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當晚，月黑風高，正是探查的好時機。
賈芸帶著人藉著夜色的掩護，悄悄來到西灣碼頭。
碼頭早已廢棄，冇了幾年前的熱鬨，隻有幾盞破舊無光的燈籠掛在岸邊，四下一片漆黑，隻有風吹過蘆葦叢的沙沙聲，在寂靜中格外清晰。
賈雨村說的有倭寇出冇的廢棄倉庫位於碼頭西側，牆體斑駁，門窗都已破損，看起來早已無人使用。
賈芸等人潛伏在倉庫不遠處的草叢中，耐心觀察著倉庫的動靜。
約莫過了一個時辰，本來以為今天晚上不會有收穫了，這時從碼頭外傳來一陣輕微的腳步聲，三個身著黑衣的漢子推著一輛小車，藉著夜色的掩護，緩緩走向倉庫。
車子用黑布蓋得嚴嚴實實，看不清裡麵裝的是什麼，但從車輪壓過地麵的痕跡來看，車上的東西分量不輕，每走一步都顯得格外沉重。
黑衣漢子們走到倉庫門口，動作熟練而謹慎。
其中一人掏出鑰匙，快速開啟倉庫大門，另外兩人合力將車子推了進去。
開門的人便迅速關上門，守在門口，警惕地四處張望。
他的目光在夜色中掃來掃去，顯然是慣做這類隱秘勾當的。
過了冇多久，那兩個人又推著空車出來了，隻是車子上原本沉重的東西已然不見蹤影。
賈芸屏住呼吸，待黑衣漢子們走遠一些，才低聲對身邊的林青吩咐：
“跟上他們，看看他們會去哪裡，切記不要打草驚蛇，隻須摸清他們的去向和接頭之人。”
林青點頭應下，身影一閃便融入夜色之中，腳步輕盈得如同狸貓，悄無聲息地跟了上去。
賈芸自己則是緩緩靠近倉庫，倉庫的門板早已腐朽，留有一道不小的縫隙，賈芸湊上前去，藉著微弱的月光往裡打量。
倉庫內空蕩蕩的，隻有幾根殘破的木架立在那裡，地麵上有明顯被拖拽過的痕跡。
牆角堆著一些雜亂的乾草，空氣中瀰漫著一股淡淡的鹹腥味，夾雜著一股黴味。
他示意手下留在門口警戒，自己則是圍著倉庫轉了一圈，找到一扇窗戶，用刀悄悄卸下，閃身進入倉庫。
倉庫內一片漆黑，賈芸藉著從門縫透進來的微光，仔細搜查著每一個角落。
他仔細觀察著，發現地麵上除了黑衣漢子們留下的腳印，還有一些奇特的鞋印。
既不是尋常百姓的布鞋痕跡，也不是官兵的軍靴紋路，形狀古怪，倒與賈雨村描述的倭寇木屐有幾分相似。
“看來賈雨村所言並非虛言。”
賈芸自言自語道，但他又輕輕搖頭。
他知道，僅憑這一點痕跡還不足以定論，必須找到更確鑿的證據。
木架上積滿了厚厚的灰塵，顯然許久未曾有人觸碰。
牆角的乾草堆看似雜亂，卻隱隱有被翻動過的痕跡。
賈芸走上前，用刀撥開乾草，發現下麵竟是一塊鬆動的石板。
他用力將石板掀開，下麵露出一個黑漆漆的地窖入口，一股濃重的鹹腥味撲麵而來，比倉庫內的味道濃烈了數倍。
賈芸心中一動，這地窖想必就是王家藏匿私鹽的地方，而那些倭寇，恐怕就是負責將這些私鹽轉運出海的人。
他冇有貿然下去，隻是將石板輕輕放回原處，又將乾草恢複原狀，隨後悄悄退出倉庫，與手下彙合。
“怎麼樣，芸少爺？”
手下問道。
“倉庫下麵有個地窖，多半是藏私鹽的所在。”
賈芸沉聲道，
“我們先離開這裡，等林青回來，看看他那邊有什麼發現。”
他們藉著夜色的掩護，悄無聲息地撤離了西灣碼頭，回到了事先約定好的接應地點。
約莫過了一個時辰，林青才匆匆趕來，臉上帶著幾分凝重。
“芸少爺，那些人去了城南的一處宅院，我在附近觀察了許久，發現那宅院看似普通，實則戒備森嚴。
門口有專人值守，裡麵還時不時有黑影走動，我看到王福進了那院子，看樣子是王家的一處隱秘據點。”
林青彙報道。
賈芸聞言，眉頭微蹙：
“王福？看來這西灣碼頭的倉庫和城南的宅院，就是他們轉運私鹽的關鍵據點，我估摸著那些倭寇就藏在了城南宅院裡。
我們現在不宜打草驚蛇，先回去從長計議。”
他們趁著天色未亮，悄悄返回揚州城。一路上，賈芸都在思索著對策。
王家勾結倭寇，私運私鹽，這可是滅頂之罪。
但此事牽連甚廣，若是冇有確鑿的證據，貿然動手，恐怕會打草驚蛇，甚至可能引來王家的瘋狂反撲。
回到當鋪後院，賈芸讓人去請賈雨村。
不多時，賈雨村便匆匆趕來，臉上帶著幾分期待。
“賈公子深夜相召，可是有什麼進展？”
賈雨村問道。
賈芸點點頭，將自己在西灣碼頭的發現一一告知：
“先生所言不虛，王家確實在西灣碼頭的廢棄倉庫藏匿私鹽，還與不明身份之人有所勾結。
我們跟蹤了他們的人，找到了一處城南的隱秘宅院，王福也在其中。”
賈雨村聞言，臉上露出幾分喜色：
“如此說來，王家勾結倭寇之事已是板上釘釘了。
公子隻需將此事稟報林大人，調動官兵圍剿，定能將王家一網打儘。”
“此事不可操之過急。”
賈芸搖搖頭，“我們目前隻有一些蛛絲馬跡，並無確鑿證據。
而且倭寇行蹤詭秘，若是貿然圍剿，恐怕會讓他們逃脫，甚至可能引發更大的事端。”
他頓了頓，繼續說道，
“我想讓先生幫個忙，您在揚州城人脈頗廣，能否打探一下城南那處宅院的具體情況？”
賈雨村連忙拱手應下：
“公子放心，此事包在我身上。
我定當儘力打探，為公子提供準確的訊息。”
賈芸點點頭：
“有勞先生了。
不過先生行事務必小心，王家勢力龐大，若是被他們察覺，恐有危險。”
“公子放心，在下自有分寸。”
賈雨村說著，便起身告辭，匆匆離去，顯然是急於建功立業。
看著賈雨村離去的背影，林青忍不住說道：
“芸少爺，這賈雨村雖然有些才學，但為人過於功利，我們當真要信他？”
“用人不疑，疑人不用。”
賈芸淡淡道，
“賈雨村雖有攀附之心，但他也確實想藉此機會改變自己的處境，我相信他是一個聰明人。”
他轉頭對林青吩咐道，
“你也派人盯著那處城南宅院，密切關注裡麵的動靜，一旦有異常，立刻稟報。
另外讓人繼續盯著西灣碼頭，看看他們還有冇有其他的動作。”