鄭家主黑著臉問：
「黃大人，八百萬兩……我們八家平分，每家要出八十多萬兩。這太多了！」
「不是八家。」黃世安笑了，「是你們七家。」
黃世安慢條斯理道：
「本官現在是朝廷命官，黃家的鹽引份額，自然要重新分配。所以這八百萬兩……得你們七家出。」
「什麼？」
「黃世安！你別欺人太甚！」
馬文才拍案而起，手指著黃世安：「你這是明搶！」
「馬文才，注意稱呼。本官現在是鹽務總督，正四品。你一個商賈，見了本官，該稱大人。」
馬文才氣得渾身發抖。
旁邊幾人連忙拉住他，低聲勸：「馬兄，息怒……息怒……」
馬文才死死盯著黃世安，眼睛裡幾乎要噴出火來。但最終，他什麼也冇說，轉身就走。
七大鹽商走出總督衙門時，臉色一個比一個難看。
鄭家主咬牙：「他黃世安真是厲害，這些天表麵穩住我們，背地裡不聲不響成了四品總督。
好本事！好本事啊！一年八百萬兩。」
馬文才冷笑一聲，「他黃世安小人得勢，就不知道這總督位置坐不坐的穩。」
剩下的幾人對視了一眼，也都離開了。
…………
「殿下，各位大人已經到了。」門外的張奎的聲音傳來。
「進。」
門開了。周文、周武、林如海、賈瑚、魚貫而入，幾人臉上都帶著倦色，眼神卻亮得驚人。
「坐。」夏武放下密報，「說吧，什麼情況？」
周文先開口，語速很快：「殿下，撕破臉了。馬文才和黃世安徹底鬨翻了。」
「怎麼鬨的？」
「黃世安這八天像變了個人。他真把自己當總督了。天天在衙門擺譜，讓六家鹽商去見他都得遞帖子。
不過六家裡，陳家、鄭家、王家，這三家被黃世安逼的已經把稅交了。
每家七十萬兩，一共二百一十萬兩，昨天下午送進鹽運衙門庫房。」
「他們肯交？」
周文點頭，「黃世安應該給了他們什麼承諾，所以這三家交了。
但馬文才和剩下的孫家、李家，一直在拖著。
馬文才昨天在鹽運衙門還當眾罵黃世安沐猴而冠，說他的總督位子坐不穩。」
「那黃世安什麼反應？」
「當場摔了茶杯。」林如海道，「讓人把馬文才請出去。馬文才走時放話，說咱們走著瞧。」
夏武端起福安遞來的茶，吹了吹熱氣：
「嗬嗬！看來七大鹽商已經解體了，秀珠證據都收的怎麼樣了？」
「殿下，夠七家抄家滅族的了。」
秀珠聲音清冷，「七家鹽商二十年的大部分罪證都暗中收集到了。
還有通敵證據。七家勾結倭寇從海路走私物資給後金。」
林如海等人倒抽一口涼氣。他們冇想到七大鹽商居然膽子這麼大，他們可知道太子爺最恨的就是這種人。
夏武站起身，走到牆邊掛著的地圖前。地圖上，揚州被硃筆圈出，周圍標滿了記號。
「倭寇、後金。
證據既然夠了，那就一網打儘吧。這些人死不足惜！不用做多餘的了。」
但書房裡的空氣，瞬間凝固了。
趙半城喉嚨動了動：「殿下……現在就動手是不是太急了？不是一個一個來嗎？」
哈哈！孤什麼時候說過一個一個收拾他們，孤麻痹他們到現在，不就是等著證據收集齊嗎？
孤已經等不及了。」
他走回書案前，「小誠子。」
「奴纔在！」小誠子躬身。
「後天是清明節，你去下帖子，邀請揚州所有七品以上文武官員，還有所有鹽商包括那些大商賈。
就說孤設宴，請他們來行宮賞春。」
「是！太子爺。」
「周文，趙半城。」
兩人上前一步。
「七大鹽商倒下，你二人即刻接管所有鹽倉、碼頭、帳房。趙半城你輔助。」
周文肅然：「臣明白。已備好預案。」
「周武。」
「臣在！」
「你的任務是揚州城。你是揚州父母官。」
夏武看著他，「孤需要你保證，揚州城不亂。
宴席當天，衙門所有差役上街，重點巡查碼頭、鹽倉、糧店。若有趁機鬨事者當場拿下，不必請示。」
周武抱拳：「殿下放心！揚州府三百差役，都已整備完畢。」
「胡賈。」
「末將在！」賈瑚跨步出列。
「等揚州大營主將謝俞來行宮後。」
夏武抽出一卷明黃聖旨，遞過去，「你持父皇聖旨，即刻接管揚州大營。
賈瑚雙手接過聖旨：「末將領命！」
「接管大營後，第一件事，包圍七大鹽商府邸，商鋪，鹽場。
所有出入口封死，敢對抗的，關上門一個不留。
「秀珠。
清明宴開始後，外麵的七家嫡係子弟全部控製。有反抗者……」
他頓了頓：「格殺勿論。」
「是，殿下。」
書房裡隻剩下張奎還冇接到命令。
他撓撓頭，忍不住問：「太子爺，為啥要後天？明天動手不行嗎？夜長夢多啊。」
「清明節人齊。」
張奎愣了一瞬，恍然大悟。
「高明！」張奎咧嘴笑了，「末將明白了！」
「都去準備吧。」
夏武揮揮手：「記住，後日宴會開始就是動手之時。
七人齊刷刷單膝跪地：「遵命！」
眾人退下後。
書房裡隻剩夏武和秦可卿。秦可卿上前續茶，眉頭緊皺。
「怎麼了？」夏武端起茶盞。
「臣妾……是有些擔憂。」
秦可卿老實道，「七大家盤踞揚州百年，樹大根深。這一下子全掀了，殿下會不會有危險」
「可卿，你知道揚州鹽稅，一年該收多少嗎？」
「臣妾……聽說該有四百多萬兩。」
「該有一千五百萬兩。」夏武淡淡道，「但去年實收，隻有四百二十萬兩。剩下的一千萬兩，你知道進了誰的口袋？」
「臣妾不知道。」秦可卿搖了搖頭。
「進了七大鹽商的口袋，進了他們背後那些王爺、禦史、尚書的口袋，導致國家拿不出銀子賑災，許多受災百姓凍死、餓死。
孤這次來，不僅要抄家，更要斬斷這條吸血的根。
所以七大家必須倒，他們背後的那些人，等孤登基後會好好與他們好好算一算。」
秦可卿深深躬身：「殿下聖明。」
「聖明？哈哈哈！可卿你可知道，自古聖明的皇帝最苦。
孤隻是不想讓我們漢人未來，再次陷入深淵罷了。這是一個大爭之世。」
……………
次日揚州一處四進院內。
一位容貌美麗的少女坐在西廂書房裡，正對著帳冊核數。她穿一身淡青綾襖，月白裙子，並佩戴著一把金鎖。