第40章 美人計
金葉的動作很快。蘇慧娘接到訊息的次日傍晚，城南胭脂衚衕的“藏香閣”裡，便多了一位新來的清倌人，名叫柳如煙。
說是從南邊來的，她家裡原是讀書人家，後來遭了難，不得已淪落風塵。
她年紀不過十七八歲，生得纖柔裊娜，肌膚白皙，尤其一雙眸子，彷彿含著江南的煙雨，霧濛濛的，看人時帶著三分怯意，七分愁緒，與尋常歡場女子明媚張揚的氣質截然不同。
更難得的是，她彈得一手好琵琶，唱得一口婉轉的吳儂軟語小調，甫一露麵，便吸引了不少自詡風雅客人的注意。
這其中，自然包括五城兵馬司東城指揮使司的副指揮胡彪。
胡彪是這裡的常客，與頭牌玉玲瓏相熟。但這幾日玉玲瓏身子不爽利，推了幾回局，胡彪正覺無趣。這晚他與幾個同僚在“藏香閣”吃酒，席間老鴇便引了柳如煙進來彈曲助興。
燭光搖曳，美人抱琵，半遮玉麵。指尖輕攏慢撚，一串清越又略帶幽怨的琵琶聲流瀉而出，伴著女子低柔婉轉的吟唱，唱的是一曲《長相思》。
柳如煙的嗓音算不得頂好，卻因那份天然的愁緒和生澀，別有一番惹人憐愛的風情。
尤其當她偶爾抬眼，那霧濛濛的眸子怯生生地望過來時，胡彪隻覺得心尖兒像是被羽毛撓了一下，癢癢的。
酒過三巡，同僚們各有相好的姑娘陪著去歇息了，胡彪卻獨獨留下了柳如煙，讓她再彈幾曲。老鴇會意，笑著退下，還貼心地帶上了門。
屋裡隻剩下胡彪和柳如煙兩人，以及繚繞的酒氣和淡淡的脂粉香。胡彪眯著眼，打量著眼前低眉順目撥弄琴絃的女子，越看越覺得對胃口。
他玩過的女人不少，潑辣的、嫵媚的、清高的都有，但像這般我見猶憐、彷彿一用力就會碎掉的瓷美人兒，倒是少見。
“小娘子是南邊人？”胡彪灌了口酒，粗聲問道。
柳如煙輕輕點頭，聲如蚊蚋：“是，奴家原是蘇州人士。”
“怎麼落到這步田地了？”胡彪湊近些，能聞到她身上淡淡的、不同於尋常姑孃的冷香。
柳如煙眼圈微紅，停了琵琶，用帕子拭了拭眼角，聲音帶著哽咽：“家父原是縣學教諭，去歲染疫去了……族中叔伯欺我們孤兒寡母，霸佔了田產房屋……母親氣病，無錢醫治……奴家……奴家不得已……”
說著，她便低聲啜泣起來，瘦削的肩膀微微顫抖，更是楚楚可憐。
胡彪並非什麼善心人，但美人垂淚，又是這般柔弱無助的模樣，極大滿足了他作為男人的某種保護欲和佔有慾。
他伸手想去摟柳如煙的肩：“莫哭莫哭，以後跟著爺，爺疼你。”
柳如煙卻像受驚的小鹿般往後一縮，躲開了他的手，抬起淚眼朦朧的臉，怯生生道：“大人是官身，奴家卑賤，不敢高攀。隻求大人垂憐，偶爾來聽聽曲，讓奴家能掙些銀錢，給母親抓藥，便是天大的恩德了。”
她說著，從袖中摸出一方素凈的帕子，上麵綉著幾竿翠竹，雙手奉上，“這……這是奴家自己繡的，不值什麼，大人若是不嫌棄……”
胡彪接過帕子，入手柔軟，帶著幽香，再看眼前美人含羞帶怯、欲拒還迎的模樣，骨頭都酥了半邊。
他哈哈一笑，將帕子塞進懷裡，拍著胸脯道：“好說好說！以後爺常來照顧你生意！有什麼難處，儘管跟爺說！在這東城地界，爺說話還是有些分量的！”
接下來幾日，胡彪果然成了“藏香閣”的常客，而且隻點柳如煙作陪。
柳如煙始終守著清倌人的本分，隻彈曲唱詞，陪著說話，偶爾奉酒，卻絕不越雷池一步。
她越是如此，越勾得胡彪心癢難耐，賞錢流水般花出去，隻為博美人一笑，多說幾句話。
柳如煙也並非一味清高。她會在胡彪喝得高興時，恰到好處地流露出仰慕：“胡大人真真是英雄人物，掌管著東城的治安，定然威風得緊。”
她也會在胡彪吹噓自己本事時，適時送上崇拜的目光，軟語誇讚。
偶爾，她還會蹙著眉頭，輕嘆一聲：“隻是這京城居，大不易。奴家聽說，便是有些體麪人家，也難免有些難纏的麻煩事呢。”
這話頭一起，喝得半醉、又急於在美人麵前顯擺能耐的胡彪，便容易管不住嘴。
“麻煩？嘿！”胡彪嗤笑一聲，又灌下一杯酒，“在爺的地盤上，能有什麼麻煩？就前些日子，忠順王府的周大管家，不也求到爺頭上，讓爺行個方便麼？”
柳如煙正執壺為他斟酒，聞言手腕幾不可察地微微一頓，隨即恢復如常，抬起霧濛濛的眸子，好奇地問：“忠順王府的管家？那樣大的來頭，也有事要求大人幫忙？”
見她感興趣，胡彪談興更濃，壓低了聲音，帶著幾分得意：“可不是？說是他一個遠房親戚，做皇商生意的，有一批要緊的貨要連夜出城，怕路上關卡囉嗦，讓爺給打個招呼，放個行。”
他嘿嘿一笑，伸手想去摸柳如煙的手，“爺也就是順手的事兒，一句話而已。這不，人家事後還送了份厚禮，夠爺來你這兒聽好些日子曲兒了。”
柳如煙巧妙地側身添酒，避開了他的手，臉上適時泛起紅暈，更顯嬌羞，低聲嗔道：“大人又胡說……那後來呢？沒出什麼岔子吧？可別連累了大人。”語氣裡滿是擔憂。
胡彪被她這關心的話說得通體舒泰，渾不在意地擺手：“能出什麼岔子？就是些絲綢茶葉，查都不好查。放心，爺心裡有數。”
他打了個酒嗝，眼神已經有些迷離，“不過那周福最近似乎走了黴運，聽說病得不輕，還惹了一身騷，嘿嘿……”
柳如煙又柔聲細語地套了些話，諸如那皇商姓甚名誰，貨物大概何時出城，經過哪個城門等等。
胡彪在美人溫言軟語和酒精作用下，幾乎知無不言，雖有些細節含糊，但關鍵的資訊，連同他收受周福銀子，利用職權行方便的事，都吐露了不少。
每次胡彪醉酒酣睡後，柳如煙便會悄悄取出藏在妝奩夾層裡的一顆不起眼的灰色小石子，對著它低聲重複胡彪說過的話。
那小石子便是宋輝瑜從“家族修仙係統”每日簽到中偶然得到的低階法器“留音石”，能短暫記錄周圍的聲音。這是她與那位從未謀麵、卻通過蘇慧娘給她傳遞指令和銀錢的“幕後東家”約定的方式。
而就在柳如煙於“藏香閣”徐徐圖之的同時，東平郡王府內，宋輝瑜也在進行另一場無聲的較量。
夜深人靜，他再次於靜室中盤膝坐下，運轉《青帝長生訣》。絲絲縷縷淡青色的靈氣在體內經脈中流淌，滋養著丹田。
雖然宋輝瑜現在隻是鍊氣六層，但擁有“天選之子”詞條加持，他的靈力遠比同階精純渾厚，神識感知也更為敏銳。
他調整呼吸，將狀態提升至最佳。然後，集中精神，鎖定周福所在的方向。
這一次，他不再僅僅是引動對方內心的恐懼，而是有意識地編織更具體、更具衝擊力的夢魘。
周福覺得自己快要瘋了。
自從上次那場噩夢之後，他就沒睡過一個安穩覺。一閉眼，就是忠順王冰冷的臉、同僚譏誚的眼神、沉重的殺威棒。
周福請了大夫，喝了安神葯，甚至偷偷去廟裡求了符，可全都無濟於事。隻要睡著，噩夢就如影隨形，而且一次比一次清晰，一次比一次可怕。
今夜也是如此。他剛迷迷糊糊睡著，就發現自己又站在了忠順王府那間他無比熟悉、此刻卻覺得陰森無比的書房裡。
隻是這次，場景更加具體。書桌上攤開的，是他偷偷做假賬侵吞王府公款的賬本，上麵鮮紅的虧空數字觸目驚心。地上散落的，是他去地下賭坊輸掉大筆銀票後寫的借據，債主猙獰的麵孔在眼前晃動。
而忠順王就坐在上首，手裡把玩著一把寒光閃閃的匕首，看他的眼神就像在看一個死人。
“周福啊周福，你跟了本王這麼多年，沒有功勞也有苦勞。”
忠順王的聲音慢條斯理，卻帶著刺骨的寒意，“可惜啊，你太貪了。貪了府裡的銀子不夠，還敢在外麵打著本王的旗號放印子錢，惹出這麼大的麻煩。現在外麵風言風語，都傳到禦史耳朵裡了……”
周福渾身冷汗涔涔，想要跪下求饒，卻發現自己動彈不得，隻能眼睜睜看著忠順王拿起那張要命的借貸契約，慢悠悠地撕成兩半。
“這張東西，留著總是個禍害。”忠順王將撕碎的契約隨手一拋，紙片如雪花般落下，“至於你……看在你多年伺候的份上，本王給你個痛快。你那些爛賬，還有外麵那些破事，就自己擔了吧。你的家小，本王會‘好好’照顧的。”
“不！王爺！饒命啊王爺！奴才知錯了！奴纔再也不敢了！”周福發出淒厲的慘叫，拚命掙紮。
然而，忠順王隻是冷漠地揮了揮手。旁邊走出兩個麵目模糊的家丁，手裡拿著白綾，一步步向他走來……
“啊——！”周福再次從噩夢中驚醒，猛地坐起，汗出如漿，心臟狂跳得幾乎要裂開。
他大口大口喘著氣，驚恐地環顧四周，熟悉的床帳，身邊睡著的小妾。是夢，還是夢……
可是，那賬本上的數字，那借據上的畫押，那匕首的寒光，還有忠順王最後那句“自己擔了吧”……每一個細節都如此真實，如此清晰，彷彿就刻在他腦子裡。
一種冰冷的恐懼，從周福腳底蔓延至全身。主子……真的要放棄他了？就因為那筆印子錢惹出的麻煩？
不，不會的！他為王府效力這麼多年，知道那麼多秘密……主子不會這麼絕情！可是……那夢裡的眼神，那樣冷……
周福再也睡不著了，他披衣下床，像困獸一樣在屋裡踱步。窗外夜色沉沉，他的心也沉入了無底深淵。
他開始疑神疑鬼，覺得身邊所有人看他的眼神都不對勁，連小妾睡得香甜的模樣，都讓他覺得是一種無聲的嘲諷。
就在周福被噩夢折磨得精神瀕臨崩潰的同時，東平郡王府的書房裡，燭火亮了一夜。
宋輝瑜臉色微微有些蒼白，連續兩晚高強度施展“噩夢咒”，對他鍊氣一層的修為來說是不小的負擔。但他精神卻很好，眼眸在燈下顯得格外清亮。
溫馨提示: 搜書名找不到, 可以試試搜作者哦, 也許隻是改名了!