第二天正午，夏武的眼皮顫動了幾下，終於緩緩睜開。
視線有些模糊，適應了片刻，纔看清頭頂是陌生的素色帳幔，陽光從窗紙透入，在地麵投下明亮的光斑。
看天色，似是正午。
他嘗試動了動，肩背和手臂的傷口立刻傳來警告般的痛楚，讓他悶哼一聲，徹底清醒過來。
記憶如同潮水般回湧——鷹嘴澗的伏擊、慘烈的廝殺、不斷倒下的身影、絕望的衝鋒、那聲震天的怒吼、揮舞大樹的巨漢、突如其來的援軍、平安洲的騎兵、還有……石柱那聲憨直的「爹」……
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「呼……」 他長長吐出一口濁氣，劫後餘生的慶幸並未帶來多少輕鬆，心頭反而被更沉重的東西壓著。
他轉動有些僵硬的脖頸，看向屋內。
外間有數人正在守著，聽到裡間的動靜，立刻有輕微的腳步聲靠近。
一名身著普通百姓服飾、但眼神精悍、舉止輕捷的年輕男子出現在門口，看到夏武睜著眼，臉上立刻露出如釋重負的喜色，單膝跪地：
「殿下！您醒了！」
夏武認得他，是東宮暗衛的一員，名叫陳默，平時多在秀珠手下負責一些隱秘聯絡。
「陳默……」 夏武的聲音乾澀沙啞，喉嚨像是被砂紙磨過，「水……」
陳默立刻起身，倒了杯溫水，小心地扶著夏武，讓他就著自己的手喝了幾口。
溫水潤澤了乾涸的喉嚨，也讓夏武的精神又振作了些。
「本宮睡了多久？這是哪裡？」
夏武問，目光掃過房間，認出這應是官衙後院的廂房。
「回殿下，您從昨日傍晚回到平穀縣衙，一直昏睡到現在，現在已是次日午時。此處是縣衙後院，最安靜的一間廂房。」
陳默恭敬回答，看著夏武蒼白虛弱的樣子，眼中滿是擔憂，「殿下，您感覺如何？醫師說您失血過多，又受了內震，需要好生靜養……」
「我冇事。」
夏武打斷他，更關心其他事情，「外麵的弟兄們……怎麼樣了？傷亡……清點出來了嗎？」
他問得有些艱難，知道答案可能很殘酷。
陳默的神色瞬間黯淡下去，低聲道：
「殿下，陣亡弟兄的遺體……已陸續尋回，暫時安置在縣衙旁邊的空院，等候殿下示下如何處置。重傷的……有十七人，其中……有兩位兄弟，傷勢過重，昨晚……冇能挺過來。」
他說到最後，聲音艱澀，帶著壓抑的悲痛。
夏武閉上了眼睛，放在被子外的手不自覺地攥緊了床單。
雖然早有預料，但親耳聽到又有兩名忠誠的太子衛因保護自己而死去，心口依然像被重錘狠狠砸中，悶痛得幾乎無法呼吸。
那不僅僅是數字，是活生生的人，是叫得出名字、有過交集、對他絕對信任的麵孔。
沉默在房間裡蔓延，隻有炭火偶爾爆開的輕響。
過了好一會兒，夏武才重新睜開眼，眼底已是一片沉靜的冰冷：
「他們的名字，記下來。撫卹加三倍，家中有老幼孤寡者，東宮供養終身。日後……我親自去祭奠。」
「是！屬下代弟兄們，謝太子爺恩典！」 陳默聲音有些哽咽，連忙低頭。
「其他傷員，務必用最好的藥，找最好的大夫，不惜一切代價，全力救治。」
「殿下放心，秀珠統領昨夜趕到後，已親自安排此事，從京城緊急調運的傷藥和皇上派來的兩位擅長外傷的禦醫，天亮前就已經到了。」
「秀珠來了？」
夏武微微一愣，這纔想起昨日恍惚間似乎聽誰提過一句，但當時精力不濟，未及細問，「她人呢？」
陳默答道：「統領昨夜守了您大半宿，天亮前才離開。此刻……應該在縣衙地牢，親自審問那名被擒的賊首疤臉漢子，統領吩咐，一旦殿下醒來，立刻稟報於她。」
夏武點了點頭，秀珠辦事，他一向放心。
由她親自審訊，想必能撬開賊首的嘴。
想到賊首疤臉，夏武眼中寒光一閃，瑪德，夏衛，夏文，你們倆個最好祈禱這次事情與你無關。
「對了，」 夏武想起另一件事，「昨日援軍說，是有一名喚作王柱的太子衛，去了平安洲報信？」
「正是！」
陳默臉上露出一絲振奮，「王柱兄弟受了不輕的撞傷，但意誌頑強，竟真的單騎一日不到，一路摸到了平安洲！
也多虧他報信及時，平安洲的胡將軍才能率軍趕來在路上抓住那賊首！
胡將軍已將王柱兄弟妥善安置，隨軍醫官說，雖需將養些時日，但性命無礙！」
「好！好一個王柱！」
夏武精神一振，這又是一個好訊息。
忠誠果敢，當重重褒獎！這也解釋了平安洲援軍為何能來得如此「恰到好處」。
「殿下，可要屬下此刻去請秀珠統領，或是胡將軍前來？」 陳默請示。
夏武搖了搖頭：「先不必。讓秀珠先忙。你替我準備些清淡的粥食，我需恢復些氣力。」
他知道自己現在的狀態，見了秀珠或那位胡將軍，也難有精力深談。
當務之急是儘快恢復，理清思緒，然後……纔是算總帳的時候。
陳默領命退下準備。
夏武獨自靠在床頭，目光透過窗戶，望向外麵明淨卻寒冷的天空。
身體是虛弱的，心是沉重而疼痛的，但一股冰冷的火焰，已在胸腔深處悄然燃起。
這一次的代價太過慘痛，幾乎讓他差一點萬劫不復。
但這筆血債，絕不會就此勾銷。
賊首疤臉、他背後的主子、那些勾結外族的漢賊……有一個算一個，自己都要讓他們，付出百倍千倍的代價！
冇多久暗衛送來醫師吩咐的一碗溫熱的粳米粥。
夏武慢慢吃了下去，身上總算有了些暖意和氣力，夏武正想再詢問些細節，廂房外便傳來一陣刻意放輕卻依舊略顯急促的腳步聲。
門簾被猛地掀開，一道纖細卻帶著風塵與寒氣的黑色身影幾乎是衝了進來。