第170章 去榮國府提親
秋爽齋裡的桂花終於落盡了。連日的晴朗天氣，將最後一點殘香也蒸騰得無影無蹤。庭院裡隻剩下墨綠的葉子，在秋陽下泛著油亮的光。
侍書拿著雞毛撣子，細細撣著多寶格上的浮塵，目光卻總忍不住瞟向窗邊坐著的身影。
探春手裡拿著本《山海經註疏》，已經半個時辰沒翻頁了。書頁停在“精衛填海”那一章，墨字整齊，配著簡單的線描插圖。可她眼神飄忽，落在窗外那株光禿禿的桂花樹上，不知在想些什麼。
自那夜月下偶遇東平郡王，已過去七八日。姑娘似乎和往常一樣，晨昏定省，處理家務，看書寫字，可侍書總覺得，姑娘有些不一樣了。具體哪裡不一樣，她又說不上來。
隻是偶爾，姑娘會忽然停下筆，望著某處出神，嘴角微微抿著，不像煩憂，倒像是……藏著什麼心事，那心事並不沉重，反而讓她清冷的眉眼，染上一些柔和。
“姑娘，”侍書終於忍不住，輕聲開口，“這書……可要收起來？您都看了許久了。”
探春回過神，目光從窗外收回，落在書頁上。精衛銜微木，將以填滄海。她指尖輕輕拂過那行小字，搖了搖頭：“不必，就放在這兒吧。”
聲音平靜，聽不出什麼情緒。
侍書“哦”了一聲，繼續低頭撣灰，心裡卻琢磨開了。姑娘這幾日，好像格外喜歡看這些神怪誌異、地理雜記。
前幾日還讓她悄悄去外頭書鋪，尋了幾本前朝女子的遊記詩稿回來。那些書，姑娘看得極認真，有時還會提筆在箋紙上記下些什麼。
正想著，外頭忽然傳來一陣急促的腳步聲，還夾雜著低低的、壓抑不住的嬉笑議論聲。聲音由遠及近，停在了秋爽齋院門外。
侍書皺了皺眉，放下雞毛撣子，走到門邊，掀開簾子一角往外瞧。
隻見幾個穿紅著綠的小丫鬟聚在月亮門邊，腦袋湊在一處，正嘰嘰喳喳說著什麼，個個臉上帶著興奮又好奇的神色，時不時朝正房這邊張望。領頭的那個，似乎是王夫人房裡的彩霞。
“都在這裡鬧什麼？”侍書掀簾出去，聲音不大，卻帶著管事大丫鬟的威嚴，“主子們歇晌的時辰，在這裡喧嘩，沒規矩了？”
小丫鬟們嚇了一跳，慌忙散開站好。彩霞臉上紅撲撲的，眼睛亮得驚人，見是侍書，忙上前兩步，壓著聲音，卻又掩不住那雀躍：“侍書姐姐，大喜事！天大的喜事！”
侍書心下疑惑，麵上卻不顯：“什麼喜事，值得你們這樣？”
“是前頭，前頭榮禧堂那邊！”另一個小丫鬟嘴快，搶著道，“來了好體麵的官媒！帶著好多好多禮！說是……說是東平郡王府的宋王爺，請了保山侯夫人做媒，來向咱們府上提親了！”
“提親？”侍書一怔，“向誰提親？”府裡適齡的姑娘，迎春姑娘已定了孫家，惜春姑娘年紀還小，難道是寶玉？可寶玉的婚事……
“是三姑娘！是向咱們三姑娘提親！”彩霞激動得臉更紅了，聲音都拔高了些，又趕緊捂住嘴，左右看看，才湊近侍書，用氣聲道，“我的好姐姐，你還不知道？前頭都傳遍了！
保山侯夫人親自登門，那禮單厚得嚇人！指名道姓，要求娶三姑娘為平妻！老爺和太太正在榮禧堂見客呢！”
嗡的一聲，侍書隻覺得腦子裡有什麼東西炸開了。東平郡王提親，娶三姑娘為平妻……
她猛地回頭，看向正房的窗戶。湘妃竹的簾子低垂著，看不到裡麵的情形。但方纔外頭的動靜，姑娘定然是聽見了。
侍書穩了穩心神，對彩霞等人道：“好了，都散了，該幹什麼幹什麼去。主子們的事，也是你們能胡亂議論的？仔細你們的皮！”
小丫鬟們吐吐舌頭，一鬨而散，但那興奮的議論聲還是順著風飄過來幾句。
“真真是想不到……”
“三姑娘好福氣！”
“郡王平妻呢，一過門就是誥命……”
“可不是，那位東平郡王，聽說生得可俊了，人又和氣……”
聲音漸漸遠了。
侍書站在原地，深深吸了口氣，又緩緩吐出，才轉身回了屋裡。
屋內，探春依舊坐在窗邊，手裡那本《山海經註疏》已合上了，放在膝頭。她微微側著臉，看著走進來的侍書，臉上沒什麼表情，隻是擱在書脊上的手指，微微收緊了。
“外頭……吵什麼呢？”她問，聲音聽起來很平穩，甚至比平時還要淡一些。
侍書走到她跟前，張了張嘴，一時間竟不知該如何開口。她看著自家姑娘平靜的臉，那平靜下似乎壓抑著驚濤駭浪，又彷彿真的隻是一潭深水。
她定了定神，將彩霞的話，原原本本，一字不落地複述了一遍。
侍書說完，屋裡陷入了短暫的寂靜。
隻有牆角鎏金琺琅自鳴鐘，發出單調而規律的滴答聲。
探春垂著眼，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影。她沒說話，隻是手指無意識地摩挲著光滑的書脊。
那晚月下的對話，那人清朗溫潤的聲音，那些石破天驚卻又直指她心的話語，此刻潮水般湧上心頭。
“閨閣之中，本多英才，隻恨無施展之地……”
“有才者當盡其用，有誌者當遂其願……”
“我東平郡王府……或許能聊解閨中寂寥，略開眼界……”
原來，那不是隨口一說，也不是遙遙無期的空談。他……竟真的請了媒人，登門提親。還是以郡王之尊，求娶她一個庶女為平妻。
東平郡王的平妻。不是妾，是妻。雖不及正妻尊貴，卻也是明媒正娶，上玉牒，有誥封。
以他的身份，以榮國府現今的光景，這已是她能想到的、最好的、甚至是不敢想的歸宿。
她胸口的位置，心臟在劇烈地跳動，撞得她耳膜嗡嗡作響。是驚訝，是茫然，是一絲隱秘的、連自己都不敢深想的歡喜，還有更多的，是驟然而至的、沉甸甸的不知所措。
“姑娘？”侍書見她久久不語，輕聲喚道。
探春抬起眼，看向侍書。侍書在她眼中看到了清晰的震動，還有一絲來不及掩飾的惶惑。
但這惶惑隻存在了一瞬，便被她強自壓了下去，恢復了慣常的冷靜，隻是那冷靜之下，翻湧著更複雜的情緒。
“我知道了。”她隻說了這麼一句，聲音有些乾澀。她站起身，走到梳妝台前，看著銅鏡中自己模糊的容顏。
鏡中的少女，眉目清麗，卻因常年思慮而顯得過分沉靜，此刻臉頰上，竟隱隱透出一層極淡的紅暈。
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