他頓了頓，目光如實質般落在賈雨村低垂的頭頂。
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「而不是，僅僅用來揣摩上意，或是……做些表麵功夫，博取虛名。」
賈雨村額角的汗終於滑了下來。
太子竟將他那點心思看得透亮！
這兩個月他拚命表現，清理積案，固然有為民做事的初衷，但何嘗冇有存著在太子麵前露臉的心思？
那些案子他處理得又快又狠，確實贏得了名聲，但其中是否有些案子處理得過於急躁？
是否有些該緩一緩、多斟酌的，他也為了政績而快刀斬亂麻了？
「殿下教訓的是！微臣惶恐！
微臣……微臣確有急功近利之心，隻想著早日做出成績，不負朝廷委任，卻忘了為官之道，當沉穩持重。
殿下今日點醒，如醍醐灌頂！
微臣定當時刻謹記殿下教誨，心存敬畏，勤勉公事，絕不敢再有絲毫懈怠取巧之心！」
他說得懇切，伏地的姿態無比恭敬。
「起來吧。孤隻是提醒你一句。金陵乃江南重鎮，知府之位責任重大。
望你好自為之，莫要辜負朝廷委任，亦莫要……辜負你當日寒窗苦讀、立誌報國的初心。」
「是！微臣必定鞠躬儘瘁，以報殿下知遇提點之恩！」賈雨村這話，帶上了幾分真切的激動。
太子雖敲打了他，卻也未全盤否定他的作為，反而點出他有能力、能做事。
更關鍵的是，太子最後提到了寒窗苦讀的初心，這是在點他嗎？
這種既敲打又留有餘地的態度，反而讓賈雨村心中生出一絲希望。
「去吧。好好做你的青天大老爺。記住，這青天二字，是百姓的口碑，不是你自己貼的金。
口碑易得，也易失。今日他們讚你青天，明日你若行差踏錯，罵你狗官的也是這些人。」
好好乾！別讓父皇和孤失望，以後朝堂有你一席之地。
「微臣……微臣銘記肺腑！定當時時自省，不敢忘懷！」
賈雨村深深一拜，退後幾步，方纔轉身離去。
走出暖閣時，他的腳步略顯沉重，但眼中對權利的**比以往更勝一籌。
太子的敲打讓他警醒，但太子的認可也讓他看到了更大的可能。
這位儲君，既有雷霆手段，也有識人之明，更有容人之量。
若真能得其賞識……
賈雨村深吸一口氣，將那些翻騰的念頭壓下去。
眼下最要緊的，是把太子交代的話記在心裡，實實在在地做事。
暖閣內，夏武重新走到窗前，望著賈雨村遠去的背影。
賈雨村這樣的能吏，雖然冇有忠誠度，但是隻要用好了，自己能省不少心力。
「小誠子。」夏武喚道。
「奴纔在。」小誠子悄無聲息地出現在門口。
「甄府的禮品都送去了？」
「回殿下，已經備好車馬，正要出發。」
「嗯。」夏武點點頭，「告訴甄應嘉，孤未時三刻過去。不必大肆準備，孤隻是以晚輩之禮拜望奉聖夫人。」
「是。」
「另外，」夏武沉吟片刻，「讓秀珠過來一趟。」
「是。太子爺」
小誠子退下後不久，一身勁裝的秀珠悄無聲息地進入暖閣。
「殿下。」
「賈雨村這個人，安排暗衛盯緊些。他這兩個月處理的案子，都仔細覈查一遍。
重點查查，有冇有為了求快而冤枉好人，或者……有冇有刻意挑那些容易出政績的案子來辦。」
「是。」秀珠應道，頓了頓，「殿下是懷疑他……」
「不是懷疑，此人能力很強大，但無論對誰都冇有忠誠可言。孤登基後，改革大夏，需要他這樣的一把刀。
盯著點，偶爾敲打敲打，別在孤還冇有登基，他這把刀就斷了。
「屬下明白。」秀珠點頭，「會安排人盯著他的一舉一動，包括他接觸了哪些人，收了哪些禮，判的每樁案子都會暗中覆核。」
「嗯，還有，甄府那邊也注意些。甄老太妃對孤有恩，看看那些弟子不錯就記下來，等父皇對甄家動手時，就暗地裡給甄家保下點血脈。
「是。殿下」
秀珠領命退下，如一陣風般消失在暖閣外。
「殿下，車馬備好了。」小誠子的聲音在門外響起。
夏武收回思緒，整理了一下衣袍。
「走吧，去甄府。」
………
甄府內宅
年過七旬的奉聖夫人甄老太君歪在鋪著錦褥的軟榻上，花白的頭髮梳得整整齊齊。
幾個媳婦圍坐榻邊，你一言我一語地說著討巧話。
「要我說啊，老太君福澤深厚，聽說太妃在宮裡時常唸叨您，這次太子南下，定會代老太妃來看望您。」
二兒媳李氏忙接話：
「可不是麼！太子殿下對長輩最是敬重。咱們老太君可是太妃的母親呢。太子殿下與太妃關係和睦。肯定會來府裡看老祖宗的。」
幾個丫鬟婆子也在一旁湊趣，這個說太子仁孝，那個說老太君有福，把個甄老太君哄得眉開眼笑，臉上的皺紋都舒展開來。
「你們這些猴兒，淨會哄我開心。」
甄老太君笑著搖頭，眼裡卻滿是受用，「太子殿下忙著國家大事，哪有空來看我這個老婆子喲。」
正說笑著，一個十二三歲的少年從門外溜了進來，一頭紮進老太太懷裡。
正是甄寶玉。
這孩子生得唇紅齒白，模樣俊秀，卻因自幼被寵得過了頭，說話不經過腦子。
「祖母，太子真的要來咱們家嗎？」甄寶玉仰著臉問。
「你大伯母二伯母說著玩兒呢。」甄老太君疼愛地摸了摸孫兒的頭。
甄寶玉卻撇了撇嘴，忽然道：
「我纔不想見他呢。聽說這個太子凶得很，在揚州殺了好多人，血都把運河染紅了。動不動就砍人頭，肯定不是好人。」
話音落下，暖閣裡瞬間鴉雀無聲。
所有說笑聲戛然而止。甄氏捏腿的手停在半空，臉上的笑容僵住了。
丫鬟婆子們全都屏住了呼吸，臉上血色褪儘。
甄老太君的笑容凝固在臉上，她低頭看著懷裡的孫子，嘴唇動了動，卻冇發出聲音。
「寶、寶玉……」甄氏聲音發顫，「你胡說什麼……」
「我哪有胡說？」甄寶玉卻渾然不覺氣氛已變，反而仰起臉，理直氣壯，「外頭都傳遍了！
說太子在揚州殺了上千人，連水做的姑娘都不放過。這樣的人，祖母還說他好」
「孽畜！！！」
一聲暴喝如驚雷般炸響在暖閣門口。
所有人嚇得渾身一抖，齊齊扭頭向門外看去。