她羞窘地不敢看青鳶的眼睛，低著頭，伸出微顫的小手接過那本「燙手山芋」，聲音細如蚊蚋：
「嗯…多謝青鳶姐姐。我…我隨手翻翻…」
黛玉緊緊攥著書，這份提心弔膽的秘密，和被撞破的慌張，竟奇異地沖淡了些許想爹爹的愁緒，隻剩下滿心的窘迫和一絲……對紅鷺姐姐這離奇的想法、哭笑不得的佩服。
青鳶將暖手爐放在黛玉身側的小幾上，語氣依舊平穩：
「小姐勤勉是好事，隻是舟車勞頓，還需以保養身子為要。
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紅鷺，爐子裡的炭我添好了，你仔細照看著，別讓小姐貪看書，耗了神。」
「是是是，姐姐放心！」
紅鷺連忙應下，心裡暗暗鬆了口氣。
青鳶冇再多言，目光在那本《資治通鑑》上又停留了一瞬，便轉身退了出去，輕輕帶上了艙門。
直到腳步聲遠去，黛玉和紅鷺才同時長長舒出一口氣，互相對望一眼，都在對方眼中看到了後怕和一絲僥倖過關的滑稽感。
黛玉撫著胸口，心還在亂跳，卻忍不住抿著嘴，極輕地笑了出來，那笑容雖淡，卻如陰霾中透出的一縷微光，清澈靈動。
紅鷺拍著胸脯，壓低聲音笑道：
「嚇死我了！虧得我機靈，以前看的時候順手在硯台裡蘸了點殘墨劃拉了幾下……
然後又問黛玉，「小姐，我們還看嗎？」
倆人大眼瞪小眼。
艙內重歸寧靜，隻餘流水與船身輕微的吱呀聲。
林黛玉畢竟年紀尚小，心緒被那本「表裡不一」的話本一攪，又被紅鷺姐姐那番驚險的遮掩弄得心神激盪。
先前沉甸甸的愁思竟真被衝散了不少。
她重新拿出那本藍布冊子，這回不必再偷偷摸摸。
就著艙內漸暗的天光，小心翼翼地翻看起來。
話本裡寫的不過是些才子佳人、奇遇報恩的老套故事，辭藻也算不上多麼精美。
但對一個自幼被爹爹教導經史、難得接觸此類「閒書」的小姑娘來說，卻充滿了新鮮趣味。
她很快便被一個落難小姐巧遇俠士的情節吸引。
睜著那雙水靈靈的眸子，看得津津有味，時而因書中人物的窘境微微蹙眉，時而又因柳暗花明的轉機而唇角輕揚。
紅鷺在一旁悄悄瞧著。
見小姑娘蒼白的臉頰因專注而泛起淡淡紅暈，眼神也亮晶晶的，不復之前死水般的沉寂，心頭那塊大石總算落了地。
她暗暗舒了口氣，心想：
這纔對嘛，小小年紀，又是去親戚家暫住，總這麼愁雲慘霧、思前想後的，身子怎麼吃得消？
就該找些輕快東西分分心，開開心心的纔好。
眼見窗外天色一層層暗下來，紅鷺輕手輕腳地起身，點亮了艙內的油燈，又替黛玉將快要滑落的薄毯往上拉了拉，柔聲道：
「小姐，仔細眼睛，看一會兒就歇歇吧。奴婢去看看晚膳準備得如何了。」
黛玉從書頁間抬起頭，有些不好意思地「嗯」了一聲，目送紅鷺輕輕退出去，帶上了門。
油燈昏黃的光暈填滿了小小的船艙，溫暖卻照不遠。
黛玉又看了一會兒，直到眼睛有些發酸，才戀戀不捨地合上冊子。
她小心地將這本「資治通鑑」藏到枕頭底下，看著粗糙的藍布封麵時，嘴角還殘留著一絲未褪儘的笑意。
然而，當書頁合攏，艙內重新被寂靜包圍，那被短暫驅散的思緒，又像夜幕下的潮水，悄然漫了上來。
明天，船就該到通州碼頭了，然後換車駕，進神京，入榮國府……
外祖母究竟是什麼模樣？
真的會像母親記憶中那般慈愛嗎？
那幾位從未謀麵的表姐妹，迎春、探春、惜春，還有那位銜玉而生的表哥寶玉，他們會喜歡自己這個從南邊來的、孤零零的表妹嗎？
還有兩位舅舅、舅母……
種種不確定和對陌生環境的天然怯意，交織著對亡母的思念、對父親的牽掛，沉甸甸地壓上心頭。
她側身躺下，望著艙壁上隨水波晃動跳躍的燈影，小小的身子蜷縮起來，許久，纔在漂泊的疲倦與紛亂的心事中，漸漸睡去。
……………
同一片漸沉的夜幕下，通往京城的官道上，太子車駕也緩了下來。
張奎策馬從前隊折返，來到馬車旁，低聲稟報：
「太子爺，前方十裡便是驛站。今晚在此歇宿一宿，明日加緊趕路，正午前定能抵達神京。」
車廂內，夏武「嗯」了一聲，伸手拉開了側麵的簾布。
凜冽卻已帶上一絲不易察覺的潤意的晚風灌入車內。
他抬眼望去，官道兩旁積雪早已消融殆儘，露出黑褐色的土地，遠處田壟依稀可見，偶有農人暮歸的模糊身影。
天空是沉靜的墨藍色，無雪，也無星月，隻有冬春之交特有的、厚重的雲層。
「雪停了多少日了？」他忽然問。
張奎略一回想，答道：
「自殿下在平穀下令最後一批『以工代賑』的民夫清理官道積雪算起，到今日，整七天了。
看這天氣和地氣，這場數十年不遇的大雪災，應該是徹底過去了。」
夏武望著車外掠過的、曾覆蓋著皚皚白雪如今已裸露的大地，沉默了片刻。
雪災結束了，小冰河時期卻纔剛剛開始，我們華夏老百姓自古都是多災多難。
夏武看向旁邊的秀珠，像是在問秀珠，又像在自問。
「秀珠，你說本宮以後能讓老百姓過上衣食無憂好日子嗎？」
「殿下，你會的，這次雪災屬下就冇見過其他人比殿下做的更好的了，殿下你會成為千古聖君的。」
算了不想了，船到橋頭自然直，現在上麵還有幾座大山呢？不鏟了這些山，說什麼都冇用。
夏武放下車簾，將寒意與夜色隔絕在外，隻是對外麵的張奎吩咐了一句：
「明日一早，準時出發。」
「是！」張奎肅然應命。
…………
「哦？明日就到？」
禦書房的皇帝放下手中的硃筆，臉上露出一絲意味不明的笑意，手指輕輕敲了敲桌麵。
咱們這位太子爺，倒是歸心似箭啊。
他目光轉向如同影子般侍立在側的夏守忠，語氣隨意地問道。
「守忠，你怎麼看？」
「小三兒這麼急著回來，是打算怎麼對付他那個混帳大哥啊？」
夏守忠心裡「咯噔」一下，眼前幾乎一黑。
又來了！又來了！