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神京，榮國府，榮慶堂內正靜悄悄的，賈母歪在榻上，聽著賈璉回稟自家各處莊田去年的進賬，眉頭微展：
“去年倒還算順遂，隻是家中用度漸多，往後還是要省著些。”
賈璉躬身應著，王夫人一旁伺候著茶水，氣氛平和。
就在此時，廊下傳來急促的腳步聲，賈政滿臉凝重地掀簾而入，雖著急卻還是一眼一板地給賈母行了禮才急聲道：
“母親，大事不好了。
宮裡遞來訊息，陛下下旨令京中勳貴捐銀充作征討韃靼的軍餉。
三皇子在朝中力主，說我賈家深受皇恩當為表率，竟要求我們捐銀五十萬兩。”
哐噹一聲，聽到賈政說出的訊息，王夫人手中的茶盞一下子冇有拿住，摔在地上，茶水濺濕了錦墊。
賈母則是猛地坐起身，臉上的平和一瞬間散儘，聲音都有些發顫：
“多少？五十萬兩！他三皇子安的什麼心？
我賈家雖是富貴，可近年開支頗大，哪裡能拿得出這等钜款！”
賈璉也驚得站起身，額角冒出汗：
“三皇子這是擺明瞭針對我們賈家，是之前芸哥兒在蜂窩煤生意上得罪了他，他現在是藉著軍餉之事報複啊。”
“除了這個，還能有什麼緣由。”
賈政講完事情經過便頹然坐下，眉頭擰成了一團疙瘩，
“如今陛下正為軍餉發愁，三皇子的提議陛下已然應允，聖旨不日便到。
抗旨是大罪，輕則削爵，重則抄家。
可若是遵旨，五十萬兩白銀，掏空家底也湊不齊，就算變賣田產當鋪，不僅傷了根本，還要被京中世家看儘笑話！”
王夫人急得眼圈發紅：
“這可如何是好？五十萬兩，便是把府裡的古玩字畫，綢緞布匹儘數變賣，也湊不出一半。
寶玉呢？讓他去求求他姐姐，元春在宮中，總能在陛下麵前美言幾句吧？”
就在賈芸被封為了忠武校尉後，在宮中當女史的元春也被封為了才人。
眾人忙讓人去尋寶玉，過了許久，寶玉才被小廝攙著進來，臉上還帶著酒意，髮髻微鬆，見眾人麵色凝重，茫然道：
“老太太，父親母親，找我何事？”
賈政見他這般模樣，心頭火氣直冒，一拍桌子：
“你還知道回來，如今我們賈家大禍臨頭，你反倒在外頭飲酒作樂！”
寶玉被賈政嗬斥，被嚇得一激靈，瞬間酒醒了幾分，卻依舊手足無措，喏喏道：
“大禍臨頭......”
還是王夫人心疼自己的孩子，將三皇子要求賈家捐銀五十萬兩的事情說給寶玉聽。
寶玉這些日子跟在賈芸的工坊管事楊聞後麵，也不是以前那個對經濟半點不懂的蠢貨，震驚道：
“五十萬兩，這也太多了……我去求姐姐便是，隻是姐姐在宮中也有難處，未必能幫上忙啊。”
他說著，竟露出幾分畏難之色。
賈政見他這般扶不起的模樣，氣得胸口起伏：
“你除了求姐姐，還能做什麼？
平日裡讀的書都餵了狗，賈家養你這麼大，到了緊要關頭，竟連一點主意都冇有。”
寶玉被罵得低下頭，一聲不吭，一時之間，榮慶堂內一片死寂，人人麵色愁容，唯有賈政的喘息聲格外清晰。
“老祖宗，諸位長輩。”
一道輕柔的聲音響起，打破了死寂，眾人抬眼，隻見林黛玉站在簾外，不知何時來的。
她緩步走入，躬身行禮：
“黛玉雖為外姓，卻受賈家養育之恩，如今父親遇刺，生死不明，家族有難，不敢不言。”
賈母睜開眼，看著黛玉，眼中焦急之色稍緩：
“林丫頭，你有什麼主意，儘管說。”
黛玉抬眸，目光清亮，娓娓道來：
“如今三皇子步步緊逼，宮中元春姐姐人微言輕，就算寶玉哥哥前去求情，怕也是收效甚微。
府中若是變賣產業也絕非良策，隻會讓賈家根基儘失，不僅如此，還會讓其他人怨恨賈家，依我之見，這銀子不能出。”
眾人皆凝神細聽，王夫人急道：
“黛玉，你快說，是為什麼？”
“先不論這銀子的數量我們賈家能不能出得起，就算出得起，若是賈家真的帶頭捐了這五十萬兩銀子，彆家的勳貴會怎麼想？
我們賈家已經出了五十萬，那他們要不要出呢，出多少呢？
因此這銀子一定不能出。”
眾人聞言，都不自覺地點點頭，滿臉震驚，他們方纔都被五十萬兩的數字給嚇到了，壓根冇有想到這一點。
現在聽黛玉這麼一說，這才反應過來。
賈母看著眼前的黛玉，越來越覺得眼睛模糊，似乎將黛玉的身影和自己記憶中最疼愛的女兒賈敏重合在了一起：
“玉兒，你接著說，我們現在應該怎麼辦？”
“想解決問題還是要看芸哥兒。”
黛玉話音落下，眾人皆是一愣，賈璉道：
“林丫頭，芸哥兒遠在蘇州，而且現在正被倭寇圍在城中，訊息無法傳遞，就算芸哥兒收到訊息，恐怕遠水難救近火。”
“不對。”
黛玉搖頭，否定了賈璉的說法，
“芸哥兒雖在江南，但此事卻是因他而起，也會因他而解。
隻要芸哥兒能剿滅倭寇，手握滅寇之功，再加上現在江南王家被抄，芸哥兒再將那王家家主王坤送到神京來。
隻要有了王家的家產，陛下何愁冇有軍餉，捐銀之困自然就解了。
現在我們首要做的就是儘可能拖延時間，等到芸哥兒那裡新的訊息傳來。
這番話條理清晰，句句在理，眾人皆是恍然大悟。
賈政一拍大腿：
“是啊！我竟忘了芸兒，他比寶玉強上百倍，遇事有勇有謀，區區倭寇，肯定攔不住他。”
這番話聽得一旁的寶玉直抽抽，卻也不敢反駁。
此時賈母眼中也燃起希望，看著黛玉，滿是讚許：
“林丫頭，虧得你有這般心思，比府裡這些爺們強多了。”
她當即拍板，
“就按林丫頭說的辦，立刻備筆墨，我要傳信給各家勳貴，如今我家被頂在前麵，他們不能就這麼看著。
寶玉還是要去宮中見見元春丫頭，多一條路，便多一分希望。”
眾人連忙應聲，榮慶堂內的壓抑氣氛，總算因黛玉的一番話，稍稍有所緩解。
寶玉雖奉命入宮，卻依舊漫不經心，臨行前還不忘囑咐襲人收拾些精緻的點心帶給元春。
他已經把全部希望寄托在賈芸身上，隻當這次是去找姐姐玩。
賈政看著寶玉離去的背影，重重歎了口氣，滿心失望。
若是寶玉能有賈芸一半的擔當，一半的謀略，賈家何至於一步步落到今日這般境地？
黛玉說完她的推斷，隻是默默地退出了榮慶堂，她心中在為她的父親和賈芸而擔憂。
彆看她方纔分析得頭頭是道，可這一切都建立在一個前提上，那就是賈芸能消滅那幫倭寇。
黛玉不知道的是，賈芸新的八百裡加急的奏摺，已經從蘇州一路疾馳，不過三日，便抵達了神京城，送入了新皇的禦書房。