“我讓她出去，自然是為她好。”李緋侊道。
“宮外安全，況且我母親孃家還有位待嫁的妹妹，名叫柴冬兒。”
一聽見“柴冬兒”這三個字，李霽瑄和羅天杏都不約而同倒吸一口涼氣，立刻屏氣凝神，豎著耳朵聽下去。
李緋侊接著笑道：“也算我一位姨母。我這冬兒姨母身邊，正缺個貼心人伺候。如今讓瓊芝過去，兩邊也好互相照應。”
他轉頭看向瓊芝：“瓊芝，你說是不是？你可願意？”
羅天杏立刻輕聲道：“你但說無妨，不必顧忌。”
瓊芝看了一眼羅天杏，又望向李緋侊，輕聲卻堅定地開口：
“我願意，我願意出宮。”
這會子，秦公公和崔公公正好換值，於是二人湊到秦公公的屋裡說幾句體己話。
這邊李霽瑄身邊，也還有範公公和田公公兩人在旁伺候當差。
“你都看見了吧。”秦公公壓低聲音對崔公公說。
“這些皇子，一個個心裡頭打的都是什麼算盤？對女子的命都這般輕賤，更何況是咱們這些做奴才的。彆心存半點幻想了。”
“我沒有。”崔公公沉聲應道，“我對他們從來沒抱過任何指望。人，是不會變的。”
“哎呀，”秦公公歪在榻上，眯著眼鬆快了鬆快，歎道：“哎，人這一輩子呀，就得享享福。”
說著，他拿起剪子剪了剪燭花，暖黃的燭火猛地亮了幾分，光灑在兩人臉上。
崔公公的麵容依舊清俊好看，秦公公不由得多看了兩眼，開口道：
“我是沒指望了，從今往後，你就是我的兒子，聽見沒？以後咱家定要給你立個國出來，讓你做第一人。”
崔公公心裡一緊，連忙看向窗外。
“怕什麼？”秦公公淡淡開口。
“沒吃過豬肉，還沒見過豬跑嗎？咱家這輩子，什麼場麵沒見過？”秦公公斜倚在榻上，拿根銀針慢悠悠剔著牙。
崔公公麵色凝重，燭光在他臉上投下忽明忽暗的光影。
秦公公淡淡開口：“人這一輩子，也就短短幾十載。你看著吧，這些皇子鬥來鬥去，到最後，還不都得捏在咱們手裡。”
燭光映在秦公公眼底，彷彿整個兒大茫的繁華燈火，都盛在了他的瞳孔裡。
片刻後，他低低笑了起來。
崔公公靜靜凝視著他，心中一片清明。
他自然感激秦公公，也清楚這位老人把這輩子的積攢、半生的籌謀，全都押在了自己身上。
比起親生父親，秦公公待他更如父一般，悉心栽培，步步指點。
當年若不是秦公公救他一命，他早已不在人世，這份恩情，他如何能忘。
“我隻盼您老能長長久久、健健康康活著，便知足了。”崔公公低聲道。
“我知道你的心是真的，不像旁人。”秦公公緩緩道，“去給我倒杯茶來。”
崔公公應聲倒了杯熱茶，雙手遞了過去。
“有你在，我也知足了。”秦公公接過茶盞，忽然抬眼看向崔公公，淡淡一笑，
“我也知道你心裡頭裝著的人——你喜歡的，是羅天杏，對不對？”
崔公公喉結輕輕一動，默默點了點頭。
“你是什麼樣的人，你自己心裡清楚。”秦公公捧著熱茶，聲音低沉，“你不像我，是個殘缺之人。”
“咱家當年救了你，是完完整整地把你救回來的。”
“這天下的女子，你儘可以去爭取。將來你想生幾個孩子，便生幾個，隻要是你心上的人，都能娶進門。”
“就憑你這副模樣身段，我看就連那公主，對你都另眼相看得很呢。”
崔公公低下頭，他心裡想要的從來隻有羅天杏。
至於空薺公主，他至少目前，半分也沒放在心上。
“羅天杏……”他輕聲唸了一遍，隨即抬眼，語氣認真，“可真要起事，還是有風險的。”
“誰跟你說咱們現在就動手？”秦公公淡淡一笑。
眼底藏著深不見底的算計，“再等一等，等他們短兵相接，等他們鬥到兩敗俱傷，隻剩幾隻蝦兵蟹將的時候，咱們再一舉出手。”
“我知道你心軟。”秦公公聲音一沉，“你心裡那套君君臣臣父父子子的，都給咱家收一收。你崔家滿門，是怎麼落到今天這地步的，你都忘了？”
“不求你滿心仇恨，可你不能忘了崔家的冤屈……罷了，不提崔家，左右，人還是為自個活著。”秦公公輕歎一聲，又字字戳心道，
“這羅天杏，我就跟你直說，如今她還能對你吆五喝六，是你還守著本分。你若不奪這個天下，不占這個高位，再過些日子，等她想明白了，便是詮王殿下的人了。到時候他倆恩恩愛愛站在你跟前，我看你怎麼硬扛著、受著！”
秦公公一句話點醒了崔公公。
他無意識地撚著衣角，緊緊握成拳，又緩緩鬆開。
“到時又是血流成河。”
崔公公緩緩吐出一口氣，目光望向窗外那輪孤冷的明月。
“我不想再有更多的人，像我一樣家破人亡。我希望全天下的人，都能團圓。”
他要守的，是自己的堅持。
這世上大多數人，或許可以沒有信念地活著，渾渾噩噩一生也就過去了。
可崔公公不是這樣的人，至少，他不肯做那樣的人。
崔公公心裡比誰都清楚，羅天杏一心嚮往的，是那人間正道，是天下和諧，是那看似遙不可及、卻又光明美好的世界。
他想活成那樣乾淨磊落的人，至少到如今，他從未做過一件違心之事，半分也不願捲入泥淖裡，同流合汙。
“這本來就是樁矛盾事，人呐，不能太貪心。”秦公公沉聲道。
“像你這樣，既要又要，到最後什麼都落不著。名利、心上人、還有你那點清白，總得捨去一樣。你自己說，是要這個人，還是要你那清白？”
崔公公怔怔望著秦公公，一時竟看不清他眼底深處藏著什麼。
他是秦公公救回來的，一直以為秦公公心底也敬慕那份光明美好——至少到現在，秦公公從沒做過對不起李霽瑄的事。
在李霽瑄心裡，秦公公如同生父一般；這一點崔公公看在眼裡，也一直把秦公公當成黑暗裡的一束光，半分都容不得被汙染。
“這就是人性。”秦公公繼續說，語氣平靜卻不容置疑。
“我這麼說，是隻跟你講真話。你若不愛聽，那這世上再無真話可讓你聽。”
他看向崔公公，眼神依舊堅定。