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片刻後，秦業枯瘦的身子微微佝僂著，懷中穩穩抱了一卷泛黃厚實的圖紙，自那光線暗淡的臥房內緩步而出。
那圖紙卷軸以深藍粗布包裹，邊角處已磨得泛白髮毛，顯是經了歲月的摩挲。
他行至堂中那張榆木舊案前，小心翼翼將其平放案上，動作間帶著一種近乎虔誠的莊重。
炭盆裡餘燼尚溫，跳躍的紅光映在他溝壑縱橫的臉上。
秦業抬眼望向端坐椅中的周顯，唇角漾開一絲溫煦笑意，嗓音低啞卻清晰：
“公子，請過目此卷。”
周顯聞言起身，玄青錦袍的下襬在椅邊輕拂，步履沉穩行至案前。
他修長的手指落在布包繫帶上，略一解開，便露出內裡卷軸的廬山真麵。
那捲軸以桑皮紙為襯，首端赫然以濃墨楷書題著“大夏龍江寶船總覽圖式”九字，墨色沉鬱，筆力遒勁，正是前朝禮製所定的官樣題名。
周顯指尖一頓，眸光驟然凝住，麵上血色褪了幾分，顯出不容錯辨的震驚。
他倏地抬眼望向秦業，眼中猶帶難以置信之色：
“老大人，此捲開頭所書……難道便是傳聞中前朝賴以橫行四海的寶船圖式麼。”
秦業立於案側，抬手輕撚頜下幾莖灰白短鬚，枯槁麵容上浮起淡然笑意：
“公子慧眼如炬。此物正是前朝大夏寶船圖式。”
“那大夏一朝雖有苛政弊病，然論海運之盛，實冠絕曆代。”
“兩百載前，其寶船艦隊揚帆萬裡，劈波斬浪，遠赴南洋西洋諸邦，震懾八荒，所倚仗者，正是此等钜艦雄姿。”
周顯微微頷首，深吸一口清冽寒氣，壓下心潮激湧，複又垂首，指尖輕展卷軸。
桑皮紙徐徐攤開，一幅宏大精密的船體框架圖躍入眼簾。
但見圖上墨線縱橫，勾勒出一艘龐然巨物的骨架。
船身長逾四十四丈，闊近一十八丈，巍巍然如海上山嶽。
九根巨桅分列甲板，若擎天玉柱，可掛十二麵硬帆，迎風時必如垂天之雲。
龍骨以粗墨雙線繪就，曲度剛勁，宛若蛟脊，自船首貫至船尾，顯是選百年鐵力木整材雕琢。
船底更設七重水密隔艙，以橫縱梁枋交錯支撐，墨注小楷細書“樟木榫卯，油灰撚縫”，可保巨舟遭風浪亦難沉冇。
船首高昂似飛鳥喙啄，船尾疊樓三重，雕欄畫棟隱現其間，上設舵室、望台，氣度儼然海上行宮。
尺寸比例標註分明，一釘一卯皆存古法，筆筆皆凝聚匠心神髓。
周顯目光流連其上，指腹輕撫紙麵凹凸墨痕，心下愈發明瞭此為真品無疑。
他胸中波瀾再起，暗忖兩百年前，華夏先民竟能馭此神工之物，破萬裡鯨濤，通異域絕域，乃是何等煊赫功業。
周家盤踞江南百年，近歲主攻海上貿易，海運已占產業泰半，唯造船之術裹足不前，實為心腹之錮。
家中雖傾金填海，廣募良工，欲複大夏船隊舊觀，奈何圖紙早毀於兵燹，匠藝傳承凋零。
縱使周氏船塢冠絕大乾，所造之船與此圖相較，不過小舸之於樓船，黯然失色。
今得此卷，以周家船廠積年所藏技藝，依圖索驥，細細推演，載內重造寶船之望大增。
若果真功成，周家必執海運牛耳，扶搖直上九霄。
念及此，周顯縱是兩世魂魄交融，也不由心旌搖盪，然他眉峰微聚，立時闔目凝神，將胸中萬丈豪情強抑下去。
周顯抬首，麵色已複一貫的沉靜鄭重，望向秦業道：
“如此重器圖譜，幾同國祚命脈，老大人須得速速收歸秘處，萬不可走漏半點風聲。”
秦業聞之，麵上笑意未減，隻捋須緩聲道：
“公子不必憂心。寒舍僻處南城，門可羅雀，老朽平素閉門謝客，清淨如古井無波，風聲斷無隙可入。”
他稍頓，眼中有光微閃：
“況此卷僅為寶船總架草圖，老朽房中尚存兩口樟木箱，內貯各部構件分圖，雖年深日久，蟲蠹水火，約略缺失三分，然餘下者尚有十之六七。”
“待日暮時分，公子遣妥帖人手來此，兩箱圖紙儘可取走。”
“此等天工奇珍，藏於老朽陋室，無異明珠投暗，神物蒙塵，唯入公子之手，方得物儘其用。”
周顯連連擺手，玄青袖幅隨之輕振，語氣謙和：
“老大人此言，晚生愧不敢當。晚生不過略儘綿薄，何敢承此厚賜。”
秦業見他推辭間神色懇切，毫無驕矜之態，心底對女兒秦可卿日後倚托愈覺安穩，遂溫言道：
“公子不必過謙，且容老朽將圖紙收妥。”
周顯稱是，上前相助，二人將桑皮紙細心捲攏，複以藍布裹緊。
秦業抱圖入懷，步履蹣跚轉回臥房。
不多時，他空手而出，二人重又落座。
茶盞微涼，周顯眸含探詢，緩緩開口：
“據晚生所知，百餘年前大夏覆滅之際，其兵部尚書奉旨焚儘寶船圖譜，免資敵手。”
“老大人手中此物，卻從何而來，莫非當年焚燬之說另有隱情。”
秦業枯槁麵龐上浮起追憶之色，淡然一笑：
“圖紙是否真付丙丁，老朽不敢斷言。”
“此捲來曆，倒也無甚玄機。”
“四十餘載前，老朽初入工部充任微末書吏，一日奉命清繳庫中陳年積檔。”
“彼時翻檢，見數箱舊檔猶貼前朝封條，顯是乾朝立國時一併接收之物。”
“老朽偶掀一箱，內中所貯，竟是此套寶船圖式。”
“老朽深感此物乃數代巧匠心血所萃，毀之如斷文脈，遂暗施小計，將其匿於寒舍。”
“不意一藏四十春秋，明珠塵埋，直至今日，方為公子慧眼所識，重見天光。”
周顯聽罷，默然良久，心下恍然。
冥冥中似有天數，他救秦可卿脫賈珍魔爪，竟換得此無價之珍，果是積善餘慶之報。
周顯離座起身，向秦業端端正正深施一禮。
秦業惶然欲避，連聲道：
“公子千金之軀，老朽朽木殘年，安敢受此大禮。”
周顯神色肅穆，維持揖禮之姿：
“若非老大人當年一念仁心，此巧奪天工之物早已灰飛煙滅，後世永絕巨舟重現之望。”
“此禮非為私誼，實為華夏匠魂而拜，老大人當之無愧。”
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