第119章 真是個有趣的人
這日午後，湘雲綉完了竹葉紋的最後一針，剪斷線頭，將那件藏青色直裰提起，對著光仔細檢視。竹影疏朗，清雅飄逸，針腳細密均勻，無可挑剔。
她輕輕鬆了口氣，一種完成繁重任務後的輕鬆感瀰漫開來。
“總算做完了。”她將直裰小心疊好，放在一旁。窗紗早已完工，妹妹們的春衫也交了，如今叔父的夏衣也得了。剩下的，便隻有一些零碎活計，不那麼急了。
翠縷端著一盞溫熱的紅棗茶過來，歡喜道：“姑娘快歇歇，喝口茶潤潤。這兩日可把您累壞了，如今可算能鬆快鬆快了。”
湘雲接過茶盞，走到窗邊。院子裡那株老梅樹葉子綠意更濃，在午後陽光下舒展著。她喝了一口微甜的紅棗茶，溫暖的液體順著喉嚨滑下，一直暖到心裡。
“翠縷，”她忽然開口，聲音裡帶著一絲輕快的笑意，“你說，我若是現在下帖子給婉晴姐姐，請她明日過來一敘，或是……我去王府叨擾半日，會不會太唐突了？”
翠縷眼睛一亮：“怎麼會唐突？七夫人那樣和氣，又惦記著姑娘。姑娘前幾日趕工，七夫人知道了定也心疼。您去鬆散半日，說說話，看看花，再好不過了！奴婢這就去準備筆墨？”
湘雲笑著點點頭，看著窗外明媚的天光，忽然覺得，一直壓在心頭的那塊巨石，似乎鬆動了一些。
雖然前路依舊渺茫，但此刻，她隻想享受這片刻的輕鬆，和那份來自東平郡王府的溫暖。
“去吧。”她輕聲說，眼角眉梢，是許久未見的輕鬆笑意。
史湘雲的帖子是午後送到東平郡王府的。
苗婉晴正坐在窗下，拿著一卷書閑看，紅桃便拿著那枚淺碧色印著纏枝蘭草紋的帖子進來，臉上帶著笑：“夫人，史姑娘下的帖子。”
苗婉晴接過帖子，展開一看，是湘雲那筆清俊中帶著幾分灑脫的字跡。
信不長，隻說近來趕完了手頭幾件緊要的活計，偷得浮生半日閑，想問問婉晴姐姐明日可得空，她想來府上叨擾半日，若是姐姐不嫌她煩，能陪著在園子裡走走說說閑話，便是再好不過了。
湘雲的言語間透著輕快，與上次來時眉間掩不住的疲憊截然不同。
苗婉晴看著，唇角便彎了起來。看來那套針線，是真幫上忙了。她提筆便寫了回帖，讓紅桃即刻送去史家，隻說“掃榻以待，靜候妹妹”。
次日，天氣晴好。四月的陽光暖融融的，帶著草木初盛的清新氣息。
湘雲辰時末便到了，穿著一身鵝黃底子綉折枝玉蘭的春衫，配著蔥綠綾裙，頭上隻簪了一對珍珠小簪，顯得清爽又精神。
她臉上氣色果然好了許多，眼底那抹青黑淡得幾乎看不見，笑起來時，頰邊梨渦淺淺，眉眼生動。
“婉晴姐姐！”湘雲一見迎出來的苗婉晴，便快走幾步上前，親熱地挽住她的胳膊，“可算能鬆快半日了。你是不知道，這兩日我對著那堆針線，眼睛都要看花了。”
苗婉晴任她挽著，仔細打量她的臉色，見她精神奕奕，眼神清亮，心裡也高興，笑道：“瞧著是比上次來精神些。那針線用著可還順手？”
“順手！簡直太順手了！”湘雲眼睛亮晶晶的，壓低了聲音，卻掩不住雀躍，“姐姐你不知，那針用著格外省力，線也聽話，繡起來比往日快了一倍不止！
我叔父那兩件直裰的竹葉紋，我兩日便綉完了，嬸娘看了都沒話可說。還有，夜裡睡得也安穩多了，姐姐送的這物件，真是幫了我大忙！”
她說著，從袖中取出一個精緻的藕荷色綉海棠花的荷包，塞到苗婉晴手裡：“這是我用那針線新繡的，針腳粗陋，姐姐別嫌棄，留著玩吧。”
荷包不大，用料是尋常的素色錦緞，但上麵繡的海棠卻極生動，花瓣層層疊疊，顏色過渡自然，彷彿能聞到香氣。針腳細密勻稱，一看就是下了功夫的。
苗婉晴接過，指尖拂過那柔軟光滑的海棠花瓣，心裡又軟又暖。
湘雲這姑娘，得了好處，便心心念念要還情。
“繡得這樣好，還說是粗陋？那我平日用的那些，豈不是不能見人了？”苗婉晴笑著將荷包仔細收在懷裡，“多謝雲妹妹，我很喜歡。”
湘雲見她喜歡，笑得眉眼彎彎，梨渦更深了。
兩人說著話，一同往園子裡去。苗婉晴想著湘雲愛熱鬧，便問：“可要去叫月梅和金葉？月梅前兒得了一本琴譜，正琢磨著，金葉那丫頭，不知又跑哪裡淘氣去了。”
湘雲卻擺擺手：“讓六姐姐靜心研究她的琴譜吧，金葉妹妹也讓她自在玩去。今日就咱們姐妹兩個走走，說說話，豈不清靜？”
苗婉晴會意，知道她是想避開人，好好鬆快鬆快，便點頭應了，隻帶了紅桃和一個提著食盒的小丫鬟跟著。
東平郡王府的花園頗大，引了活水，鑿了池塘，堆了假山，亭台樓閣點綴其中，雖比不得那些傳承數代的公府侯門花園的富麗精巧，卻也自有一份疏朗開闊的氣象。
此時正是春深，園子裡花木蔥蘢，垂柳依依，碧桃、海棠、玉蘭開得正好，空氣裡浮動著淡淡花香。
兩人沿著青石小徑慢慢走著，湘雲像隻出籠的鳥兒，看什麼都覺得新鮮有趣。看到一叢開得正盛的西府海棠，便要駐足細看，讚歎花瓣嬌嫩；見到池中幾尾肥碩的紅鯉遊過，又忍不住拉著苗婉晴餵食，看魚兒爭搶，笑得開懷。
“還是你們這兒好，自在，寬敞，花兒也開得熱鬧。我們府裡那園子，小不說，花木也疏疏落落的，沒甚看頭。”
湘雲折了一枝半開的芍藥，拿在手裡把玩，語氣裡帶著羨慕，“嬸娘也不經常允許我們姐妹進去逛，怕踩壞了草，碰落了花。”
苗婉晴聽她語氣裡那點不易察覺的寥落，心裡微酸，挽緊了她的胳膊，柔聲道：“你喜歡，以後常來。咱們這兒別的沒有，園子還算能看，春夏秋冬，景緻都不同。等下月薔薇開了，那才叫好看，爬了滿架子，香得很。”
“那我可記下了，下月定要來叨擾姐姐，看薔薇！”湘雲立刻接道，眼睛亮晶晶的。
兩人說笑著，轉過一處太湖石堆疊的假山，前麵豁然開朗，是一片臨水的小小平台，以青石板鋪就，圍著白石欄杆。平台一角，有座四角攢尖的小涼亭，亭中設著石桌石凳。
此刻，石桌旁坐著一個人。
那人穿著一身雨過天青色的家常直裰，未戴冠，隻用一根簡單的白玉簪綰著發，正微微側身，看著亭外一株開得絢爛的垂絲海棠。陽光透過稀疏的花枝，在他身上投下明明暗暗的光影，襯得他側臉線條清俊，姿態閑適。
是東平郡王宋輝瑜。
湘雲腳步下意識一頓，臉上的笑意收斂了些，多了幾分屬於客人的恭謹。苗婉晴也有些意外，沒想到會在這裡遇見王爺。但見王爺神色平和，似乎隻是在此處賞景小憩，便拉著湘雲上前，福身行禮：“王爺。”
湘雲也跟著行禮，聲音比平時低了些：“湘雲見過王爺。”
宋輝瑜聞聲轉過頭，目光在兩人身上掠過，落在湘雲身上時，微微停了一下，隨即露出溫和的笑意，抬了抬手：“不必多禮。今日天氣好，出來走走？”
他語氣隨意，像是尋常家人間的寒暄，並無多少親王架子。湘雲心裡那點緊張稍稍放鬆，偷眼看去，見他臉上帶著淺笑，目光清正平和，不似她見過的某些勛貴子弟，看人時總帶著居高臨下的審視或輕浮。
“是，”苗婉晴直起身，微笑道，“雲妹妹來了，便陪她到園子裡逛逛。王爺也在此賞花？”
“看會兒書，悶了，出來透透氣。”宋輝瑜指了指石桌上攤開的一本書，又看向湘雲，語氣溫和，“史姑娘在府中可還習慣？婉晴常提起你，說你詩才敏捷，性子爽利。”
湘雲沒料到他會主動提起自己，還這般誇讚，臉頰微熱，忙道：“王爺過譽了。是婉晴姐姐不嫌我聒噪，肯陪我說話。府上景緻好，姐姐們也和氣，湘雲每次來，都覺得鬆快。”
“習慣就好。”宋輝瑜點點頭，目光落在她手裡那枝芍藥上，笑了笑，“這芍藥開得不錯。史姑娘也喜歡花草？”
“喜歡，”湘雲見他態度隨和，問的又是尋常話題，膽子也大了些，舉起手裡的花枝，“這半開未開的最是好看，全開了反而少了些韻味。王爺也常來園子裡賞花？”
“偶爾。”宋輝瑜示意她們在石凳上坐下，自己也重新落座，“政務之餘，看看這些生機勃勃之物，能滌煩悶。史姑娘方纔與婉晴逛了何處？可看到那幾株從南邊移來的十八學士了？今年開得甚好。”
湘雲眼睛一亮：“可是那邊水榭旁的幾株山茶？方纔路過，遠遠瞧見了，層層疊疊，顏色各異，真是好看！我隻在書上見過‘十八學士’的名頭，今日還是頭一回見著真的，果然名不虛傳。”
“哦？史姑娘對山茶也有研究？”宋輝瑜似乎來了些興緻。
“研究談不上，隻是閑時愛翻些雜書，看到過記載。書上說，‘十八學士’是山茶珍品，花瓣輪數多而排列整齊，有時一株上能開出好幾種顏色。”
湘雲在他對麵坐下，將那枝芍藥小心放在石桌上，說起自己感興趣的，語氣裡多了幾分雀躍，“方纔遠遠瞧著，似乎有紅、白、粉，還有一株似是粉底帶紅條的？看不太真切。”
宋輝瑜眼中掠過一絲讚賞，這姑娘倒是真懂些。
“史姑娘好眼力。那株確是‘抓破臉’，粉底紅條，是難得的花色。另外幾株，有‘狀元紅’、‘雪塔’、‘孔雀椿’，還有一株‘醉楊妃’，開得正盛。史姑娘若有興趣，可近前細觀。”
湘雲聽得心癢，但到底記得禮數，先看向苗婉晴。苗婉晴笑道：“既然王爺說了，咱們便去瞧瞧。我也隻遠遠看過，未曾細品。”
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