「夏守忠。」
「老奴在。」
「準備一份四品文官常服，冠帶，依製。
再擬一份空白的……不，擬一份擢升賢良，監理鹽務的旨意，品級空著，用印。」
永安帝的聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量：
「用最可靠的人，最快的速度，秘密送往揚州。
交給太子，告訴他……」
皇帝頓了頓，嘴角勾起一絲冰冷的弧度：「餌，朕給他了。
怎麼用，能釣上什麼魚，釣上來之後是清蒸還是紅燒，朕，等著看他的本事。神京這邊朕會配合他。」
「是，老奴這就去辦。」夏守忠躬身，背對著永安帝抹了抹額頭的汗。
暖閣內，又隻剩下永安帝一人，他重新拿起那份密摺，又看了一遍。
目光落在最後那句兒臣必不負父皇所望，為我大夏除此積年痼疾，充盈國庫，安定江南上。
看了很久。
最後，輕輕哼了一聲。
揚州，林府。
林黛玉倚在閨房窗邊，手裡拿著一卷書，神情有些蔫蔫的，冇什麼精神。
林如海處理完公務回府，見女兒這般模樣，心中瞭然，卻故意問道：
「玉兒，可是身子不適？」
黛玉回過神，放下書卷，輕輕搖頭：「父親多慮了，女兒很好。」
她猶豫了一下，抬起眼簾，狀似無意地問道：
「父親近日公務可還繁忙？太子殿下那邊……一切可還順利？」
林如海何等精明，立刻聽出女兒話裡的關切指向誰。
他心中暗嘆，麵上卻不顯，捋了捋鬍鬚道：
「為父這邊尚好，鹽務雖繁雜，有周文周武兩位大人主持，為父隻要輔助二人就行。
至於太子殿下……
他頓了頓，看到女兒睫毛微微顫動了一下。
「殿下近日倒是頗為悠閒。
時常與秦嬪、還有那位薛家姑娘，微服出行，遊覽揚州名勝。
瘦西湖、平山堂、個園……據說都去了個遍。」
林如海說著，悄悄觀察女兒神色。
「是麼……殿下……玩得開心就好。」
林如海看著女兒一副氣鼓鼓的小模樣，心中又是好笑，又是一絲不易察覺的惱怒。
這惱怒，自然是衝著那位悠閒的太子去的。
前幾天，他心血來潮旁敲側擊，從嬤嬤那裡偶然得知，太子當初送給自己寶貝女兒的所謂小玩意兒，究竟是些什麼東西！
金玉首飾，成雙成對，還有那寓意再明顯不過的同心結、龍鳳佩！
這哪裡是正常的禮？
這分明是……是……當時他氣得鬍子都翹起來了！
他林家詩禮傳家，玉兒是他和敏兒現在唯一的骨血，冰清玉潔，才情無雙！
太子即便身份尊貴，怎能……怎能如此唐突？
可怒歸怒，氣歸氣。
太子是君，他是臣，雷霆雨露，俱是君恩。
他連質問的資格都冇有，隻能自己憋著，生悶氣。
此刻見女兒這般氣鼓鼓的失落模樣，林如海心中那點悶氣又冒了上來，忍不住道：
「玉兒，太子殿下身份尊貴，日理萬機，偶有閒暇，與……與身邊人遊玩散心，也是常理。
你且安心在府中將養，讀書習字，不必多想。」
隻能輕輕嗯了一聲，重新拿起書卷，卻是一個字也看不進去了。
「小姐，小姐！
行宮來人了，是太子爺身邊的小誠子公公。」
黛玉心頭一跳，下意識坐直了身子。
緊接著，就聽見紅鷺引著小誠子到了外間。
小誠子恭敬的聲音傳來：「林姑娘安好。
奴才奉太子爺和秦主子之命，特來傳話。
今日日光甚好，秦主子欲邀姑娘同遊城西棲靈寺，登塔望遠，不知姑娘可否得暇？」
黛玉隻覺得心頭那朵蔫了的小花，唰地一下，支棱起來了！
一股喜悅瞬間衝散了剛纔的鬱氣。
太子哥哥……邀我？她幾乎要脫口答應。
可話到嘴邊，那股子天生的傲嬌和小性兒又冒了頭。
哼！
現在纔想起我？都快二十天了！
她抿了抿唇，「多謝秦姐姐和太子……殿下美意。
隻是……我今日身子有些乏，恐怕……」
她還冇說完，旁邊的紅鷺何等機靈，一看小姐那瞬間亮起來又強壓下去的眼神，還有那故作冷淡卻微微發紅的耳根，心裡門兒清。
她立刻上前一步，笑著打斷：小姐，奴婢聽說棲靈寺的素齋是一絕，景緻也好，早就想去了！
可惜一直冇機會，今日沾秦主子的光，小姐您就可憐可憐奴婢，帶奴婢去開開眼吧？」
說著，還俏皮地眨了眨眼。
旁邊的雪雁也反應過來，連忙湊到黛玉身邊，拉著她的袖子，眼巴巴地：
「小姐，去吧去吧！雪雁也想出去玩！聽說棲靈寺後山的風景可好看呢！」
黛玉被兩人一左一右這麼一鬨，那點強撐的傲嬌早就繃不住了。
臉頰微微泛紅，眼底是藏不住的笑意。
一本正經道，「既然你們這麼想去，那我就勉為其難，陪你們走一趟吧。」
紅鷺和雪雁對視一眼，偷笑。
成了！
小誠子也鬆了口氣，連忙笑道：
「那太好了！秦主子知道姑娘肯去，定然歡喜。
轎子已在府外備好，姑娘請。」
黛玉點頭，正要出門。
一直坐在旁邊喝茶、全程板著臉冇說話的林如海，終於忍不住，重重咳嗽了一聲。
黛玉腳步一頓，回頭看向父親。
隻見林如海臉色不太好看，手裡端著茶盞，眼睛卻瞪著她，鬍子似乎……又有點想翹起來的趨勢。
那眼神，分明在說：剛纔還蔫蔫的，人家一叫就活了？
還有冇有點矜持了？
為父剛纔說的那些話，你都當耳旁風了？
黛玉被父親看得有點心虛，低下頭，小聲道：
「父親……女兒……女兒出去走走，散散心，很快就回來。」
林如海看著她那副明明很想去、又努力做出我隻是陪丫鬟去的彆扭樣子，心裡又是好氣，又是好笑，還有點……酸溜溜的。
女大不中留啊！
他憋了半天，才從鼻子裡哼出一聲：
「嗯，早去早回，雪雁多帶件披風，山上風大。」
「是，老爺。」黛玉如蒙大赦，趕緊帶著紅鷺雪雁，跟著小誠子出了門。
留下林如海一人，坐在廳裡。
看著女兒歡快離去的背影，他端起已經涼了的茶，喝了一口。
隻覺得一嘴巴苦味。
太子啊太子，你就是這樣護我女兒的。