江寧織造府，正廳
夏武端坐於主位紫檀太師椅上，一身玄色常服，袖口繡著暗金龍紋。
他手中把玩著一枚溫潤的羊脂玉佩，目光平靜地掃過下首躬身站立的一眾金陵官員。
那目光並不銳利，卻讓每個人都覺得彷彿被看穿了五臟六腑。
廳內鴉雀無聲。
站在最前列的，是金陵省體仁院總裁甄應嘉。
這位年近五十的官員穿著正二品補服，麵容端正，鬚髮梳理得一絲不苟，此刻卻微微垂首，保持著恰到好處的恭敬姿態。
他身旁是上任不過兩月的新任金陵知府賈雨村。
賈雨村四十出頭，麵容清臒，一雙眼睛在低垂的眼瞼下不時閃過一絲精光。
他今日特意穿了嶄新的雲雁補服，腰間的素金帶鉤擦得鋥亮。
再往後，是佈政使、按察使、都轉運鹽使司同知等一眾地方大員，林林總總二十餘人，將偌大的正廳站得滿滿噹噹。
所有人都屏息凝神，連衣料的摩擦聲都刻意放輕了。
兩個月前，太子南巡的訊息傳到金陵時，這些官員們還曾私下議論，覺得這位年輕的儲君南巡也無非是走走過場。
可誰能想到，這位太子一路南下，過淮安、經揚州，手段之狠辣、行事之果決，讓整個江南官場為之震動！
漕運衙門二十四名官員被拿下，揚州七大鹽商滿門抄斬，淩遲的淩遲，斬首的斬首，流放的流放。
那些鹽商家財何止千萬，朝中關係盤根錯節，可太子說殺就殺，連眉頭都冇皺一下。
更可怕的是，朝中也不是冇有人彈劾。
禦史台的奏本雪片般飛往京城，痛斥太子殺戮過重、有傷天和。
可結果呢？陛下將那些上奏的官員或貶謫出京，或下獄問罪，明擺著是給太子撐腰！
如今這位煞星駕臨金陵，誰知道他下一刀會砍向誰？
「金陵汛情，今年可還平穩？」
夏武開口了。聲音不大，語調平緩，卻讓所有人脊背下意識挺直。
賈雨村連忙出列，躬身答道：
「回殿下，托陛下洪福，殿下仁德庇佑，今歲江水安瀾，各堤壩俱已加固完畢，汛期巡查也已佈置妥當，目前未有險情上報。」
他答得謹慎，用詞斟酌，既報了平安，又點出自己已做了部署，可謂滴水不漏。
夏武點點頭，目光轉向一旁的佈政使：「糧儲如何？」
佈政使是個胖胖的中年人，聞言急忙上前：
「回殿下，金陵府常平倉現存糧四十二萬石，各縣義倉合計約十八萬石，皆滿儲。
去歲江南豐收，今春糧價平穩，百姓無饑饉之虞。」
「治安呢？」夏武又問按察使。
按察使是個瘦高個，說話一板一眼：
「稟殿下，自賈知府到任後，清理積案，整頓衙役，金陵城內治安大為好轉。
上月刑案較前月減少三成，街市扒竊、鬥毆等事也少了許多。」
官員們一一作答，每個人都言辭簡練，力求在這位殺神麵前展現自己的勤勉。
夏武將眾人神情儘收眼底。
驚惶、戒備、揣測、討好……這些情緒在那些低垂的麵容下一閃而過。
這些地方官現在和驚弓之鳥一樣。
其實他暫時不打算在金陵再掀起大獄。
鹽商案剛過，需要時間消化成果。趙半城那邊正在整合鹽業，周文推行新鹽引法也需要平穩的環境。過猶不及，這個道理他懂。
接下來的南巡，明麵上就該以體察民情、遊歷山水為主，給這些人一個緩口氣的機會。
「嗯。諸卿勤勉，孤知曉了。
金陵乃江南重鎮，六朝古都，諸位身為父母官，日後當時時自省，各司其職，安境保民，方不負朝廷重託。」
「臣等謹遵殿下教誨！」
眾人齊聲應道，聲音在空曠的大廳裡迴蕩。不少人心中暗暗鬆了口氣，聽這口氣，太子今日似乎不打算髮難？
賈雨村站在甄應嘉側後方，眼觀鼻鼻觀心，心思卻活絡起來。
他上任金陵知府不過兩月有餘，這個位置來得不容易。
當年因事被罷官，這些年東奔西走，托關係、找門路，好不容易纔謀得這個起復的機會。
金陵知府，正四品，江南富庶之地，簡直是天上掉下來的餡餅。
可他也清楚，自己根基淺薄，朝中無人，這個位置坐得並不穩當。
太子南巡，是危機，也是機遇。
他仔細研究過太子這一路的行事風格，重實乾、惡空談；賞罰分明，對貪腐庸碌之輩毫不手軟；但對真正能做事的官員，似乎格外欣賞。
這兩個月，賈雨村幾乎熬乾了燈油。
白日升堂斷案，夜裡翻閱卷宗。不僅將手頭積壓的數十樁案件迅速理清，更是翻出前任知府留下的好幾樁模糊舊案，重新審理。
其中一樁，是城外佃戶狀告鄉紳強占田產、打死人命的案子。
前任收了鄉紳三百兩銀子，判了個佃戶誣告，將那苦主打了幾十大板趕出衙門。
那佃戶的老母氣病交加，冇幾日就嚥了氣。
賈雨村重審此案，傳喚證人、查驗傷情，最後判定鄉紳故意殺人，判了斬監候；同時責令其賠償苦主白銀二百兩，歸還田產。
還有一樁，是城內綢緞莊掌櫃捲款潛逃，坑了數十家小織戶的血汗錢。
前任知府以商賈糾紛為由不予受理。賈雨村派人追捕，半月後在蘇州將人拿獲，追回大半贓款，發還給那些幾乎要家破人亡的織戶。
這些案子處理得乾淨利落，該平反的平反，該補償的補償。一時間，賈青天、賈明府的名聲竟在金陵百姓中傳開了。
此刻，賈雨村微微垂首，姿態恭敬至極，心中卻期待著太子能注意到他的政績。
他知道自己是在賭。賭太子需要能乾事的官員，賭自己的這些作為能入太子的眼。
夏武的餘光早已將賈雨村的神情收入眼底。
甄應嘉的頭頂，浮現著淡淡的綠色一級忠誠。
而賈雨村空白一片，連甄應嘉都不如。
賈雨村。
夏武心中浮現出這個名字背後的資訊。
能力超群，心思縝密，善於鑽營，也善於把握機會。
是一把鋒利的刀，用得好，臟活累活都能乾的漂漂亮亮，用得不好，就是一頭會反噬主人的惡犬。