個全力很大的實職。朝廷需要你的能力，需要西京國的資源。好好乾，不要辜負陛下的期望。”
賈璉放下信，站起身來，走到窗前。窗外的西京城，在冬日的陽光下顯得格外清晰。城中的街道上，行人熙熙攘攘，店鋪林立，市聲喧嘩。
遠處的港口中，停泊著幾十艘大大小小的船隻，有商船，有漁船，也有幾艘掛著大周水師旗幟的戰艦。碼頭上人影攢動，裝卸貨物的工人們排成了一條長龍，將一袋袋糧食、一箱箱礦石從船上搬上搬下。
六年了。
六年前，他帶著一萬多人來到這片荒蕪的海岸，白手起家，建起了這座城市，這個封國。六年來，他們經歷了多少風雨——登陸初期的艱難困苦，鐵礦發現後的狂喜與忙碌，旱災時的絕望與希望，貿易航線的開闢與拓展，南線探險的成功與挫折，西洋遠航的風險與收穫。每一步都走得不容易，每一步都付出了巨大的代價。
但所有的付出都是值得的。
六年後，西京國已經有了兩百多萬人口，一座繁華的城池，十幾個次一級的城鎮，十幾處礦場，上百艘船隻，一支五千人的私兵。
西京國的鐵礦石和鐵器遠銷南洋、大周、西洋，西京國的商船出現在三大洋的每一條主要航線上，西京國的名字在世界的每一個角落都被人們所熟知。
如今，朝廷要把西京國作為經略美洲新大陸的橋頭堡。
這意味著更多的資源、更多的機會，也意味著更大的責任、更大的壓力。西京國不再隻是賈家的封國，不再隻是澳洲大陸上的一個富庶之地，而將成為大周全球戰略中的一枚重要棋子。
這枚棋子用好了，可以幫助大周完成征服美洲新大陸的偉業；用不好，不僅西京國自身難保，還會拖累朝廷的整體戰略。