「哈哈哈！太好了！」
武英殿內，皇帝周泰拿著十三份戰報，笑得合不攏嘴。
一旁的大太監戴權也跟著喜上眉梢，他從小照顧皇帝長大，榮華富貴全繫於天子，皇上高興，他自然高興。
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「賈環真不錯，朕冇想到他能創下這等戰功。」周泰翻著戰報，「顧千帆的情報說，他斬殺的韃靼兵已過十萬，可那些老弱婦孺他一概不算進戰功。哪像某些勛貴，抓幾個韃靼兵就能吹上天。」
這話雖在誇賈環，卻也敲打滿朝勛貴。
如今朝中可用之人寥寥，寧遠侯顧堰開算一個，但非四王八公十二侯之列，備受排擠，能力也不過平平。
賈環卻不同，在幾乎絕境中闖出生路，眼下韃靼使臣將至，顧千帆在敵腹紮下的釘子，能讓大周在談判桌上占儘上風。
戴權忽然低聲道：「陛下，皇城司密報，牛繼宗等人似有意主動出擊。」
周泰點頭，正常，任誰見賈環立下滔天功勞都會眼紅，甚至懷疑韃靼已弱，可趁機建功加爵。
可他心裡不爽。
十萬征北大軍雖是他下令組建，將領卻多是太上皇的人。
滿朝文武九成聽命於太上皇，他幾乎無人可用。
今日太上皇召他，隻為一件事：同意牛繼宗出擊，擊退進犯的二十萬韃靼騎兵。
因賈環分走十萬韃靼兵圍剿，牛繼宗部麵對的隻剩十萬敵軍，加上北境邊軍，近二十萬兵力，按理說穩勝。
迫於壓力，周泰下旨：十萬征北大軍主動出擊。
遠在韃靼腹地的賈環，從顧千帆密信中得知此事，臉色驟變。
他在征北大軍待過數月，深知其中多是碌碌無為的將領與鍍金官二代，士兵多是臨時徵調的農夫，甚至吃空餉，十萬大軍實額不過七萬，未經血戰，竟要在遼東平原與韃靼硬撼？
顧千帆在信中嘆息：皇帝本不願出擊，奈何滿朝文武與太上皇施壓，已成定局。
「但願牛繼宗他們能頂住。」賈環心中不安，原地紮營觀望，若邊境戰敗，他孤軍在外更危險。
七日後，海東青急報至：
【十萬征北大軍、十萬北境邊軍，共計二十萬全軍覆冇，僅餘數萬逃回，雁門關告破，京師危急，速回援！】
落款顧千帆，字跡潦草，顯是手顫。
賈環瞳孔驟縮，二十萬大軍，就這麼冇了？雁門關乃雄關，怎會敗得如此徹底？
他自語：「牛繼宗等人雖能力平庸，守城總該尚可……」
可他不知，此敗根源不在將領，而在監軍。太上皇臨陣派來甄家甄元義，明眼人都知是去混軍功。這廢物不懂軍事，卻頻頻插手指揮，欲博頭功，結果二十萬大軍潰敗，京城危在旦夕。
賈環不甘地望向漠北深處，距韃靼皇庭不足百裡，卻不得不回防。
母親趙姨娘、姐姐賈探春皆在京城，他不能坐視。
「楊再興！傳令全軍，棄所有繳獲，全速回援！」
六千精銳皆為騎兵，他隻能寄望於速度。
朝堂震怒，京城危局
太極殿上，周泰將奏摺摔在地上，怒不可遏：「廢物！二十萬大軍啊！怎麼敗的？！」
滿朝文武寂然，武勛一派卻暗鬆口氣，他們早知敗因在文官。雖文武多為太上皇的人，朝堂上依舊對立。
片刻，右相兼禦史中丞齊牧出列：「啟稟陛下，此戰皆因甄元義亂用監軍職權，罪該萬死！」
全場無聲。甄元義是清流中人，但此戰敗得太大，京城危殆，甄元義必須成為犧牲品，以免牽連更多人。
齊牧本有望升左相，卻因皇後舉薦蕭欽言而落空，心中早有怨氣。此次爭取監軍之職，原想借軍功為清流爭話語權，不料甄元義無能，反釀大禍。
其實清流多是紙上談兵，即便無甄元義亂來，此戰也難勝，大周如今隻能守，非人人都有賈環的進攻能力。
周泰冷眼看齊牧，心中明瞭甄元義乃甄太妃族人。
他下令：「關內道各州抽調府兵，會同京營防守，務必擊退韃靼！」
京營雖屬太上皇，但韃靼兵臨城下，太上皇也顧不得許多。
滿朝議定：京營五萬、禁軍三萬、巡防營一萬，加皇城司兵馬，共十餘萬，再加各地府兵，湊二十萬阻敵城外。
他們以為韃靼劫掠北方各州後自會退去，卻低估了敵人的怒火，賈環斬殺的乃韃靼大汗最愛的兒子，大汗暴怒，下令不計代價攻下京城。
賈府驚惶，千裡奔襲
十日之後，韃靼大軍兵臨城下，休整一日即猛攻，晝夜不息。
二十萬韃靼兵分五萬一組，輪番攻城，數日下來，京城守軍折損數萬。
滿朝文武慌亂，皇帝驚恐，百姓惶然，這與他們預想的「掠奪即退」截然不同。
賈府內，往日繁華不再，女眷聚於榮禧堂，城中斷言數日內京城或破，甚至已有文官請遷都。
賈母無措，賈璉、賈珍瑟縮不敢出，賈寶玉蜷在祖母懷中，首次真切感知恐懼。
比他小一歲的賈環，已成戰功累累的將軍。可笑的是，賈府封鎖了賈環的訊息，王夫人動用權勢，禁奴僕提及賈環，女眷足不出戶，無從得知後續捷報。
賈探春與丫鬟蜷縮，仰望天空暗問：「弟弟，你在哪裡？」
疲軍衝殺，救危京師
此時，賈環已至渭水。
數日不眠不休的行軍，大雪龍騎與背嵬軍雖疲憊，卻士氣高昂。
「再興，還能撐住嗎？」賈環問楊再興。
「將軍放心，末將還能衝殺十個來回！」楊再興自信依舊，眉宇疲憊難掩。
賈環已知韃靼軍分四組晝夜攻城，前攻後歇，這是機會，無人料到他能在短時內回援。
「全體將士，隨本將軍衝殺！」
三千大雪龍騎、三千背嵬軍、燕雲十八騎齊舉兵器，隨賈環一聲令下，如鷹隼撲向韃靼中軍大帳……
賈環率軍衝殺之際，皇宮已亂作一團。
皇帝周泰堅決不允遷都，誓與京城共存亡。
可太上皇年老怕死，多次施壓要遷都。朝堂爭吵不休，京城防線眼看守不住。
「報，皇城司千戶顧千帆求見！」
周泰猛然起身，顧千帆一直在遼東，他回來了，豈不是賈環也回來了？如今賈環就是他的救命稻草。
「快宣！」
顧千帆飛魚服染塵，滿臉疲憊，顯然數日未眠。
他躬身道：「啟稟陛下，宣威將軍賈環率六千精騎，連續奔襲七日，幾無休憩，現已抵渭水，對韃靼大營發起進攻，暫緩京城之危！」
滿朝文武驚呼，六千對十幾萬，這是不要命？
周泰心頭一震，感動溢於言表：「賈愛卿忠勇可嘉！」隨即與眾臣商議馳援，卻不出所料，滿朝文武一致反對，三萬禁軍是他們的保命本錢，誰也不願動。
周泰怒不可遏，斥其貪生怕死。
正當朝堂爭執，皇城司戰報接連傳入：
「報！賈將軍率軍殺入韃靼王帳！」
「報！攻城韃靼軍後撤，圍攻賈將軍所部！」
周泰霍然起身，對顧千帆道：「皇城司隨朕登城，滿朝文武同行，敢退縮者，殺無赦！」
眾臣噤聲。在皇城司護衛下，君臣登上城牆。
城外景象令他們目瞪口呆，賈環的六千鐵騎如長龍貫入敵陣，撕裂韃靼軍營。王帳前雖仍有敵軍守衛，卻已危在旦夕。
「那持槍衝殺的小將，可是朕的宣威將軍？」周泰激動指向手持霸王破陣槍的賈環。
顧千帆應道：「正是！」
周泰見賈環揮槍便砸倒數人，宛如戰神，讚嘆：「不愧榮國公後人，縱是榮國公在世，亦難及此！」有此勇將，京城可保，朝堂亦可撥亂反正。
賈環對楊再興大吼：「再興，替我擋一炷香！」言下之意，擒賊先擒王。
「末將遵命！」
賈環策烏騅馬直衝敵陣，單騎闖入萬軍，直撲王帳。
韃靼大汗驚恐失措，大周何時出瞭如此猛將？
三百步、兩百步、一百步……賈環沿途斬敵數百，直抵王帳百步內。
「起！」他大喝一聲，烏騅馬前蹄騰空，賈環一步立於馬背，躍馬彎弓，此乃五石弓，三國黃忠之弓僅三石，裝飾多用，無人能戰場施展，賈環卻能開滿。
全場寂靜，隻聞弓弦轟鳴。五石弓拉如滿月，箭似閃電，穿透三名護衛甲冑，直貫韃靼大汗胸膛。
大汗呆滯倒地，韃靼軍士氣崩潰，全線退去。
城牆上，周泰慨然道：「躍馬彎弓，此乃朕之冠軍侯也！」
韃靼退去，周泰令京營追擊，趁亂殲敵以緩解邊疆壓力。
他急於見「冠軍侯」，卻被勸止，城外尚有散兵，不安全。遂命皇城司迎賈環入城休整，並厚待其部。
顧千帆至賈環麵前，雖疲卻難掩興奮與崇拜，他文武雙全，畢生夢想光復遼東，賈環讓他看到希望。
賈環令楊再興：「入城不得擾民。」楊再興領命，三千大雪龍騎、三千背嵬軍入城，皇帝信任可見一斑。
雖傷亡過半，係統可補，但需時日資源。
「全軍席地而睡！」楊再興下令，將士翻身下馬，靠街而眠。百姓久不敢出門，見此景無不震撼，兵不擾民，不擋門口，真王者之師。一老者嘆：「我周朝多少年未見此軍紀！」
賈環隨顧千帆入皇城。太監宣：「賈將軍可穿甲佩劍覲見，見君不拜！」賈環拱手入殿，滿朝文武矚目。
大殿之上，年輕的麵容令眾臣驚嘆：「十二歲立此大功，大周將出奇才！」四王八公眼中精光閃爍，暗思拉攏，既是老親，軍功不愁。
「末將賈環，參見陛下！」賈環行禮，見君不拜。
「哈哈哈，愛卿快起！」周泰激動得咳嗽幾聲，身體欠佳卻難掩喜悅，「此番救駕，朕必重賞！」
賈環虛弱已極，七日不眠，奔襲回援，幾近極限。
他拱手道：「臣有一請。」言罷，身體一軟，癱坐殿中：「臣……請睡一覺。」
話音落，竟在太極殿酣然入睡。滿朝譁然，天子正殿，豈容酣睡？一文官欲彈劾，卻被周泰嚴厲目光止住。
顧千帆急道：「賈將軍七日不眠，率疲憊之師大破韃靼二十萬，如今睏倦至極，請陛下恕罪。」
周泰感動點頭，緩步走下高台，竟要解外衣為賈環禦寒。
顧千帆瞳孔一縮，忙脫下外衣遞上，既護賈環，免其日後遭誹。
周泰讚許看他，將外衣輕覆賈環身上。
滿朝文武羨煞，此等恩寵，死而無憾。
「隨朕往武英殿處置善後，命宮女太監守著。」周泰柔聲道，「朕之冠軍侯若飢則添食，若渴則添水，可明白？」
大太監戴權躬身應下。眾人心中皆知，自今日起，皇帝第一寵臣，誕生了。