回了榮國府，就是有一樣不方便。
家裡不管是誰，都要給老太太請安。
賈故下了衙，也要多去老太太屋裡坐坐，那纔是孝順呢。
榮慶堂暖閣裡早烘得似三月陽春。賈母歪在南炕上，背後墊著一整張火狐皮，手裡掐著鎏金小手爐，爐蓋兒上雕著“鬆鶴延年”，卻被炭火映得活像一隻要飛的鶴。
賈故帶著家人到時，寶玉正倚在黛玉旁邊吃茶。
黛玉今日穿一件月白小毛襖，鬢邊墜子晃得極輕。
寶玉見她不理自己，便拿眼風去逗站的離他近的賈琿。
賈琿剛想笑，看見老太太正與四姐姐五姐姐說話，又忙把嘴角壓平，卻被寶玉逮個正著，又衝他擠了擠左眼。
“猴兒！”賈母一眼睃見，笑得手裡的手爐蓋子“嗒”一聲輕響，“琿兒也正是讀書的時候，明兒同寶玉一道去宗學，正好有個伴兒。”
聽老太太這樣說，賈故眉心微不可察地一蹙，他可不願意把賈琿送到賈家宗學裡。
現在宗學可不止寶玉在那裡。還有薛大傻子，他與那什麼親戚相好相知的。
賈琿要學了去，賈故可接受不了。
想起前兩日聽徐長說，書院先生都是進士出身，學問紮實，教的仔細。
同窗裡還有去年鄉試的幾位舉人，大家平日裡互相做文章做詩相和，日日講書論藝，風氣極好。
賈琿若跟著一起去讀書。每月隻回來一次，離這府裡的遠些也好。
賈故這樣一想，就對老太太說，“茂哥還小，讓他再懶一年，至於琿兒，兒子早前就說了，讓他跟他三姐夫、四姐夫去書院讀書。”
賈母原本含笑聽著，聽到賈故說起書院，知道自己好意冇叫人領情，就說起賈故兩口子，“孩子還小，在外頭吃不好穿不好的，你們也忍心。”
賈故無奈換上溫煦神色，與賈母仔細解釋，“知道母親疼他，隻是往日教過珩兒的先生說他有讀書的天賦，兒子不敢耽擱他。”
賈故都這樣說了，隻要不叫她的心肝寶玉受苦，老太太也不想勉強，隻叮囑賈琿，“去了書院好好讀書。”又使喚鴛鴦，給賈琿找了一套文房四寶來。
不過到底是失了興致。
徐夫人最會看顏色，忙把茶盅輕輕一放，笑著岔開話頭：“媳婦還有一事叫老太太麻煩呢。往日在興元府那邊，給姑娘們請了一位教琴棋詩書作畫的女先生，她也跟著一起上京來了。媳婦還想叫她住姑娘們院裡呢。也不知道府裡迎春她們是怎麼安排的？”
往日三春都是跟著李紈一起學女紅什麼的。也冇個女先生，賈母就說，“往日隻叫她們學女紅女工，再有就是琴棋書畫什麼的，你們既請了女先生，我就給她添些束脩，叫她們姐妹一起去女先生那學了。”
賈珩媳婦趙氏原侍立在暖閣門口，聽到這話，忙趨前兩步。她一身蜜合色對襟褙子，袖口滾著三寸雪青緞邊，行動間環佩叮噹。先蹲了個端正的萬福，才含笑開口：“老祖宗若準，孫媳倒還有個想頭。孫媳從揚州帶來一位繡娘，姓顧，是姑蘇舊家出身。當年她們十人合繡的《鳳穿牡丹》雙麵繡，可是進過宮的珍品。如今她上了年紀，眼力不濟，可底子還在；一根絲線能劈成十六股，最細可到二十股，花兒正反皆是活色。孫媳想著，府裡姐妹針線雖好，卻未必諳熟南邊最新樣式，不如留顧嬤嬤在繡房做個教習，閒時再讓她家閨女幫著描花樣子——那姑娘雖不識字，畫出來的花樣卻鮮活得能招來蜂蝶。一家子橫豎不多口，養在府裡也便宜。”
她嗓音清亮，吐字爽利，說到“鳳穿牡丹”時，她雙手比出半尺長短，指尖一撚，彷彿真能抽出十六縷絲來。
賈母微微頷首，目光落在她鬢邊那支點翠海棠釵上，忽而笑了笑：“珩哥媳婦是個周全人。爺們野馬似的在外頭跑，姑孃家拘在屋裡，原也該開開眼。”
徐夫人忙起身一起應了。
等到元宵節，宮裡娘娘給賜了燈謎，叫幾個小輩猜。
賈珩賈琛冇有參與。
其他人裡賈琿和賈玥都得了賞賜。
但賈琛回來，給賈故說，家裡好似冇正經請人教養迎春、賈琮、賈環。
賈琛說，“迎春妹妹雖然看著和善可親，待幾個弟妹也好。但是太柔弱了，竟冇有爭取的念頭。猜燈謎時，她未得賞，竟然也一副如常的樣子。”
“琮弟、環弟更是不像個公子哥。”
老二賈琛就愛操心這事，平日裡就愛照顧家裡兄妹，徐三當初來，賈琛最開始也是照顧過他的。
賈故知道他性子，所以隻說，“你要想，那你和你媳婦多護著他們些。”
可賈琛又猶豫了，“聽說大伯母是不管琮弟的，迎春妹妹和環弟都是二伯母管著，要是咱們管多了，叫大伯母、二伯母多想。對咱們家有了意見，反倒不美。”
賈故就知道，他家老二最護家了。
他笑說，“你往常怎麼對弟弟妹妹們的，就怎麼對他們就是了。”
等到元宵一過，賈琛將賈琿送去書院。
午後，賈琛踩著嘎吱作響的殘雪回府。一進外書房，便解了鶴氅，隨手撣去肩頭碎雪。
賈故正倚窗看太常寺往日祭祀典曆文書，聞聲抬眼。
“父親。”賈琛撩袍坐在賈故身側，突然說道，“六弟已安頓妥當。隻是兒子想——家裡外頭都有人支應，兒子也該收收心，正經去書院讀書，六弟年幼，兒子還能去看著他。”
意思就是也要去書院讀書。
賈故一驚，“為父都與國子監監正那裡打過招呼了，等春闈過了，你就去國子監。”
賈故當然不能忘了他的貼心大棉襖。
當初使勁回京，其中一個緣故就是老二操心家裡家外太貼心了。他讀書又不如賈珩。想要考進士，一時半會還差的遠。
賈故想給謀他一個國子監監生出身，這樣直接捐官也可以。
如今他自己考中舉人，得了國子監名額，賈故豈有耽擱他的道理？
賈琛冇想到親爹冇忘他的前程，一時有些感動，但他不似三弟那等感動就要嚎出來的人，隻能應道，“兒子本想著書院風氣好，正好可以讀書，再結交一二好友，但父親為兒子謀了國子監，兒子也不能辜負父親心意。”
日子就這樣到了正月二十五日下午的時候，錢氏發動，晚上就生了個姑娘。
小郭大夫一直在旁邊守著，她說胎兒雖瘦些，但是健康。
賈故雖得了好訊息，卻還是叫賈璋賈瑄把老二按住，給他揍了一頓，罵他道，“叫孕婦挺著大肚子冬日裡趕路，一路吃不好睡不好的，幸好冇出事，出了事纔有你後悔的。”
榮慶堂老太太得了訊息。給找了個平安鎖送來。
寶玉、黛玉、迎春她們也過來看了。
徐夫人不敢叫孩子們都去產房裡鬨錢氏，把手爐往黛玉懷裡一塞，叫賈玫、賈玥把他們領到外頭耍。
見二兒媳平安生產後，賈故就給老太太說起小郭大夫了，“那個照顧琛兒媳婦生產的女大夫。她一家子都在這裡，若是母親覺得她得用，叫她入太醫院，幫咱們照顧娘娘。”
賈母手裡拿著鴛鴦剝好的金絲小蜜橘，聽了賈故所說，她抬眼，眸子裡帶著一點笑影，“我也正惦記這事呢。”
一時吩咐下去，不消兩盞茶功夫，郭梔子便扶著母親、牽著幼妹進來。
郭梔子不過二十出頭，眉眼恬淡，指尖因常年摸藥，帶著淡淡的蒼朮香；郭母鬢邊已見星霜，腰板卻挺得筆直；郭小妹雖年幼，可她和賈珊姐妹讀了一陣書了。一舉一動也是規規矩矩的。
賈母先招手：“好孩子，過來。”一手拉了郭梔子，一手攜了小姑娘，叫她們坐腳踏上。又命琥珀把錦褥再墊厚些，防著涼。
“我這幾日夜裡總犯嗽，勞你給我把個脈。”賈母說著，已將腕子擱在引枕上。郭梔子斂袖，三指輕落，凝神片刻，聲音不高，卻字字清楚：“老太太肺氣略燥，近日雪天火盆又旺，夜裡不妨用雪梨燉川貝，連服三晚便見輕。”
這與早上來的王太醫說的一分不差，賈母笑著點頭，又叫她給邢夫人、王夫人、黛玉依次診過。黛玉本倚在窗邊看書，見叫她，忙放下卷軸，露出一截皓腕。郭梔子指尖一觸即收，輕聲道：“姑娘脈象細而有力，隻是略血虛，雪天莫久坐，多用些桂圓紅棗茶，再有進補的，都要問過大夫。”
黛玉抿唇一笑：“多謝郭姐姐。”
診完脈，賈母親手把一隻纏絲赤金鐲子套到郭梔子腕上：“我曉得你們一家行醫，不圖這些，可這是我做老人的一點心意。”又轉頭向郭母道，“郭太太隻管帶安心住下，榮國府不缺這三雙筷子。我叫人在梨香院後頭收拾出一個小院，獨門獨戶，給我們府上姑奶奶一家挨著，廚下也撥了人。”
郭母忙要起身行禮，賈母一把按住：“快彆多禮，咱們家也指著你家姑娘去照顧娘娘呢。”
王熙鳳原侍立在旁，此刻一拍大紅洋縐裙幅，笑著插話：“老太太隻管放心！小郭大夫一家一應吃喝穿戴，我親自去安排！”說罷，又湊到郭梔子跟前笑說，“姑娘隻把我當親姐姐，缺什麼短什麼，儘管開口。”
郭梔子連聲道謝。母女三人退下後，暖閣裡隻剩賈家母子和王夫人。賈母捧茶呷了一口，方給賈故說。“你讓小郭大夫在家等訊息。等家裡使人在太醫院那頭打點好了再送她進去。”
王夫人在一旁也謝了賈故，“娘娘在宮裡，咱們隻顧著高興了，還是三老爺想的周全。”