-
賈寶玉心頭猶如吞了黃連，苦澀不堪。
對那八股舉業，他曆來視若糞土，恨不能焚儘天下時文墨卷。
可此刻父親之命，李守中這位“天下文宗”的森嚴目光，如同兩道無形的枷鎖，將他牢牢釘在凳上。
他隻能憋著氣，臉色陣青陣白地從喉嚨深處擠出乖順的應答：
“是，老爺。李老先生金玉良言，寶玉……聆訓。”
其每一個字都說得無比艱難。
李守中聞言微微闔目，短暫沉吟片刻，彷彿在梳理胸中萬卷經緯。
再睜開眼時，眸中神光湛然，一掃方纔的病弱之態，隻剩下一種閱儘天下文章、執掌文柄數十年的深邃與凝重。
他不再看旁人，目光如炬，直接投向周顯，聲音不高，卻字字帶著金石般的重量，直叩心扉：
“春闈會試，非同小邑鄉試。其意義何在？”
李守中自問自答，語調沉緩。
“非止為國選材，更是代聖賢立言，為天地立心！天下士子萬萬千，文章錦繡者不知凡幾，然能入考官法眼，拔得頭籌者，其文必具三重境界。”
“其一，氣象當宏闊深遠，如奔流大江，浩蕩入海。”
“你筆下所論，縱論古今，橫貫經史，須得跳出尋常章句窠臼，要有包舉宇內、吞吐八荒的格局。”
“譬如論‘仁’，不可僅囿於‘惻隱之心’，當思其如何化育萬民，經緯天地。”
“論‘義’，不可隻言‘路見不平’，當究其維繫綱常，裁定社稷興衰。”
“此之謂‘代聖賢立言’。”
“考官閱卷，首觀氣象。”
“氣象狹促者，縱有小聰明，難登大雅之堂。”
李守中語聲頓挫，目光如鷹隼般銳利。
“其二，法度須森嚴整飭，如精兵列陣，自有雷霆。”
“八股之製，雖為後人詬病其僵化，然其起承轉合，破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股，步步為營，環環相扣，實乃錘鍊章法、彰顯思辨之利器。”
“切莫因其有定式而生輕視怠慢之心！”
“破題一著，尤為要害，務求精警通透，直指命題核心，如庖丁解牛，一刀見骨。承題須圓轉如意，承上啟下，起講便要立定主腦，氣勢磅礴。”
“至於股對，更需字字珠璣，句句精審，對仗工穩不在話下，要緊的是義理層層推進，剖析入微，如剝筍抽絲，直至核心要害。”
“考官案頭堆積如山，法度嚴謹者，方能令人一目瞭然，省卻心力，此亦是敬慎之道。”
他講解至此，端起案上溫涼的茶水啜了一口，潤澤喉嚨，也給周顯留下片刻思索消化的空隙。
周顯凝神靜聽，腰背挺得筆直，雙目炯炯有神，彷彿要將李守中每一個字都刻進腦海裡。
對麵的賈寶玉雖依舊低垂著頭，眼神空洞地盯著自己鞋尖，耳朵卻不自覺地豎了起來。
李守中放下茶盞，聲音愈發低沉，卻帶著一種警醒的力量：
“其三，亦是極要緊處，便是禁忌。”
“春闈乃天子親策，朝廷大典，非尋常文會可比。墨卷之上，一字一句，皆需百倍謹慎。”
“首戒者，‘觸及時諱’！”
“當今廟堂之事，無論功過是非，萬不可妄加評議。切記，切記！”
“縱使你胸有丘壑，洞察時弊，也隻可融於古事之中，借聖賢之言委婉暗示，切不可直刺時政，指斥當道。”
“此乃取禍之道，非但功名無望，恐有傾覆之虞。”
他的目光緊緊鎖住周顯，異常嚴肅。
“譬如近年河工、漕運、邊餉等事，牽動朝野，議論紛紛。”
“此類事項，縱有萬般見解，絕不可形諸筆墨！”
“考官閱卷，對此最為敏感，寧可取一篇平庸無過的，也絕不敢錄一言可能引來非議的。切記‘代聖賢立言’，而非‘代今人議事’。”
“次戒者，‘語涉怪力亂神’！孔聖不語怪力亂神，此乃治學為文之圭臬。”
“墨卷之中，切不可引述佛道經義、鄉野異聞、祥瑞災異之說。”
“縱論及古史中此類記載，亦須點到即止，持批判態度，歸於聖人之教‘敬鬼神而遠之’之本義。”
“若於文章中大談玄虛，縱使文采斐然，亦必被黜落，視為離經叛道。”
“再戒者，‘字句狂悖’！”
李守中語氣加重。
“少年得誌，尤其如你這般解元之才，最易滋生傲氣。”
“行文之間，切不可恃才傲物，逞一時血氣之快，語出不遜，譏諷先賢，貶斥同儕。”
“即使考官亦有過失，亦不可於墨卷中流露絲毫輕慢之意。”
“一切立論，無論鋒芒如何，根基必立於對聖賢、對朝廷、對考官的絕對恭肅之上。”
“狂悖之言，斷不可有！此乃取禍速亡之途。”
他語重心長，目光掃過周顯，又若有若無地掠過賈寶玉蒼白緊繃的側臉。
“最後，便是‘書寫’。”
李守中聲音稍緩，卻依舊強調。
“殿試重策論，會試首重製藝。”
“墨卷整潔，字跡端方，是的要訣與禁忌一一剖析完畢，堂內一片寂靜。
窗外竹影婆娑，映在光潔的金磚地麵上搖曳不定。檀香的氣息愈發幽微，混合著墨香與茶韻，沉甸甸地壓在人心頭。
賈政撫須點頭，麵露讚許：
“親家翁金玉良言，字字珠璣，顯哥兒，寶玉，你們可都記下了？此乃千金難買的金石良言。”
周顯離席，再次深深作揖，神情肅穆：
“晚生謹記大人教誨！大人今日所言，高屋建瓴，撥雲見日，解吾輩心中積年之惑，實乃指路明燈。”
“晚生定當銘刻肺腑，日夜躬行，不敢有絲毫懈怠。”
賈寶玉也隻得跟著起身，胡亂地拱了拱手，含混道：
“寶玉……記下了。”
-