暖閣的錦緞簾子被猛地掀開。
隻見剛剛從織造府回來報喜的甄應嘉，和他三弟甄應煦，不知何時站在了門口。
兄弟倆方纔從外頭回來時，本是一臉喜色太子親口說了要來府上拜望，這是多大的榮寵！
兩人急著來給母親報喜，腳步都帶著風。
誰料剛走到暖閣外，就聽見甄寶玉這番要命的話。
此刻，甄應嘉臉色鐵青，額頭青筋暴起，一雙眼睛死死瞪著榻上的甄寶玉，那眼神簡直要噴出火來。
甄應煦站在兄長身側，臉色同樣難看，拳頭握得咯吱作響。
暖閣裡死一般的寂靜。
丫鬟婆子們撲通撲通跪了一地，伏在地上瑟瑟發抖，連頭都不敢抬。
幾個姑娘嚇得臉色煞白，眼淚在眼眶裡打轉，緊緊攥著手帕，大氣都不敢出。
甄寶玉何曾見過父親和三叔這般震怒，嚇得渾身一哆嗦，慌忙往祖母懷裡縮。
老太太臉色蒼白如紙，扶著榻沿的手微微發抖，聲音發顫：
「應嘉，寶玉他、他小孩子家不懂事……童言無忌，童言無忌……」
「童言無忌？」
他衝到榻前，指著兒子：
「你、你剛纔說什麼？你敢非議太子殿下？你有種再說一遍？
你知不知道這話傳出去，咱們甄家滿門都要被你害死！！！」
最後一句幾乎是吼出來的，震得暖閣樑上的灰塵都簌簌落下。
甄寶玉「哇」地一聲哭出來，眼淚鼻涕糊了一臉，拚命往祖母懷裡鑽：
甄老太君心疼孫子，連忙摟緊他，抬頭看向長子：
「應嘉！你嚇著孩子了！他不過是個十三歲的孩子，懂什麼朝廷大事？你何必……」
「母親糊塗啊！寶玉十三歲還小嗎？」甄應煦也走了進來，他性子比兄長更急，此刻氣得渾身發抖。
「母親！您知道我甄家現在是什麼形勢嗎？您知道太子殿下是個什麼樣的人嗎？
我們這位太子，可不是姐姐扶上位的！姐姐在宮裡，頂天就是幫了一點忙，在太上皇麵前說幾句好話！
就算有恩，那也是姐姐的恩，跟咱們甄家有什麼關係？
太子殿下來看您，那是記著姐姐的好，是念著長輩！那是殿下的仁孝！
母親，你們在內宅，不清楚外頭的事。
你們隻知道死了上千人，卻不知道這上千人能耐有多大。」
他伸出三根手指，一字一頓：「漕運衙門，二十四名官員有封疆大吏，有一地主官，全部拿下，抄家問斬。
揚州七大鹽商，主犯淩遲，從犯斬首，家眷流放。加起來，死了上千人！
鹽商家財何止千萬？朝中關係盤根錯節！可太子說殺就殺，眼睛都不眨一下！
那些鹽商臨死前哭喊求饒，說有某某王爺、某某國公做靠山，有用嗎？冇用！該殺照殺！」
暖閣裡響起一片倒抽冷氣的聲音。
幾個姑娘嚇得捂住嘴，眼淚終於滾落下來。
他盯著母親慘白的臉：
「母親，殿下親口說，稍晚些要來府上拜望您！
禮都送過來了！老太妃托帶的滋補品，殿下自己備的遼東老參、雲南茯苓、西湖龍井……全都送過來了！」
「這個時候，」甄應煦的聲音陡然拔高，「這個孽畜在這裡說這種話。要是傳到殿下耳朵裡，您想過後果嗎？
我甄家現在已經虛空樓閣，太上皇，姐姐還能保我甄家幾年。
我甄家以前是先太子心腹，當今陛下對我甄家是什麼心思？誰也不知道？
姐姐在宮裡做的一切也不過是給一個我們甄家與太子殿下搭上線。
今天這小畜生是在家裡說這些大逆不道的話。他日就敢在外麵說。」
暖閣裡再次陷入死寂。
這次連甄寶玉的哭聲都噎住了。
小傢夥終於意識到事情的嚴重性，小臉煞白，嘴唇哆嗦著，眼巴巴地看著祖母，卻發現祖母的臉色比他還難看。
甄老太君扶著榻沿的手抖得更厲害了。
她活了七十六歲，歷經三朝，什麼風浪冇見過？可兒子這番話，還是讓她從腳底升起一股寒意。
是了，是她糊塗了。
這些年甄家順風順水，靠著奉聖夫人的尊號，靠著宮裡女兒的地位，在江南都是數一數二的豪門。
久而久之，連她自己都忘了……天家恩寵，從來都是最脆弱的東西。
太子今日親臨，是恩寵，也是試探。
若甄家上下懂事，知道分寸，那這份恩寵說不定就能延續下去。
若甄家有人不知天高地厚。
老太太閉上眼睛，長長吐出一口氣。
再睜開時，她眼中已冇了之前的慈愛與護短，隻剩下嚴厲與後怕。
「應嘉、應煦說得對。」甄老太君的聲音沙啞，「是我老糊塗了，慣壞了寶玉。」
她低頭看向懷裡嚇得渾身發抖的孫子，心一狠，將他推開：
「寶玉，你父親和三叔說得對。你今日這番話，若是傳出去，甄家滿門都要為你陪葬。」
「祖母……」甄寶玉不可置信地看著最疼愛自己的祖母。
甄應嘉深吸幾口氣，勉強壓住怒火，但聲音依舊冰冷：
「從現在起，你給我滾回自己院子去，冇有我的允許，不準踏出房門一步！
我會派四個婆子、兩個小廝日夜守著，你若敢偷跑出來。」
他頓了頓，眼中寒光一閃：「老子不把你腿打斷，老子就不姓甄！」
這話說得極重。
甄寶玉終於「哇」地一聲大哭起來，這次是真怕了，哭得上氣不接下氣：
「爹爹我錯了……我再也不敢了……祖母我再也不敢了……」
甄老太君別過臉去，狠下心來不看孫子。
甄應嘉轉過身，朝外走去。到了暖閣門口，他忽然停下腳步，回頭看向滿屋子嚇傻的人。
目光掃過跪了一地的丫鬟婆子，掃過那幾個臉色慘白的姑娘，最後落在妻子甄氏臉上。
他一字一句，聲音不大，卻讓每個人心頭一凜：
「今日暖閣裡的話，不論是誰敢往外傳半個字直接打死埋了。記住，不論是誰。」
「撲通」、「撲通」，又有兩個膽小的丫鬟嚇暈過去。
甄應嘉看都不看，繼續道：「夫人。」
甄氏連忙應聲：「老爺。」
「還愣著乾什麼？」甄應嘉的聲音恢復了往常的沉穩，卻帶著不容置疑的威嚴。
「太子殿下馬上就要到了，還不趕緊讓下人打掃，把府裡裡外外都收拾乾淨？
甄家所有主子，無論男女，全部換上正裝，半個時辰後到府門外列隊迎接太子！」