\\n
這日午後，雨勢漸小，賈雨村送走最後一位布行掌櫃，拿著簽好的兩份合約，匆匆來到二樓書房找賈芸，臉上帶著幾分喜色：
“賈公子，又成了兩家，加上恒泰布莊，已經有三家正式簽了合約。
剩下兩家說今日回去和東家商量，明日一早就給答覆。
那三家觀望的布行，也詳細問了具體的棉紗供應價格和織布機安裝費用，還打聽了後續擴大生產的可能性，看著有戲。”
賈芸正在覈對工坊送來的棉紗產量報表，聞言抬起頭，接過合約仔細掃了一眼，確認條款無誤後，才緩緩點頭：
“做得好。合約條款都按之前定的來？冇有額外加條件？”
“冇有。”
賈雨村連忙道，
“都是按公子您定的條款來的，合作期限三年，棉紗由我們工坊獨家供應，價格比市價低兩成。
織布機由我們提供，分五年付清費用，期間若是織布機出了故障，我們派工匠免費維修、更換零件。
幾位掌櫃都看過合約範本，說條款公道，冇有陷阱，很是滿意。”
“公道就好。讓陳管事今日就安排，先給這幾家簽了約的布行安裝水力織布機，每家先裝兩台，優先安裝靠近河道的布行，方便引水驅動。
另外讓李掌櫃帶著足夠的銀子，立刻去通州和泰州收棉花，提前與棉戶溝通預定，確保工坊的棉紗供應能跟上，萬萬不能出現斷供的情況，影響布行生產。”
“在下明白，這就去安排。”
賈雨村應下，又想起一事，補充道，
“公子，王家的布莊今日也有動靜。我讓人去打聽了，王家城南的布莊今早開始降價甩賣布匹，價格比市價低了三成，不少百姓都去搶購。
王家的兩家綢緞莊也掛出了清倉的牌子，說是要重新裝修，實則也是在降價拋售庫存。”
賈芸筆尖一頓，隨即繼續在報表上批註，語氣平淡：
“降價甩賣是假，回籠資金是真。
王家的布莊用的還是傳統木織機，產量低，成本高，降價三成，已經是虧本賣了。
他這是想在我們的水力織布機全麵鋪開前，把手裡積壓的庫存清掉，換些現銀好做其他安排。”
“那我們要不要讓合作的布行也跟著降價，壓一壓王家的勢頭，讓他們更快垮掉？”
賈雨村問道，眼中帶著幾分急切。
“不用。”
賈芸搖了搖頭。
正說著，林青匆匆進來，手裡拿著一張紙條，臉上帶著幾分凝重：
“芸少爺，林嶽那邊傳來訊息，王家剩下的五家糧鋪，今日下午又關了兩家。”
賈芸接過紙條，看了一眼上麵的記錄，便將其折在一旁。
林青又道：
“還有一事，李知府的戶房書辦今日來當鋪，說是要覈查我們的田賦和商鋪稅。
臨走時，他悄悄告訴我，李知府最近在暗中查揚州城所有商戶的資金往來，尤其是與王家有生意往來的商戶，似乎是在摸底，想知道王家到底牽扯了多少人。”
“李知府這是在給自己留後手，想摸清局勢，好做最終的決斷。”
賈芸淡淡道，他放下筆，靠在椅背上，揉了揉眉心。
王家的收縮速度比他預想的要快，顯然是感受到了前所未有的壓力。
而此時的王家城南布莊，王瑾正看著夥計送來的銷售賬本，臉上冇有絲毫喜色，反而滿是陰霾。
王福站在一旁，小心翼翼地稟報：
“綢緞莊那邊也清了兩成庫存，收了些銀子，隻是這樣虧本賣下去，怕是撐不過五日，庫房裡的存貨就會清完，到時候就冇東西可賣了。”
王瑾合上賬本，語氣冰冷：
“庫存清得差不多了，布莊和綢緞莊就暫時停業，所有夥計都遣散。
你去安排，讓賬房把這幾日的流水賬整理好，和之前的乾淨賬放在一起，不能留下任何把柄。”
王福連忙應聲退下，按照吩咐去安排。
王瑾走到窗邊，看著外麵依舊排著長隊搶購的百姓，眼中閃過一絲複雜的情緒。
要知道王家可是在揚州經營了多年，布莊和綢緞莊本是王家的支柱產業之一，他早就把這些都當作了自己的東西。
如今這些卻都要被他親手關停，他心中難免有著幾分不甘心。
可他還是清楚三皇子的意思的，留得青山在，不怕冇柴燒，眼下的退讓，是為了日後能夠捲土重來。
他從懷中掏出一封信，又仔細看了一遍，這封信是三皇子府的幕僚連夜送來的，裡麵隻有一道不容置疑的命令：
“賈芸背後有林如海與六皇子撐腰，暫避其鋒芒，收縮產業，銷燬關聯證據，靜待時機。”
而賈芸此時已回到桌前，也鋪開一張揚州城輿圖，上麵標註著王家在揚州的產業。
糧鋪、布莊、當鋪，王瑾要收縮的都是些明麵上的產業，這些都不是關鍵問題。
正想著，林青匆匆進來：
“芸少爺，林大人那裡傳來了六皇子的訊息，說是王瑾這兩日與三皇子府有過通訊。”
“三皇子？”
聯想到這兩人王瑾的動作，賈芸眼中閃過一絲精光，
“看來王瑾的收縮，是三皇子的意思。
這就說得通了，他是想避開我們的鋒芒，儲存實力。”
“三皇子為何要幫王家？”
林青疑惑道。
“不是幫，是互相利用。”
賈芸淡淡道，
“王家的私鹽生意能給三皇子提供源源不斷的銀錢，三皇子則能給王家提供庇護。
如今王家被我們逼得緊，三皇子自然不會坐視不理，讓王瑾收縮避禍，也是在保住自己的錢袋子。”
他頓了頓，補充道：
“讓林嶽繼續盯著，重點查王家城外的貨倉，看看他們除了糧食和布匹，還在轉移什麼。”
林青應聲離去，書房裡安靜下來。賈雨村看著賈芸，眼中滿是敬佩：
“公子果然是洞察秋毫，連三皇子的想法都能察覺到。”
“隻是一些合理推斷罷了，王家背後若是冇有皇子撐腰，也不敢如此明目張膽地和林大人作對。
就算王忠是太上皇眼前的紅人，也不會讓王家如此行事。
隻有三皇子一直想要坐上太子之位，急需銀錢打點，而王家正是他的重要財源。”
他站起身，踱步走到窗邊：
“王瑾現在在清倉甩賣，看似是有些狼狽，實則應該是在執行三皇子的命令。
我們不能掉以輕心，他越是收縮，越說明背後有更大的圖謀。
現在最關鍵的是要找到王傢俬鹽生意與倭寇的直接聯絡。
隻要能找到這個，就算有三皇子撐腰，王家也無力迴天。”