第137章 賈赦賣迎春
林黛玉和探春幾個在王府玩了大半日，直到日頭西斜才告辭回去。送走她們，史湘雲回到梧桐院，心裡還惦記著黛玉臨走時那句似是無意提起的話。
“二姐姐這些日子也不知怎麼了，總見她獨自坐著發獃，問她也不說，針線也做得少了。前兒我去瞧她，見她眼睛紅紅的，像是哭過。”
探春當時在旁介麵：“怕是因著婚期近了，心裡捨不得吧。我聽姨娘說，孫家那邊催得緊，大伯父……”她頓了頓，沒再說下去，隻輕輕嘆了口氣。
湘雲當時沒多想，隻道是姑孃家出嫁前難免傷懷。
可這會兒獨自坐著，翠縷端了熱牛乳來，她捧著白瓷小碗，看著碗裡氤氳的熱氣，卻忽然想起迎春姐姐那雙總是低垂著、沒什麼神採的眼睛，還有那過分蒼白的臉色。
孫家……那孫紹祖，她隱約聽人提過，似乎不是什麼上進的，靠著祖上蔭庇混了個閑職，風評似乎也一般。可婚姻大事，父母之命，媒妁之言，她一個遠親的妹妹，又能說什麼？
她搖搖頭，將碗裡的牛乳慢慢喝完。頸間的“無憂瓔珞”貼著麵板，傳來溫潤的暖意，讓她有些紛亂的心緒稍稍平靜。至少，輝瑜哥哥和嫂嫂們，是真心待她好的。
正胡亂想著，外頭小丫鬟的聲音響起：“姑娘，門房那邊傳話，說是有位姑娘求見，自稱是榮國府二姑娘身邊的司棋，有急事要找王爺。”
司棋？湘雲一愣。那是迎春姐姐身邊最得用的大丫鬟，性子有幾分潑辣，但對迎春是頂忠心的。她來王府找輝瑜哥哥？還說是急事？
湘雲放下碗，起身道：“人在哪兒？快請進來……不，我親自去看看。”她心裡莫名有些不安。
前院偏廳裡，司棋正焦躁地來回踱步。她穿著件半舊的藕荷色比甲，頭髮梳得有些毛躁，額角還帶著汗，顯然是一路急著趕來的。手裡緊緊攥著個小包袱，指節微微顫抖。
她聽到腳步聲，猛地轉頭，見是湘雲，眼睛一亮，旋即又黯淡下去，急急迎上來：“史大姑娘！”
“司棋姐姐，你怎麼來了？”湘雲拉著她的手，隻覺得她手心冰涼，還在微微發抖，“可是二姐姐出了什麼事？”
司棋嘴唇哆嗦了一下，眼圈瞬間就紅了，撲通一聲竟直挺挺跪了下來：“史大姑娘，求您帶奴婢去見王爺！救救我們姑娘吧！她、她快被逼死了！”
湘雲嚇了一跳，連忙去拉她：“你快起來，有話好好說！到底怎麼回事？二姐姐怎麼了？”
司棋不肯起，隻死死抓著湘雲的袖子，眼淚撲簌簌往下掉，聲音壓得低低的，卻帶著哭腔和絕望：“是我們老爺！老爺他……他欠了賭坊一大筆銀子，足足五千兩！還不上，那起子黑心肝的，竟逼著他拿姑娘抵債！
老爺他、他竟真答應了！把姑娘許給了那個姓孫的殺才，說好的聘禮就是那五千兩債！那孫紹祖，根本就不是個東西！
他、他前幾日竟找上門來，當著姑孃的麵，說什麼既已定親，便是他孫家的人，要姑娘把體己銀子都拿出來給他還賭債，還說要姑娘去跟老太太、太太要錢，若拿不出，便要、便要退婚，讓全京城都知道姑娘沒人要……”
她語無倫次，聲音哽咽，說到最後幾乎泣不成聲。
湘雲聽得渾身發冷，如墜冰窟。五千兩……
賈赦賣女兒還賭債？孫紹祖上門威逼？退婚羞辱？這、這簡直駭人聽聞！迎春姐姐那樣溫柔怯懦的性子，如何經得起這般糟踐？
“二姐姐……二姐姐現在怎麼樣？”湘雲聲音也抖了起來。
“姑娘能怎麼樣？”司棋抹了把淚，臉上又是悲憤又是心疼，“她隻會哭！背著人哭，當著那姓孫的麵也隻知道掉眼淚，一句話都說不出來。
那姓孫的越發囂張，說話汙言穢語，還動手動腳……奴婢拚死攔著，他還打了奴婢一耳光！”她側過臉，果然左頰還有些未消的紅腫。
“老太太、太太們不知道嗎？璉二爺呢？”湘雲急問。
司棋慘然一笑，眼裡滿是嘲諷和淒涼：“知道了又能如何？老爺是姑孃的親爹！老太太氣病了，太太……太太能說什麼？那是她丈夫！璉二爺倒是想去理論，可老爺一句‘父母之命’，二爺又能如何？
那孫紹祖如今抓著老爺的欠條，口口聲聲說姑娘已是他孫家的人，再管便是插手他家家事……府裡如今，誰還敢明著替姑娘出頭？都怕惹一身騷！”
她說著，又從懷裡哆哆嗦嗦摸出一方素白絹帕，雙手捧到湘雲麵前，淚如雨下：“姑娘這些日子，眼睛都要哭瞎了。這是姑娘前幾日繡的，原本是給未來夫君……
可現在，您看看這上頭的淚痕，哪裡還繡得下去？姑娘讓奴婢偷偷出來，想辦法遞個話給林姑娘、三姑娘，可奴婢想著，林姑娘和三姑娘畢竟是客，又能有什麼法子？
奴婢聽說史大姑娘您在王府，王爺待您如親妹，最是仁義……奴婢實在沒法子了，隻能豁出臉麵，來求王爺！
求王爺看在往日與府上、與姑娘相識一場的份上，救救姑娘吧！那孫家就是個火坑，姑娘嫁過去，隻有死路一條啊！”
湘雲接過那方帕子。帕子是上好的杭綢，原本該綉著並蒂蓮的花樣，可那淡粉的絲線隻綉了一半，便被大片深色暈染的淚漬汙了，針腳淩亂，再也看不出原本的圖案。
帕子邊緣，還有幾處被用力揉搓過的褶皺，可見主人當時是怎樣的無助和絕望。
湘雲握著這方浸滿淚水的帕子，隻覺得心頭堵得厲害，鼻子一酸，眼淚也要掉下來。
“你先起來。”一個平靜的聲音從門口傳來。
湘雲和司棋同時轉頭，隻見宋輝瑜不知何時已站在偏廳門口，身後跟著趙明哲。他換了身家常的蒼青色直裰，臉上沒什麼表情，目光落在司棋身上，又掃過湘雲手裡那方帕子。
“輝瑜哥哥！”湘雲像找到主心骨，連忙拿著帕子走過去，急聲道，“二姐姐她……”
宋輝瑜抬手，止住了她的話。他走到主位坐下，對仍跪在地上的司棋道：“起來回話。把事情，從頭到尾，仔細說一遍。
賈赦欠了誰家的賭債，數額多少，何時欠的，孫紹祖又是何時上門，說了什麼，做了什麼，一五一十，說清楚。”
他的聲音不高，卻自有一種沉靜的力量。司棋被他目光一掃，竟不由自主地止住了哭泣，胡亂用袖子擦了把臉，掙紮著站起來，因為跪得久了，腿有些發軟，晃了一下才站穩。
“是、是……”司棋深吸一口氣，強迫自己鎮定下來，將事情原原本本道來。
原來，賈赦好賭，在京中幾家地下賭坊都欠了債，其中最大的一筆，便是欠了一個叫“通源”錢莊的印子錢，利滾利，到了五千兩之巨。這“通源”錢莊背景神秘，手段狠辣，逼債逼得緊。
賈赦被逼得沒法子，不知怎的搭上了孫紹祖。孫紹祖祖上也是行伍出身，襲了個虛職，本人卻是個酗酒好賭、貪花好色的紈絝，家底早被敗得差不多了，正想找個有錢的嶽家填窟窿。
兩人一拍即合，孫紹祖答應替賈赦還了那五千兩債，條件是娶賈迎春為妻，那五千兩便算作聘禮。賈赦竟真就應了，瞞著賈母和王夫人，直接與孫家換了庚帖。
孫紹祖自認拿住了賈赦的把柄，又欺迎春生母早逝，在賈府無人撐腰，愈發肆無忌憚。
他不僅聘禮分文不出，反倒在訂婚後沒幾日，就尋上門來，張口便問迎春有多少私房體己，要她拿出來“幫襯未來夫婿”，言語間粗鄙不堪。
孫紹祖甚至暗示如果迎春拿不出錢，便讓她去向賈母、王夫人索要，還威脅說若不從，便退了這門親，讓全京城都知道賈家姑娘倒貼都沒人要，看誰還敢娶。迎春膽小懦弱，被嚇得隻會哭。
孫紹祖更來勁，有一次竟想對迎春動手動腳，被司棋拚死攔住，捱了一耳光。
賈赦對此不聞不問，甚至嫌迎春“不懂事”、“拿不住女婿”。邢夫人倒是說過幾句，卻被賈赦斥責“婦人之見”。
賈璉氣不過去找孫紹祖理論，反被孫紹祖以“管教未來妻子是天經地義”、“賈家若不滿可退婚還錢”堵了回來，賈赦又罵賈璉“不孝”、“攪和了妹妹婚事”。
如今榮國府裡，竟是沒人能奈何得了那孫紹祖，迎春的日子越發難過，以淚洗麵，人都瘦脫了形。
司棋說到後來，又是氣憤又是傷心，眼淚止不住地流：“王爺，我們姑孃的性子您是知道的，最是柔和不過，針紮了手都不吭一聲的。那孫紹祖，根本不是良配！
姑娘若真嫁過去，怕是、怕是被啃得骨頭都不剩！求王爺發發慈悲，救救我們姑娘吧！奴婢給您磕頭了！”說著又要跪下去。
“不必跪了。”宋輝瑜開口，聲音依舊平穩，聽不出喜怒。他手中原本端著一盞茶，此刻指尖在溫熱的杯壁上輕輕摩挲了一下，然後緩緩將茶盞放回身旁的小幾上，發出一聲輕微的磕碰聲。
他看著淚流滿麵的司棋，又看了看一旁緊咬著嘴唇、眼圈通紅的湘雲，最後目光落在那方淚痕斑駁的帕子上。
“此事我已知曉。”他緩緩道，聲音不大，卻字字清晰，“你放心，我既知道了，便不會眼睜睜看著二姑娘跳進火坑。”
司棋猛地抬頭，臉上淚痕未乾，眼裡卻迸發出希冀的光芒，聲音顫抖：“王爺……王爺您說的是真的？您、您肯救我們姑娘？”
“嗯。”宋輝瑜點了下頭，轉向趙明哲，“明哲，先帶司棋姑娘下去，讓她梳洗一下，用些茶點，歇息片刻。從後門悄悄送她回去，避著點人。”
“是，王爺。”趙明哲躬身應下，對司棋做了個請的手勢，“司棋姑娘，隨我來吧。”
司棋千恩萬謝，又對湘雲行了一禮，這纔跟著趙明哲一步三回頭地走了。
偏廳裡隻剩下宋輝瑜和湘雲。湘雲捏著那方濕冷的帕子，走到宋輝瑜麵前，抬起淚眼看他：“輝瑜哥哥，二姐姐她……太可憐了。賈赦伯伯他、他怎麼能這樣！”她語氣裡滿是難以置信的憤怒和難過。
宋輝瑜從她手裡拿過那方帕子，指尖拂過上麵冰冷的淚漬和淩亂的針腳。一個怯懦無聲的女子，麵對至親的出賣和未來夫婿的欺淩，所有的絕望和恐懼，似乎都凝在了這方小小的絲帕上。
“世家大族，光鮮亮麗的外表下，這等齷齪事，從來不少。”他聲音有些淡，聽不出太多情緒，但湘雲卻莫名覺得，那平靜之下，似乎壓著什麼。
“那……輝瑜哥哥打算怎麼辦？”湘雲急切地問，“那孫紹祖如此可惡，賈赦伯伯又……難道真要眼睜睜看著二姐姐被推進火坑？能不能……能不能讓老太太、或者宮裡的元妃娘娘做主，退了這門親？”
宋輝瑜將帕子摺好，放在一旁，抬眼看向湘雲：“退親？以什麼理由？孫紹祖手裡有賈赦親筆畫押的欠條，婚事是賈赦親口允諾、換了庚帖的。
孫家若咬死了是正常婚嫁，賈家無故悔婚，不僅理虧，那五千兩債務立時就得還。賈赦還不上，孫紹祖便可藉此大鬧。賈母年事已高，經不起氣。
元春身在宮中，一舉一動多少眼睛盯著，豈能輕易乾涉臣子家事？即便乾涉，孫紹祖若反咬一口，說賈家嫌貧愛富、背信棄義，賈家名聲受損，迎春的名聲更是毀於一旦。屆時，她除了孫家，還能嫁誰？”
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