第153章 少女情懷總是詩
夜色漸深，東平郡王府新辟的賬房裡，張玉蓮坐在燈下，指尖無意識地撥弄著那把嶄新的金算盤。冰涼的銅框已被她的掌心焐得溫熱，紫檀木珠在燈下泛著幽靜的光澤。
“嗒、嗒”的輕響在寂靜的屋子裡格外清晰，像是在數著她有些紛亂的心跳。
她抬眼，目光不由自主地飄向窗外。從這個角度，隻能看到重重屋脊的剪影，和更遠處主院方向透出的、暖融的燈火光亮。
那是王爺的院子。此刻，他在做什麼呢？是在書房批閱公文，還是與某位奶奶閑話家常？抑或，已經歇下了？
這個念頭剛冒出來，張玉蓮的臉頰就微微發燙。她猛地收回視線，將注意力強行拉回麵前攤開的舊賬冊上。墨字在眼前晃動，她卻有些看不進去。
白日裡正廳上的一幕幕，王爺沉穩的聲音，諸位奶奶或讚許或玩笑的目光，還有謝四奶奶那句讓她心慌意亂的“可曾許了人家”……走馬燈似的在她腦海裡轉。
她深吸一口氣，用力閉了閉眼，再睜開時，眼底恢復了清明。
她輕輕將金算盤推到一旁，拿起筆，蘸了墨，開始專註地核對起賬目來。一行行數字在她眼中排列、組合，複雜的勾稽關係逐漸清晰。
唯有沉浸在這些她熟悉且擅長的世界裡，那些不合時宜的、擾人心緒的念頭，才能被暫時驅散。
夜色愈濃，賬房的燈光成了這僻靜小院裡唯一的光源，直至夜深人靜，方纔熄滅。
次日，是個晴好的天氣。榮國府，綴錦樓。
迎春坐在臨窗的綉架前，手裡拈著針，卻有些心不在焉。綉架上綳著的是一幅即將完成的“喜上眉梢”圖，紅梅開得正艷，一隻喜鵲俏立枝頭，活靈活現。
這本是她為孫家那樁婚事準備的綉品之一，如今婚事作罷，這綉品便顯得有幾分諷刺，也失了用處。
她放下針，輕輕嘆了口氣。目光落在手邊一個用素色錦帕小心包裹著的方形物件上。她伸手，指尖隔著錦帕，能感受到內裡物件的堅硬與微涼。
這是她昨日特意出府，去了西城一家頗有名氣的“翰墨齋”，精心挑選了半日，才選定的。一方端硯。不是最名貴的紫石、綠端，但石質細膩溫潤，色澤沉穩，是上好的宋坑硯石。
硯堂開闊，墨池深淺合宜，邊緣雕刻著簡潔的雲水紋，透著雅緻，不顯奢靡。價格不算頂便宜，幾乎用盡了她這些年積攢下的大部分月錢，再加上前幾日幫忙整理王府幾處田莊零散賬目後，表哥堅持讓管事送來的那份“酬勞”。
這份“酬勞”，她起初是堅決不肯收的。在她看來，能幫上一點忙，報答表哥天大的恩情於萬一，已是幸事，怎能再收錢物？
可王府的管事笑著告訴她，這是王爺定的規矩，王府名下各處產業的管事、賬房，凡有功、出力者，皆有例賞。她既出了力，這便是她應得的。話說到這個份上，她再推辭，反倒顯得矯情和小家子氣了。
於是，這筆對她而言堪稱“豐厚”的銀錢，便成了她挑選謝禮的底氣。
她並非不知，以表哥東平郡王的身份，什麼好東西沒見過？她這點微薄積蓄換來的硯台，或許在他眼中不值一提。但她還是想送。
這份心意，不僅僅是為了感謝他救她出火坑，更是想告訴他，她並非一味隻能依賴他人庇護的柔弱女子。她也能用自己的方式，哪怕隻是微不足道的方式，表達感激，證明自己並非毫無用處。
昨日在翰墨齋，她看得很仔細。掌櫃的見她一個年輕姑娘獨自來挑硯台，衣著雖不顯赫但氣度沉靜，便也耐心介紹。
她一塊塊看過去，以指尖輕觸石質，感受其細膩程度，觀察其紋理色澤，最後選定了這一方。
掌櫃的贊她好眼力，說這方硯石質上乘，雕工含蓄，是實用與雅賞兼備的佳品。
此刻，這方被錦帕包裹的硯台，靜靜地躺在她的手邊。送，還是不送？該如何送？見到他，該說什麼？他……會不會覺得這禮物太輕，或是她唐突了？
各種念頭紛至遝來，讓迎春的心又揪緊了些。她下意識地絞緊了手中的帕子。
“姑娘，”司棋端著剛沏好的茶進來，見她對著那錦帕包發獃，便瞭然一笑，將茶盞輕輕放在她手邊的小幾上，“東西既已備好，便送去吧。王爺是明理寬和之人，定然能領會姑孃的心意。”
迎春抬起眼，臉上還有些猶豫：“司棋，你說……這會不會太……我是不是該先跟老太太說一聲，或者問問二嫂子？”
司棋在她旁邊的綉墩上坐下，搖頭道：“我的好姑娘，這是您自個兒的心意，與老太太、二奶奶有什麼相乾？您想想，王爺幫您，是看在親戚情分，更是他自個兒仁厚。
您若通過老太太或二奶奶轉送，反倒顯得生分，也失了誠意。不如就大大方方親自送去。王爺見了，隻有高興的。”
迎春聽著，覺得有理。她本就是不善鑽營、心思簡單的人，既然決定要謝，自然該親自道謝才顯鄭重。隻是……一想到要獨自麵對錶哥，那通身的氣度和彷彿能洞察人心的目光，她就有些發怯。
“可是……我該怎麼說呢？”迎春訥訥道。
司棋想了想，道：“姑娘就照實說。感謝王爺援手之恩，無以為報，這方硯台是用了您自個兒的月例和……和上次幫忙的酬勞買的，東西粗陋，聊表心意。王爺是聰明人，一聽就明白。”
“用我自己的月例和酬勞買的……”迎春低聲重複了一遍，心裡忽然安定了些。是啊，這是用她自己的錢買的，乾乾淨淨，坦坦蕩蕩。她沒什麼不能說的。
她深吸一口氣，像是下了某種決心，將那方錦帕包裹的硯台小心拿起來，抱在懷裡。“司棋，幫我看看，這身衣裳可還妥當？頭髮有沒有亂？”
司棋上下打量她。迎春今日穿了一身藕荷色綉折枝玉蘭的夾襖，配著月白色百褶裙，頭上隻簪了一支簡單的珍珠簪子，臉上薄施脂粉，氣色比前些日子好了許多，眼神也清亮了些。
她雖仍帶著幾分怯生生的靦腆，但眉宇間那股揮之不去的鬱氣散去了不少，顯出少女原有的清秀柔美。
“妥當，很妥當。”司棋笑著幫她理了理鬢邊並不存在的一絲亂髮，“姑娘這樣很好，清清爽爽，大大方方的。”
迎春點點頭，抱著硯台，帶著司棋，出了綴錦樓，往賈母院中去請安。她打算從賈母處出來，便直接去東平郡王府。
賈母見了她，拉著她的手說了會子話，見她精神尚可，眉眼間也少了往日的畏縮，心裡寬慰，又叮囑了幾句“放寬心”、“常來走動”的話，便讓她去了。
從榮國府到東平郡王府，路程不遠。迎春坐在馬車裡，懷抱著那方硯台，手心微微有些汗濕。她一遍遍在心裡默唸著要說的話，設想著可能的情形，心跳得有些快。
到了王府，門房認得她，恭敬地引了進去，早有丫鬟進去通傳。不多時，金葉蹦蹦跳跳地迎了出來，親熱地挽住她的胳膊：“二姐姐來啦！王爺在書房呢，我帶你過去！”
金葉的活潑驅散了些許迎春的緊張。她跟著金葉穿過熟悉的迴廊，來到宋輝瑜的書房外。
金葉在門外脆生生地稟報：“王爺，二姐姐來了。”
裡麵傳來宋輝瑜溫和的聲音：“進來。”
金葉推開門，對迎春做了個“請”的手勢，自己卻笑嘻嘻地留在門外，沒有跟進去。
迎春定了定神，抱著硯台走了進去。
書房裡瀰漫著淡淡的墨香和書卷氣。宋輝瑜正坐在寬大的書案後，手裡拿著一卷文書，見她進來，便隨手將文書放在一旁，抬眼看向她，唇角帶著一絲慣常的溫和笑意。
“二妹妹來了，坐。”他示意一旁鋪著錦墊的椅子。
“謝……謝表哥。”迎春行了一禮，有些拘謹地坐下，懷裡依舊緊緊抱著那個錦帕包。
宋輝瑜目光掃過她懷中的東西，並未多問，隻溫聲道：“今日天氣不錯，二妹妹過來，可是有事？在府裡住得可還習慣？若缺什麼短什麼，或是下人有不周到的，儘管告訴你二表嫂，或者直接來尋我也可。”
他語氣尋常，彷彿隻是親戚間尋常的關懷，卻讓迎春緊繃的心絃鬆了鬆。她深吸一口氣，將懷中的錦帕包輕輕放在書案空著的一角，然後站起身，對著宋輝瑜，鄭重地福了一禮。
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