西寧郡王金生水沉默良久，終究還是是點了點頭。人不為己，天誅地滅。用馬如龍的命換取西寧郡王府的榮華富貴，西寧郡王金生水還是很樂意的。
時間過得很快，轉眼就是七日後，南安郡王霍青就帶著幾十萬大軍傾巢而出。
數十萬大軍浩浩蕩蕩開出大理城，旌旗蔽日，刀槍如林。南安郡王霍青一身金甲，騎在棗紅大馬上，意氣風發。他回頭望向送行的西寧郡王金生水，拱手高呼：“哥哥等我凱旋！”
金生水站在城樓上，拱手還禮。待大軍遠去，他臉上的笑容漸漸冷去。
“王爺，馬參將已按計劃，將‘增兵情報’呈給南安郡王了。”親兵低聲稟報。
“很好。”金生水轉身下城，“傳令邊軍，依計行事。記住，我們隻是‘防備棲香國趁亂犯邊’，明白嗎？”
“是！”
與此同時，三百裡外的鷹愁澗。
棲香國鎮北將軍站在山崖上，看著下方蜿蜒的穀道，嘴角勾起一抹獰笑。他身旁的副將有些擔憂：“將軍，南安郡王霍青真的會走這裏？”
“他一定會。”棲香國鎮北將軍篤定的說道：“我那位‘好盟友’最是多疑。得知接應點有伏兵，他必會選這條‘捷徑’。”
棲香國鎮北將軍拍了拍副將的肩，自信的說道：“放心吧，等我滅了這數十萬周軍，我就能逼國主退位。屆時，割讓給南安郡王的那些北方領土應該怎麼處理還不是我們說了算。”
棲香國鎮北將軍的手下都是哈哈大笑，說道：“將軍，自然是我說了算！”
山穀中，南安郡王的大軍正緩緩行進。
馬如龍策馬跟在霍青身側，不時抬頭望向兩側陡峭的山壁。他的手心滲出細汗，腦海中反覆迴響著西寧郡王給他的密令：“此戰，你須‘戰死’。但死前，要儘可能的斬殺棲香國的有生力量，這是我們為你報仇的唯一條件。”
馬如龍握緊了刀柄。全家一百零一口的血債，今日該還了。
忽然，前方傳來急促的馬蹄聲。斥候狂奔而來：“王爺！前方發現棲香國軍旗！”
霍青臉色一變：“多少兵馬？”
“漫山遍野，至少十萬！”
“中計了！”南安郡王霍青拔劍怒吼，“全軍備戰！馬如龍，你帶前鋒頂住！本王……”
他的話戛然而止。
因為馬如龍已經一馬當先沖了出去，隻留下一句嘶吼：
“王爺快走——末將斷後！”
廝殺聲瞬間響徹山穀。
賈赦站在春城城樓上，遠眺南方。雖然相隔數百裡，他卻彷彿能聽見兵刃相交、戰馬嘶鳴。
親衛低聲來報：“榮國公，西寧郡王傳訊，南安郡王已入鷹愁澗。”
賈赦點了點頭，沒有回頭。
“傳令下去。”他平靜道，“邊軍明日開拔，以‘助棲香國平叛’為名，進駐邊境。記住，行軍速度每日六十裡，不可多，也不可少。”
“是！”
夕陽西下，將天邊染成血色。
棋局已開，第一子落下。
而南疆的這盤大棋，才剛走到中盤。