「另外，」 皇帝最後補充，語氣轉冷，「告訴刑部、大理寺、繡衣衛，給朕 徹查流言來源！」
「京師重地，豈容奸細散佈此等動搖國本之語？凡有查獲，無論涉及何人，一律以謀逆論處！」
「還有，邊關各鎮，加強戒備，仔細盤查往來商旅，尤其是與蒙古各部接觸者，有無異常。若有發現所謂『秘信』線索，即刻密報於朕，不得有誤！」
一連串命令下後。
但隻有皇帝自己知道，他心中那架天平，正在太子與大皇子之間，在「愚蠢的叛國」與「精心的構陷」之間，劇烈地搖擺著。
他誰也不完全信，隻相信自己的心腹查出來的真相。
旨意迅速傳出。坤寧宮，皇後接到「安撫」和變相軟禁兒子的旨意，氣得渾身發抖，卻隻能強顏歡笑領旨。
以她對親兒子瞭解，此事八成就是蠢兒子乾的，神京流言八成是太子散播的。
這流言傳播速度超出了她的預估，甚至顛覆了她對「太子能力」的認知。
這不是小聰明，也不是僥倖，而是一種近乎恐怖的掌控力、屬下執行力的。
聽著自己接旨後的親兒子在旁邊如同市井潑婦般無能狂怒。
「一個荒誕而刺骨的念頭，如同毒蛇般，猝不及防地鑽入了皇後的腦海。」
『如果……如果太子夏武，是本宮的親兒子，那該多好……」
這個念頭讓她自己都悚然一驚，隨即湧起的是更深的自我懷疑和一種難以言喻的悲哀。
她下意識地看向眼前這個暴躁易怒、頭腦簡單的兒子，再對比那個沉穩睿智、光芒四射的庶子太子……
「一個更誅心的問題浮現。」
『這……當真是本宮與她那能力出眾、心思深沉的丈夫永安帝，生出來的兒子嗎？』
難道真是自己這些年過於溺愛，將他養廢了？還是……陛下的精明和自己的心計，到了他身上，就產生了某種糟糕的異變？
這種懷疑如同冰水澆頭，讓她瞬間清醒，也讓她心底滋生出一股寒意。她猛地攥緊了手指，指甲掐進掌心，用疼痛驅散了那不該有的念頭和懷疑。
「夠了！」
皇後終於開口，聲音不大，卻帶著一種壓抑到極致的冷厲，瞬間鎮住了還在喋喋不休的夏衛。
夏衛被母後從未有過的冰冷語氣嚇了一跳，愣在原地。
皇後深吸一口氣，緩緩放下茶盞，鳳眸重新變得深邃難測，隻是那眼底的寒意，比以往任何時候都要濃重。
「遇事便如此狂躁失態，成何體統！」
她斥責道，目光銳利地盯著夏衛，你自己做的蠢事，你父皇已經在懷疑了？」
「那……那母後兒臣該怎麼辦啊？」夏衛心虛地說道。
皇後冇有立刻回答，她望向窗外，目光似乎穿透了宮牆，落在了東宮的方向。
皇後收回目光，看向夏衛，語氣恢復了平日的沉穩，卻帶著不容置疑的決斷，「那秘信你有冇有署名。
「冇………冇有」。
皇後冰冷的目光如同實質，刺得夏衛不由自主地縮了縮脖子，滿腔的怒火和抱怨被硬生生壓了回去，隻剩下幾分不服和委屈。
「母後……」
「閉嘴！聽本宮說完！」
皇後鳳眸含威，語氣是前所未有的嚴厲，「你給本宮記住了，從今日起，收起你那些上不得檯麵的心思和手段！」
「尤其是在麵對夏武的時候！」
她一字一頓，帶著不容置疑的命令：
「第一，不許你再自作主張，去做任何針對他的、愚蠢而多餘的事情！
那除了暴露你的無能和短視，激化矛盾，讓你父皇更加厭惡你之外，毫無用處！
你若再敢背著本宮胡來，壞了大事，別怪本宮不認你這個兒子！」
夏衛被母親眼中從未有過的狠厲嚇得心頭一顫，訥訥不敢言。
皇後深吸一口氣，強壓下心中的失望與煩躁，繼續道：
「第二，也是最重要的一點！本宮再說一遍。」
「以後在你父皇麵前，尤其是在公開場合，你必須給本宮裝，也要裝出兄友弟恭的樣子來！」
她看著兒子那依舊有些懵懂和不忿的表情，隻覺得一陣無力，不得不把話掰開揉碎了說：
「你給本宮清醒一點！你父皇如今正值盛年，龍體康健，以太上皇的高壽來看，你父皇再執掌這江山十幾、二十年也絕非難事！
這次事情你冇有留下把柄，那永遠就是流言。剩下的母後會處理。」
「你此刻給我滾回去，不要出門。」
夏衛張了張嘴，似乎想反駁，但在母親淩厲的注視下，最終還是頹然低下頭，悶聲道：「兒臣……明白了。」
「光是明白不夠！要給本宮做到！」
皇後厲聲道，「以後在見到夏武，哪怕心裡再恨，麵上也要給本宮帶出三分笑！
以後至少在明麵上，不能讓他抓住你任何攻擊兄弟、不悌不友的把柄！
我們要等，等他自己出錯，等他惹怒你父皇，或者……等更好的時機。
而不是像你現在這樣，急吼吼地衝上去，把自己變成他立威的墊腳石！」
她看著兒子雖然答應，但眉宇間依舊殘留的戾氣和不甘，心中嘆息，記吃不記打。
「回去給本宮好好想想！若再讓本宮知道你陽奉陰違，擅自行動……」皇後冇有把話說完，但那冰冷的眼神已經說明瞭一切。
夏衛打了個寒顫，終於徹底老實下來，躬身道：「是，母後，兒臣謹記，絕不敢忘。」
看著大皇子有些失魂落魄離開的背影，皇後疲憊地揉了揉眉心。訓誡這個蠢兒子，比在後宮跟那些狐狸周旋還要累。
平穀縣衙，夏武接到第二道更加明確的「休養（禁足）」旨意和「關懷」，臉上露出一絲瞭然的冷笑。
「父皇這是……誰都不信啊？」
他低聲對秀珠和賈瑚道，「也好。我們就借這『養傷』的時間，好好準備。趙破虜保護好，知道他存在的那些人都盯住了。」
那是我們回京後對我那大哥與皇後的最後一擊。
「賈瑚，你在去一封信給平安洲節度使，孤需要他看住大皇子外公在邊軍中手下將領，與後金。預防大皇子與其外公狗急跳牆。」
「是，殿下！」 賈瑚眼中精光一閃。
「瑚會去信給節帥的。」
平安洲，節度使府邸，書房。
爐火劈啪，驅散著北地冬夜刺骨的寒意。
平安洲節度使，名喚郭嘉嶽，此刻正就著燭光，反覆看著手中一封剛由心腹送來的密信。
信是賈瑚的親筆。
郭嘉嶽看得眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著厚重的檀木桌麵，發出沉悶的篤篤聲。
「爹，是……是夫君有訊息了嗎？」