第118章 無人可訴的委屈
晨光熹微，東平郡王府東北院的西廂房內，苗婉晴正坐在臨窗的綉架前，手裡拿著一方素色錦帕，卻有些心不在焉，針尖懸在帕子上方半晌未落。
紅桃輕手輕腳地端著一盞溫熱的牛乳走進來，見自家夫人這般模樣，將牛乳放在小幾上，走近兩步，小聲問：“夫人，您這是怎麼了？可是這花樣有什麼不妥？”
苗婉晴回過神，放下針線，輕輕嘆了口氣，揉了揉眉心。“不是花樣的事。是……想著湘雲那孩子。”
“史姑娘？”紅桃在腳踏上坐下，仰著臉看苗婉晴，“史姑娘怎麼了？前幾日在咱們這兒，不還好好的？瞧著氣色都比頭回來時好些了。”
“那是在咱們這兒。”苗婉晴端起牛乳，慢慢喝了一口，溫熱的液體滑入喉間，卻化不開眉間那點輕愁，“前日她來時，我瞧著她眼下有些青黑，問起來，她隻說是夜裡沒睡好。
可昨日她告辭回去時，我悄悄拉住翠縷問了一句，那丫頭吞吞吐吐的，隻說她們姑娘回去後，每日要做許多針線，常熬到深夜。”
苗婉晴放下茶盞，指尖無意識地點著光滑的桌麵。
“你是知道的，她叔父嬸娘待她……不過是麵上情。她一個沒了爹孃的孤女，在史家那樣的人家，又能如何？我瞧著她帶來的那方帕子上新繡的海棠，針腳細密得驚人，花樣也繁複，定是費了大功夫的。
前日林妹妹還誇她，說‘雲丫頭的針線越發進益了，隻是也太耗費精神’，她隻笑笑不說話。我猜著，定是她那嬸娘見她常來咱們這兒，心裡不痛快，便拿針線活計拿捏她，給她加了不知多少分量。”
紅桃聽了，也皺起眉，憤憤道：“史家太太也真是！史姑娘多好的人，性子爽利，手又巧，何苦這般作賤？咱們王府下帖子請，那是給史家臉麵，她倒好，反而折騰起自家姑娘來！”
“她是長輩，湘雲是晚輩，又是寄人籬下，除了忍著，還能如何？”苗婉晴搖搖頭，語氣裡帶著憐惜，“我原想著，時常接她過來住兩日，好歹能鬆快鬆快。
如今看來，隻怕每次她來咱們這兒鬆快幾日，回去便要加倍地辛苦補上。這豈不是……反倒是我害了她？”
“夫人快別這麼說！”紅桃忙道，“您是一片好心，史姑娘心裡明鏡似的，不知多感激您呢。隻是……隻是史家太太實在太過分了些。”
她頓了頓，眼睛轉了轉，“要不……咱們跟王爺說說？王爺心善，又最是護短的，說不定能有法子幫幫史姑娘？”
苗婉晴心中一動。她自然知道自家王爺的本事和心性，若他願意插手，或許真能緩解湘雲的困境。但轉念一想，又覺不妥。
“王爺日理萬機，府裡府外多少事等著他拿主意。湘雲畢竟是史家的姑娘，是內宅女兒家的事，咱們怎好拿這些瑣事去煩他？
再者，王爺便是知道了，又如何插手？總不能去跟史家老爺太太說，讓他們少給侄女派些活計吧？那成了什麼了。”
紅桃也知這想法天真，嘟囔道：“那……那難道就眼睜睜看著史姑娘被搓揉？多靈秀的一個人兒，若是熬壞了眼睛，累垮了身子，可怎麼好。”
苗婉晴沉默不語，目光落在自己綉了一半的帕子上。那上麵是一叢蘭草，線條舒朗，是她喜歡的清雅花樣。可此刻看在眼裡，卻讓她想起湘雲帕子上那繁複穠麗、幾乎要躍然而出的海棠。
一針一線，都是那孩子夜深人靜時，獨自對著孤燈，耗神費力綉出來的。
她心裡堵得慌，像是壓了塊石頭。
就在這時，門外傳來小丫鬟恭敬的請安聲：“王爺。”
苗婉晴一怔，抬眼望去，隻見簾子被挑起，宋輝瑜穿著一身雨過天青色的家常直裰，步履從容地走了進來。清晨的陽光透過窗欞，在他周身勾勒出一圈淡金色的光暈，讓他本就清俊的眉眼更添了幾分溫潤。
“王爺今日怎麼得空過來？”苗婉晴連忙起身相迎，臉上自然而然地綻開溫柔笑意，方纔的愁緒暫且壓下。紅桃也趕緊退到一旁行禮。
宋輝瑜抬手虛扶了一下，目光在苗婉晴臉上停了停。“過來看看你。方纔在院外，似乎聽到你們在說話，像是有什麼煩心事？”他語氣隨意，走到窗邊的椅子上坐下。
苗婉晴在他旁邊的綉墩上坐了，示意紅桃去換新茶。她猶豫了一下，覺得王爺既然問起，且這事關湘雲，或許……說說也無妨？畢竟王爺對府裡的姑娘們一向寬和，對湘雲似乎也頗為欣賞。
“倒也不是什麼大事，”苗婉晴斟酌著開口，將湘雲的處境，以及自己的擔憂，輕聲細語地說了一遍。她語氣平和，盡量客觀，但說到湘雲可能因來王府小住而回去後被迫加倍做活時，眉宇間還是流露出一絲不忍和自責。
宋輝瑜安靜地聽著，手指在椅子的扶手上輕輕點著，臉上沒什麼特別的表情。待苗婉晴說完，他才開口：“所以，你是覺得，接她來府裡，反讓她更受累？”
苗婉晴輕輕點頭，眼眸低垂：“妾身是怕……好心辦了壞事。湘雲那孩子要強，心裡苦也不說，妾身看著實在心疼。”
宋輝瑜看著妻子微蹙的眉頭，和她不自覺地絞著帕子的手指，知道她是真把那個叫史湘雲的姑娘放在了心上。他沉吟片刻，道：“此事，你無需過於自責。她來王府，能得片刻輕鬆愉悅，總是好的。至於她回去後的處境……”
他頓了頓，像是忽然想起什麼，問道：“你方纔說，她是因針線活計繁重，才如此辛苦？”
“是。”苗婉晴點頭，“聽翠縷那丫頭的意思，史家太太派給湘雲的，都是極費工夫的精細活，量又大。前次湘雲來，趕著做完一批才得空，回去後又不知堆了多少。”
宋輝瑜若有所思地點了點頭，沒再繼續這個話題，轉而問起苗婉晴這兩日的飲食起居，可還適應東北院子的氣候雲雲。
苗婉晴見他似乎不願多談史家家事，也便順著他的話頭，溫言細語地答了，隻說一切都好，月梅妹妹雖然話少，但性子極好相處，金葉也活潑有趣，院子裡很是和睦。
兩人又說了一會兒閑話，宋輝瑜便起身，說要去前頭書房處理些事務。苗婉晴送他到門口，看著他挺拔的背影消失在月洞門外，心裡那點關於湘雲的煩惱，似乎也因夫君的這份沉穩淡定，而稍稍安定了一些。
王爺既知道了，或許……會放在心上吧？雖然她也不指望王爺真能做什麼。
宋輝瑜離開東北院子，並未直接去前院書房，而是不緊不慢地踱步回了自己日常起居的“澄心齋”。一路行來，廊下當值的小廝丫鬟皆屏息靜氣，恭敬行禮。
進了書房，他在寬大的紫檀木書案後坐下，隨手拿起一份今日剛送來的邸報翻看，目光卻並未真正落在字句上。
湘雲……史湘雲。
那個笑起來有兩個淺淺梨渦，性子爽朗大氣，卻在無人處眉間籠著輕愁的姑娘。在王府雅集上，她談笑風生，詩才敏捷，與林黛玉鬥嘴時神采飛揚，全然不見寄人籬下的瑟縮。
可她那份飛揚背後，藏著多少夜以繼日的辛勞和無人可訴的委屈？
他不是濫好人，這世間不平事太多，他管不過來。但湘雲是婉晴放在心上惦唸的人，是黛玉的知己，是這王府裡偶爾帶來鮮活氣息的客人。
更重要的是，那姑娘本身，就像一塊蒙塵的美玉，堅韌，靈秀，讓人見之難忘。
係統介麵在他念頭微動時悄然浮現。他目光掃過那些或熟悉或新增的功能區域，心念集中在“簽到”上。
“簽到。”他在心中默唸。
「叮！簽到成功。累積簽到天數更新。」
「獲得隨機獎勵：靈巧針線包×1。」
「靈巧針線包：內含特製繡花針十二枚，分大、中、小號，各色靈絲線二十四束，頂針一枚，小銀剪一把。
繡花針蘊含微弱靈氣，持之繡花可寧心安神，小幅緩解眼部與手指疲勞；靈絲線質感順滑，色澤鮮亮持久，不易起毛打結，可小幅提升刺繡速度與最終成品品質。註：對凡人效果顯著，對低階修士亦有微效。」
宋輝瑜眉梢幾不可察地動了一下。這獎勵來得倒是湊巧。簽到獎勵隨機，但似乎常在他有所需時，給出頗為應景之物。先前是給月梅的寧神香和蘊神蒲團，如今又是這能助湘雲減輕負擔的針線包。
他心念一動，那所謂的“靈巧針線包”便出現在書案上，是一個靛藍色細棉布縫製的捲包，約一尺來長，半尺寬，用同色布帶係著，看起來樸實無華。開啟係帶，裡麵分門別類插著、卷著針、線、頂針、小剪等物。
針是普通的鋼針，隻是光澤似乎格外溫潤些；絲線顏色鮮亮柔和，觸手細膩冰涼；頂針是尋常的銀頂針，花紋簡潔；小銀剪也打磨得十分光亮。
看起來與市麵上能買到的上等針線包並無太大區別，隻是做工更精細些。若非係統說明，誰也看不出其中奧妙。
宋輝瑜拿起一枚中號繡花針，指尖能感受到一絲極其微弱、幾乎難以察覺的清涼氣息，順著接觸點流入，讓人精神為之一清。果然有寧神之效。對於常年耗費眼力精神做精細綉活的湘雲而言，此物正是雪中送炭。
他重新將針線包卷好，繫上帶子。這東西來歷倒好解釋，就說是“海外巧匠所製”的稀罕物，偶然得來，贈與婉晴，再由婉晴轉贈湘雲，全了姐妹情誼，也免了直接贈與惹人閑話。
至於效果，湘雲用了自然知曉。能讓她輕鬆些，早些做完那些似乎永遠做不完的活計，多些時間歇息，養養精神，便是好的。
想到這裡，宋輝瑜揚聲喚道：“趙安。”
一直候在門外的心腹小廝趙安立刻應聲進來：“王爺有何吩咐？”
“去庫房，將前幾日南邊商行送來的那匣子南洋珠子，還有那匹雨過天青色的軟煙羅取來。”
宋輝瑜吩咐道，頓了頓，又補充，“再把我桌上這個藍色布包一併帶上，送去東北院七夫人處。就說是我得的玩意兒，瞧著精巧，給她玩玩。”
趙安應了聲“是”，上前小心翼翼拿起那個靛藍色針線包，又領了對牌，退出去往庫房去了。
宋輝瑜重新拿起邸報，這次目光落在了上麵。邊關似乎有些不太平，幾個小部落時有摩擦，兵部的文書裡透著些不尋常的調兵遣將意味。他微微蹙眉，思緒暫時從內宅瑣事中抽離，投入到更廣闊繁雜的朝局與封地事務中去。
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