一個輕柔中帶著急切的女聲從門口傳來。郭嘉嶽抬頭，見是自己唯一的女兒郭雲纓。
她約莫二十出頭，荊釵布裙，不施粉黛，卻難掩清麗容貌，隻是眉眼間籠著一層揮不去的憂色與期盼。
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她手裡端著參茶，小心翼翼地問道。
「雲纓啊，進來吧。」
郭嘉嶽嘆了口氣，示意女兒進來，隨手將密信壓在了一摞公文下麵。
郭雲纓將參茶放在父親手邊，目光卻忍不住飄向那露出邊角的信紙，咬著下唇：
「爹，是不是夫君他來信了……夫君在太子身邊，可還安好？」
郭嘉嶽看著女兒擔憂的模樣，心中既是疼惜，又是無奈，還有一股憋了多年的悶氣。
他端起參茶灌了一口，咂咂嘴，像是要壓下那口氣，最終還是冇忍住，重重將茶盞頓在桌上，發出「砰」的一聲響。
「安好？跟著那位太子，能徹底安好纔怪！」
郭嘉嶽冇好氣地說道，語氣裡充滿了複雜的情緒，「那小子信裡說了，太子是冇死，但也差點丟了半條命！」
「如今更是被陛下變相圈在平穀縣！這小王八蛋現在是鐵了心要跟著太子，還要老子我配合著往京裡『遞刀子』！」
郭雲纓聽得心驚肉跳，臉色白了白，但聽到夫君無事，眼中又閃過一絲光亮。
她柔聲勸道：「爹，您別生氣。夫君他……他有他的誌向。太子殿下能在那般險境下活下來，還得了民心，或許……或許真是明主。」
「明主？」
郭嘉嶽哼了一聲，站起身來，背著手在書房裡踱步。」
他停下腳步，看向女兒，眼神裡充滿了感慨和一絲不甘，「纓兒，你知道爹現在最後悔的是什麼？」
郭雲纓疑惑地看著父親。
「就是當年年輕喝醉了酒，被賈代善那老狐狸忽悠瘸了！」
郭嘉嶽一巴掌拍在書架上，震得幾本書簌簌落下，「那老東西！仗著跟我爹有點香火情，又瞅準了老子當時剛承了節度使的位置，根基不穩……。」
「一頓酒，稀裡糊塗下幾句話，就答應把小王八蛋帶身邊，說什麼假死是一時的。老子當年真是信了他的邪！」
他越說越氣，唾沫星子都快噴出來：「媽了個巴子的！老子就你這一個女兒，視若珍寶，本想找個老實本分的將門子弟，平平安安過一輩子。」
「結果呢？你嫁了個『死人』！老子還得幫著這『死人』在老子眼皮子底下改名換姓，當什麼『胡賈』！老子還得替他遮掩，替他鋪路！」
「現在好了，還他孃的又一頭紮進了天家奪嫡這潭最渾的汙水裡！把老子，把咱們平安洲，都綁在了他那輛不知道往哪兒衝的戰車上！」
郭嘉嶽喘著粗氣，顯然這番話憋了很久。
郭雲纓聽得眼圈微紅，卻並非全然委屈，反而上前輕輕拉住父親的胳膊：
「爹，您別這麼說。女兒……女兒是願意的。瑚哥兒他……他從小對女兒都很好。而且，祖父當年，或許也是看中了爹爹您忠義剛直，能護住瑚哥兒，才……」
「忠義剛直？屁！」
郭嘉嶽打斷女兒，但語氣軟了下來，看著女兒泫然欲泣的樣子，終究是心疼占了上風。
他嘆了口氣，重新坐下，聲音低沉了許多，「老子是不得不佩服啊……賈家這幫人，從根子上，就是他孃的天生賭徒！」
「賭性之大，膽子之肥，放眼整個大夏勛貴，找不出第二家！」
他似乎陷入了回憶，緩緩道：「第一代寧榮二公，跟著太祖打天下，那是把全副身家、九族性命都押上去賭！賭贏了，掙回來一門雙國公，赫赫揚揚幾十年載！」
「到了賈代善，賈代化這第二代……」 郭鎮嶽眼神複雜，壓對了太上皇，讓降爵的倆府從回國公位，
「第三代賈敬，賈赦賭先太子，這倆人年輕時也是叱吒風雲的人物，眼光毒辣。可他們押錯了！他們押的是先太子！」
「就是當今皇上的大哥！結果先太子被廢自儘，賈敬，賈赦雖然靠著急流勇退與裝傻充愣勉強保住了爵位和家族。」
「但賈家也從此元氣大傷，從權力核心被邊緣化，隻能靠著祖蔭和聯姻勉強維持。
「現在！」
郭鎮嶽指著桌上那封密信，語氣說不出是譏諷還是佩服，「到了賈瑚這小王八蛋，賈家第四代！他又賭上了！」
賭這位當今太子！而且賭得比前幾代都狠！現在還要拉著老子一起下水！」
他看向女兒，又愛又氣：
「瑪了個巴子」。
「你這夫君，還有他背後那個看似糊塗、實則精明的爹，是真敢賭啊！他們賈家，是贏爽了，還是輸上癮了？」
「非得在這皇權更迭的刀尖上跳舞，把全族的命運一次次押上去，要麼重回巔峰，要麼……萬劫不復！」
郭雲纓靜靜地聽著父親的話，心中也是波瀾起伏。
她從小聽父親講邊疆故事，講朝堂風雲，並非不懂這些。
她與賈瑚從小一起長大，相處十幾年，賈瑚的才華、隱忍、抱負以及對她的真心尊重，早已讓她在十多歲傾心相許。
她理解父親的擔憂和怒氣，但也相信夫君的判斷。
「爹，」 她輕聲卻堅定地說，「既然已經綁在了一起，覆水難收。夫君既然選擇了太子，我們……也隻能相信他，支援他。」
「太子若敗，我們平安洲難道就能獨善其身嗎？陛下多疑，京中流言指向大皇子勾結外族，邊鎮首當其衝，必受清查。」
「與其被動接招，不如……主動配合夫君，將『線索』做得更漂亮些，既能幫太子，也能向陛下表明，我們平安洲並無異心，隻是恪儘職守，發現了蛛絲馬跡便立即上報。」
郭嘉嶽看著女兒，眼中閃過一絲驚訝。他這個女兒，平日裡溫婉嫻靜，冇想到關鍵時候，竟有如此見識和決斷。
他沉默良久，終於長長吐出一口濁氣。
「罷了罷了！」 他擺擺手，像是認命了，「女大不中留，胳膊肘往外拐！老子這輩子，算是栽在賈家這兩隻老狐狸（賈代善、賈赦）和小狐狸（賈瑚）手裡了！」
他重新拿起那封密信，目光變得銳利起來：「告訴那小子，他想遞的『刀子』，老子給他磨得更快些！」
「平安洲往西三百裡，靠近喀爾喀部活動區域，有幾個廢棄的牧民據點。老子會安排一隊『巡邊斥候』，『偶然』發現那裡近期有人活動痕跡。」
「並『繳獲』一些來不及帶走的物品，裡麵或許會有……幾封字跡模糊、但印鑑和內容指向性很強的『殘信』，還有幾件帶著喀爾喀部標記、卻又混雜了些中原物件的雜物。」
「這些『證據』，會『恰好』被忠於職守的邊軍將領發現，並按照流程，秘密呈報給前來調查的繡衣衛或欽差。」
「媽了個巴子，小王八蛋最好死在神京，老子好給兩個外孫改姓郭？」
郭雲纓聞言，眼睛一亮：「爹，您答應了？」
「老子有的選嗎？」 郭嘉嶽瞪了女兒一眼，但眼神已無怒氣，隻有無奈和一絲潛藏的決意，「賈家賭徒，這次老子就陪著他們，再賭一把大的！
但願那太子夏武，真如小王八蛋所言是明主。
他鋪開紙筆，開始寫信。
寫好信，郭鎮嶽將信交給心腹，望著窗外漆黑的夜空，低聲自語，彷彿是說給已故的賈代善聽：
「老東西，老子這輩子被你算的死死的，又鬱悶的看了看寶貝女兒。
哼！有了夫君忘了爹。