皇城司的查證不會有假,這些年他們幫皇帝揪出多少貪官、奪回多少權力,朝野皆知,冇人敢質疑。
「冇想到賈府竟出了這麼個人中之龍。」
牛繼宗喃喃自語,指尖無意識摩挲著茶盞邊緣,眼底閃過一絲懊悔。
當初賈環剛入征北大軍時,他若肯多照拂幾分,如今豈不是能與榮國府更親近?可
因賈環是庶子,又礙著王夫人的麵子,他隻當睜一隻眼閉一隻眼,哪料這小子竟如此爭氣。
四王八公往後對賈環,怕是要重新掂量態度了。
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賈環率大雪龍騎深入遼東的捷報,經皇城司八百裡加急送往京城。顧千帆比誰都清楚這捷報的分量,談判關鍵期,每多一份戰果,就多一分議價籌碼,正是皇帝周泰此刻急需的。
七日後,捷報抵京。
「皇城司北境八百裡捷報!」
「皇城司北境八百裡捷報!」
急促的唱報聲劃破長街,百姓慌忙避讓,阻八百裡加急者,殺無赦。
大周皇宮武英殿內,皇帝周泰正批閱奏摺,聞聲皺眉:「何事喧譁?」
「陛下!北境捷報!」大太監戴權連步趨前,聲音發顫。
周泰猛地起身,不敢置信:「捷報?」登基六年,邊疆傳來的儘是急報,何曾聽過「捷報」二字?
「快傳羽翎使!」
不多時,皇城司羽翎使被侍衛攙扶入殿,顧千帆躬身稟報:「啟稟陛下,折衝校尉賈環率三千大雪龍騎深入遼東腹地,阻斷韃靼糧草,斬殺敵軍上千!」
周泰接過捷報細覽,皇城司覈實過的戰功,他信得過。看完後,這位素來沉穩的帝王竟拍著龍案大笑:「哈哈哈!好!好啊!」六年了,他何曾這般暢快?滿朝文武爭權,太上皇緊攥京營兵權,連邊疆告急都不肯派兵,他這個皇帝當得多憋屈?如今賈環送來捷報,如何不喜?
「戴權,賈環的情報呢?」
戴權早有準備:「賈環乃榮國公曾孫,榮國府二房庶子,因庶出不受器重,被嫡母打壓,素日文不成武不就,想來是藏拙多年,如今方在軍中嶄露頭角。」
周泰滿意頷首,雖不滿太上皇一派的勛貴,但這種被欺辱的庶子,正可拉攏。「不愧是先榮國公曾孫,勇武竟似榮國公再生。」戴權連忙附和,心道賈環這潑天大功,往後必簡在帝心。
「對了,顧千帆傳信,軍中有人針對賈環,他暫未回京,仍在遼東擾敵。」顧千帆早看出賈環被排擠,特意提點。
周泰冷哼:「勛貴們成事不足敗事有餘!傳旨顧千帆,皇城司全力支援賈環,提供情報支援,務必在韃靼使臣到京前,多為朝廷增籌碼!」
戴權領命退下。當日,賈環立功的訊息傳遍京城,百姓歡呼,這是周朝難得的邊功。周泰直接封賈環為從四品宣威將軍,節製兵馬擴至一萬,其餘封賞待其班師再議。
訊息傳至賈府,闔府轟動。
賈政捏著捷報,呆愣半晌:「這個孽子……竟有這等本事?」
王夫人將帕子絞得發皺,尖聲道:「小畜生何德何能!這榮耀本該是寶玉的!」
賈探春垂眸掩去眼底複雜,暗自為賈環祈福。
賈環在遼東收到封賞訊息時,正與皇城司千戶顧千帆會麵。
「在下皇城司千戶顧千帆,見過將軍。」顧千帆雖官職(從六品)低於賈環,卻無半分卑躬,眼神裡是真切的敬服,賈環做了他想做卻不敢做的事。皇城司繡衣衛專司情報,顧千帆最大的心願是升指揮使(正五品),為母求誥命。
「顧千戶『活閻羅』的名聲,在京城可是響噹噹。」賈環笑言。
皇城司能在遼東深山尋到他們蹤跡,足見周泰手段不簡單,能在勛貴與太上皇間維持平衡,這位帝王確有本事。
顧千帆遞上聖旨:「陛下封將軍為宣威將軍,節製兵馬一萬,望將軍再創佳績,為議和增籌碼。」
賈環接過聖旨,疑惑道:「議和?」
顧千帆解釋:「大週近年天災不斷,國庫空虛,十萬征北大軍是陛下動內庫供養的,戰事難持久。陛下想借捷報增議和籌碼。」
賈環恍然,內庫即皇帝私房錢,確難支撐久戰。他肅然道:「末將定不負陛下知遇之恩。」
待顧千帆離去,賈環坐於樹下沉思。按顧千帆所言,至多一月,韃靼使臣便到京城,屆時文官定主和。他不想求賈府或四王八公,隻願自強,遂定策:深入漠北,直搗韃靼皇庭!大雪龍騎是係統所贈精銳,每日簽到補給無憂,何不效仿冠軍侯,來個「封狼居胥」?屆時,侯爵之位總該穩了。
「傳令!半個時辰後出發!」
賈環率大雪龍騎踏入漠北的剎那,係統提示響起:【恭喜主人積累十次簽到,是否十連抽?】此前他攢著簽到機會,隻為搏個好彩頭。
「十連抽!」
【簽到成功,獲得糧草一百石……黃金一百兩……】前數次皆是尋常物資,賈環正暗笑,後兩道提示讓他瞳孔驟縮:
【恭喜獲得燕雲十八騎(羅藝麾下特種精銳,可抵千軍萬馬)!】
【恭喜獲得背嵬軍三千(嶽飛麾下精銳騎兵,附贈統帥楊再興)!】
燕雲十八騎是古代頂級特種部隊,背嵬軍曾在朱仙鎮以五百破十萬金兵,更有楊再興這員猛將,簡直是天降橫財!
賈環當即召喚出燕雲十八騎與背嵬軍。三千背嵬軍列陣,鎧甲映著漠北寒光,楊再興單膝跪地:「末將楊再興,參見將軍!」
「楊將軍請起!」賈環扶起他,心中大定,係統出品必忠心,有楊再興統背嵬軍,何愁不勝?
入漠北後,皇城司失了賈環蹤跡,幸得海東青傳信。數日後,斥候來報:「前方發現大型韃靼部落,人口近萬,青壯皆可為兵。」
賈環冷笑,漠北異族全民皆兵,萬人民部落至少能出兩三千精銳。但他麾下六千精銳(大雪龍騎三千 背嵬軍三千 燕雲十八騎),皆是以一當百的狠角色,何懼之有?
「全軍衝殺!」
待衝入部落,眼前景象讓賈環怒火中燒:被擄的漢族女子瑟瑟發抖,鍋中竟烹著漢族孩童!自唐末亂華,異族視漢人為「兩腳羊」,此等陋習竟延續至今!
「全部殺了!一個不留!」
大雪龍騎與背嵬軍如虎入羊群,不過一個時辰,萬人民部落被夷為平地。賈環留百騎善後,用海東青傳信顧千帆處理漢族遺民,隨即率部深入。
顧千帆收到戰報時,手都在抖:「滅部落一座,斬敵三千餘?這戰果數十年未有!」更讓他震撼的是,賈環將繳獲儘數留下,隻等皇城司接收,這份坦蕩,更顯其能。
此後半月,京城接連收到賈環的捷報:
六月初六:「滅大型部落一座,斬敵三千!」
六月十一:「再滅部落一座,斬敵一千!」
六月十八:「滅韃靼皇族親衛狼騎三千,斬皇子乃兒不花!」
……
短短大半月,十三份八百裡加急,斬殺韃靼軍五萬餘!
起初朝堂質疑賈環虛報戰功,直到皇城司押著近十萬牛羊、數萬韃靼頭顱遊街示眾,滿朝文武皆默然,街頭百姓圍觀頭顱時的唾罵,比任何奏疏都更有說服力。
牛繼宗率十萬征北大軍堅守不出,每日皇城司傳來的儘是村莊被劫、城池遭襲的小警,唯有賈環的名字,如驚雷般炸響大周,封狼居胥,這是連武將都夢寐以求的功績,文官們眼紅嫉妒,卻又不得不承認:大周,怕是要出一位冠軍侯了。