林如海一愣。首輔？
「孤已經為林大人選了一把刀刃。」
夏武繼續道，「您是刀柄，刀鋒所指，自有人去執行。
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您要做的，是審時度勢，是運籌帷幄，是在關鍵時候，為孤發聲，為改革鋪路。」
林如海睜大了眼睛。
他忽然明白了。
太子不是要他衝鋒陷陣，而是要他做那個在陰影中佈局的人。
這把刀……不是他。
他是刀柄，刀哪怕斷了，柄仍在。
而這份殊榮，這份信任……
他轉頭，看向一直安靜站在一旁的女兒。
女兒垂著眼，可那目光，總是若有若無地落在太子身上。
燭光在她臉上投下溫柔的影，眼神裡有擔憂，有傾慕，還有一種……他看不太懂的東西。
林如海心裡酸溜溜的。
養了這麼多年的寶貝女兒，眼裡全是別的男人。
可同時，又湧起一股慶幸。
慶幸遇到了太子這樣的明主。
「殿下，」林如海站起身，深深一揖，「臣願做殿下手中的刀。」
他說得斬釘截鐵。
歷史上，改革之刀，大多冇有好下場。
商鞅車裂，王安石罷相，張居正死後抄家……
但他看了看女兒。
隻要太子將來能善待黛玉，這把刀，他當了。
夏武卻笑了。
他起身扶住林如海：「林大人誤會了。」
林如海一愣。
「林大人是林妹妹的父親，」夏武語氣輕鬆，帶著玩笑的意味，「將來是孤的首輔，是要執掌中樞、輔佐孤治理天下的人。」
他頓了頓，眼神認真起來：「孤怎麼會讓林大人去做那把註定要斷的刀？」
林如海睜大眼睛。
首輔？
「孤已經為林大人選好了一把上鋒利的刀刃了。
林大人要做的是那刀柄，暗中掌控，暗中推動。刀若斷了，換一把刀刃便是。」
林如海愣住了。
他忽然意識到——自己這是……沾了女兒的光？
因為黛玉在太子心中分量不同，所以太子纔對他如此看重，如此……保護？
林黛玉適時上前，給兩人的杯中都續滿了茶。
她的手很穩，一滴都冇灑出來。
燭光下，那張小臉沉靜秀美，眼神清澈。
夏武看了她一眼，忽然笑了：「林妹妹不怕嗎？聽著這些打打殺殺、朝堂爭鬥的事。」
林黛玉抬起頭，眼睛像浸了水的黑玉：
「太子哥哥和父親說的，都是為了大夏。黛玉不懂兵事朝政，但知道你們是對的。」
夏武心裡一暖。
「好了，夜深了，林大人，林妹妹都早些休息吧。具體細節，我們後麵慢慢再議。」
林如海點頭，起身告辭。
林黛玉扶著父親往外走。
走到門口時，她回頭看了夏武一眼。
燭光下，太子哥哥獨自坐在那裡，側臉在光影中顯得格外清晰。
年輕，沉穩，眉宇間卻藏著化不開的憂慮。
父親，」她輕聲開口，「太子哥哥……很累吧？」
林如海嘆了口氣，拍拍女兒的手：「欲戴王冠，必承其重。殿下他……不容易。」
林黛玉抿了抿唇。
她忽然想起太子哥哥對她說的那些話。
「等林妹妹長大了……」臉微微一熱。
心裡卻更堅定了，她要快點長大，要變得厲害，要能幫上太子哥哥的忙。
書房門輕輕關上。
夏武獨自坐在椅子裡，久久未動。
他重新拿起一份冊子，翻到最後一頁。
上麵那行字在燭光下清晰可見：
五年。最多五年，必須有數支能跨海作戰的海軍。時不我待。
他提起筆，在旁邊又添了一句：
水師為骨，海貿為肉，海權為魂。
寫完，他放下筆，靠在椅背上，閉上眼睛。
腦海裡閃過無數畫麵，朝堂上那些或明或暗的敵意。
邊關那些糜爛的衛所。
海上那些虎視眈眈的倭寇，還有北邊……那個叫皇太極的男人。
「老登，你可千萬別一意孤行啊。」
若便宜老爹你為了製衡太上皇，故意壓製陳瑞文，導致朝鮮戰敗……
那北疆局勢，將徹底失控。如果真到了那一步……
自己不介意學學李世民。
「玄武門」三個字，在他腦海裡一閃而過。
………
遼東，廣寧衛。
中軍大帳內炭火劈啪作響，陳瑞文解開厚重披風，隨手扔在椅背上。
「各地集結人都到哪兒了？」
他聲音沙啞，眼裡滿是血絲。
副將王振捧著一卷文書上前：「稟大帥，薊鎮兵六千，已過山海關，十日左右可至。」
「保定兵五千，剛出保定府，需二十日左右。」
「宣府兵七千，走得最快，已至寧遠衛，今日就能匯合。」
「大同兵八千……」王振頓了頓，「還在大同境內，應該剛剛動身。」
陳瑞文眉頭擰成疙瘩。
「糧草呢？」
「朝廷糧草倒是充足。戶部提前一個多月就開始往遼東運糧，第一批三十萬石已在錦州倉。」
「第二批二十萬石走水路，月底能到。」
「後續還有山東、河南調撥的四十萬石，正陸續起運。」
陳瑞文端起粗瓷碗灌了口熱茶，燙得舌尖發麻。
糧草充足，本該鬆口氣。
可他卻覺得心頭那塊石頭更沉了。
「五萬兵馬……」他放下碗，「都是從哪些地方抽調的？」
王振翻開另一本文冊：「回大帥，這五萬裡，真正的邊軍隻有一萬二，是從薊鎮、宣府抽調的老兵。」
「剩下的，都是各地衛所兵。」
陳瑞文閉上眼睛。
衛所兵。
這三個字像針一樣紮進所有將領的耳朵裡。
開國時大夏承明製，軍戶世襲，兵農合一。
可承平百年，如今衛所現在變成了什麼鬼樣子？他們這些勛貴可是知道的一清二楚。
帳內沉默下來。
炭火炸開一顆火星。
陳瑞文忽然笑了一聲，笑得發苦。
「陛下讓本帥去朝鮮，配合朝軍收復失地。」他站起身，走到輿圖前，「收復失地，那就是要進攻。」
「可咱們這五萬人，守城都夠嗆。」
「大帥，朝鮮不是還有二十萬大軍嗎？另外建奴不過茹毛飲血的蠻夷罷了，將軍何必長他人之氣，滅自己威風。」
「嗬嗬！長他人誌氣，滅自己威風。」
「你們瞭解皇太極嗎？」陳瑞文頭也不回。
所有人沉默不語，他們又不是邊軍將領，怎麼知道皇太極是什麼人？