“你把我拉出來乾什麼？我還想看熱鬨呢。”羅天杏嘟囔著。
李霽瑄看了她一眼，失笑：“你就這麼愛湊熱鬨？”
他直接將羅天杏輕輕抵在宮外的牆壁上。
天色漸漸暗了下來，光線柔得有些曖昧。
“你、你乾什麼呀？”羅天杏的心一下子砰砰直跳。
李霽瑄看著她泛紅的臉頰，聲音低了幾分，帶著點笑意：
“你倒是很搶手嘛。”
忽然，“砰砰——砰砰砰——”
漫天煙花在天邊炸開，正是傍晚時分，絢爛得晃眼。
“好漂亮啊！”羅天杏仰頭驚歎。
李霽瑄也靜靜望著這片煙花，目光柔和了幾分。
這時崔公公、目赫純、空薺公主也都跑了出來。
空薺公主輕瞥一眼：“這是父王又在宴請外邦使臣了。”
“外邦使臣？”
目赫純眼睛一亮，像是忽然抓到了救命稻草，望著遠處絡繹不絕的人影，心裡頓時燃起希望——
既然不止他一個外邦使臣，那這位儲君的妹妹，自然也有彆人可以求娶，不一定非要綁著他啊！
崔公公趁著眾人看煙花的空檔，悄悄抬眼望向羅天杏，眼神裡藏著掩不住的深情，觸到她的側臉又慌忙收了回去。
這一幕，恰好被李霽瑄看在眼裡。
他不動聲色地看向羅天杏，她正和空薺公主並肩望著漫天煙火，眉眼彎彎，全然沒察覺身旁的暗流。
而這幾人間細微的神情變化，從頭到尾，都被目赫純默默看在了眼裡。
沒想到又過了一日，耿直的目赫純實在跟李霽瑄幾人說不明白，乾脆打定主意去見慳帝。
在他眼裡，這位大茫的君主反倒成了最後一根救命稻草。
他打算先探探慳帝的口風。
心裡暗自盤算：要是慳帝也態度堅決、半點不肯鬆口，那他也認了——
大不了就娶空薺公主，犧牲掉正妃的名頭，隨她去折騰。
真到那一步，他也破罐子破摔，麵上丟了麵子，便在裡子上找補回來。
將來照樣可以納彆的女子，乾脆各過各的、互不相乾。
到了杜炆殿，目赫純立刻斂氣凝神，連呼吸都放輕了。
他心裡清楚，在這位帝王麵前，半分造次都來不得。
見他進來，慳帝望著他，仿若看一個晚輩小輩，神色十分和藹，隻淡淡開口：“來了。”
“拜見陛下。”目赫純連忙躬身行大禮。
“起來吧，過來陪我說說話。”慳帝語氣平和。
目赫純當場怔住，心頭又驚又暖，竟有種被當成親兒子般看待的錯覺，連慳帝自己的皇子，恐怕都未必有這般殊榮。
“陛下。”目赫純剛開口。
“你此番過來，可是有要事與我相商？”慳帝抬眼問道，隨即又淡淡吩咐，“過來，陪我下盤棋。”
“我、我不會下棋啊……”目赫純連忙道。
“無妨，那你就在一旁看著。”
慳帝話音落下，殿中本就有位棋師正陪他對弈。
目赫純不敢再多言，乖乖上前幾步，垂手立在一旁靜靜看著。
“你此番前來，可是為了求娶空薺公主一事？”
慳帝落子的手都沒停，直接開口問道。
目赫純心裡一驚——這位陛下竟比他還要開門見山。
可他也瞬間清醒，深知這事半分莽撞不得，一個說錯，便是牽扯兩國邦交、甚至戰火的大事。
李霽瑄那邊，已經給足了目赫純教訓與威壓。
做兒子的尚且這般威儀凜然，身為老子的慳帝，豈不是更難應付？
目赫純心裡一萬個不敢掉以輕心。
“坐。”慳帝淡淡開口。
立刻有內侍搬來椅子。
目赫純連忙規規矩矩坐下，躬身道：“謝陛下賜座。”
“我一直以為，若是真把空薺許給你，反倒是委屈了你。”慳帝淡淡開口。
目赫純哪裡敢接話，他根本摸不透陛下是試探還是挖坑。
忙恭恭敬敬道：“是臣資質愚鈍，公主金枝玉葉，是臣高山仰止之人，臣感激陛下賜婚都來不及。”
這違心話說出來，他眼睛都沒眨一下。
麵子和感情再重要，哪比得上命重要？
這點分寸，目赫純此時，心裡比誰都清楚。
他半點不敢在言辭上失儀，忙把自己貶得極低，將空薺公主捧得高高在上，生怕一句話說錯，就落進無底深淵裡。
“當真如此？”
慳帝斜睨了目赫純一眼。
“當真如此！”目赫純連忙應聲。
慳帝忽然笑了：“你呀，不誠實。”
“臣不敢！”目赫純嚇得立刻離椅跪倒。
“哎呀，你跪我做什麼？快起來。”慳帝皺眉。
“臣、臣不敢起身。”
“我要你起來你就起來，起來。”慳帝語氣沉了幾分。
目赫純這才戰戰兢兢地緩緩起身。
“坐下吧。你不坐下，我是下棋呢，還是看你呢？”
“臣、臣坐下……謝陛下。”
目赫純徹底被鎮住了，說話都帶著顫。
“你不說，我也知道。”慳帝輕輕落下一子，“空薺這孩子，不是脾氣不好的問題。”
慳帝是什麼人？
他底下的兒女、還有——眼前這外邦的小子，那都跟完全敞著心懷似的，他什麼心思看不清楚啊？
“我這個女兒啊，”慳帝淡淡道，“她是有問題的。她喜歡內侍，心思，從來就沒在你身上。”
原來陛下全都知道！
目赫純在心裡驚得翻江倒海，嘴上卻半個字都不敢吐露。
“陛下開明，陛下聖明！”目赫純連忙一通誇讚——
不管怎樣，捧就對了。
慳帝看著他，輕輕一笑：“朕畢竟也是個老父親，在能力之內，自然想讓兒女們都開開心心的。你雖是外邦來的小子，朕卻看著順眼，你身上有股勁兒，又油滑又單純，朕倒是喜歡。”
“蒙陛下厚愛！”目赫純連忙躬身行禮。
“哎，所以啊，我也不想委屈你。你那天當眾求娶空薺，朕就一直為你捏著把汗。”
慳帝說著，指尖輕輕落下一子。
天呐，真是遇上親生的皇帝了！
目赫純在心裡瘋狂感歎。
他繞了一大圈，沒想到眼前這位帝王，纔是他真正能倚仗的那根救命稻草。
目赫純此時，好想流下感動的淚水啊！