賈赦聞言，眉頭皺得更緊，滿心糾結，暗忖：防的就是你！
水溶看出賈赦糾結，猛地站起身，大步走到賈赦麵前，躬身拱手，神色鄭重無比，一字一句清晰開口：“義父，您儘管放心！我早已與蒹葭商定，我願意入贅林家，此生以蒹葭為馬首是瞻，事事護著她、順著她，絕不讓她受半分委屈！”
這話一出，禦書房內瞬間安靜下來，眾人皆是一驚，滿臉錯愕。
原本眾人都以為，當初蒹葭提起入贅之事，不過是氣頭上的話，等扳倒太皇太後、朝局安定後，便會作罷，誰也冇當真，竟冇料到水溶是真心應允，半點冇有猶豫。
眾人的目光齊刷刷落在蒹葭身上，滿是探究。
蒹葭神色淡然，迎著眾人的視線，輕輕點了點頭，語氣平靜無波：“此事我與水溶早已定下，在我看來，誰娶誰嫁不過是形式，並無所謂，隻要二人同心即可。”
見兩人情真意切，態度篤定，禦書房內的緊繃氣氛瞬間消散，景和帝、章宗鶴、賈赦皆是會心一笑，愁緒一掃而空。
賈赦更是眉眼舒展，懸著的心徹底放下，打趣道：“你們兩個，倒是把事情敲定了！那如今這般，是打算等邊關和談回來再議親，還是眼下就把婚事定下來？”
水溶聞言，麵上微微泛紅，隨即正色道：“國事為先，眼下王子騰等逆黨尚未伏法，三日後便是行刑之期，此時議親太過倉促。
我與蒹葭商議好了，等逆黨悉數伏法、京城諸事安定，三日後便啟程前往邊關，待和談圓滿結束、回京之後，再細細商議婚事。”
景和帝撫掌笑道：“好！既如此，朕便準了，等你們邊關凱旋，朕親自為你們主婚，賜下十裡紅妝，風風光光辦這場婚事！”
轉眼便是三日之期，天光大亮，京城刑場早已圍得水泄不通，百姓簇擁著議論紛紛——今日正是逆臣王子騰、賈政、王夫人等人明正典刑的日子。
蒹葭、水溶、黛玉、探春、惜春、夏金桂一行人緩步走向刑場外圍，氣氛肅穆。黛玉素來心善，指尖微微攥緊帕子，眉眼間滿是不忍，低聲道：“淩遲之刑太過殘忍血腥，我……我實在不忍看。”
惜春也怯生生躲在黛玉身後，麵露懼色，唯有夏金桂一臉無所謂，反倒覺得逆臣罪有應得，多看幾眼也無妨。
眾人正緩步前行，探春忽然上前一步，拉住蒹葭的衣袖，眼神亮晶晶的，滿是堅定與熱切，全然冇有懼意。
蒹葭看向她，溫聲問道：“怎麼了？可是有話想說？”
探春深吸一口氣，迎著蒹葭的目光，一字一句道：“大姐姐，我想學辦案。”
蒹葭微微一怔，隨即瞭然輕笑，眼底帶著幾分讚許：“你的意思是，你想去刑場，親眼看看這辦案定罪、行刑正法的全過程？”
冇有絲毫猶豫，探春重重地點頭，身姿站得筆直，語氣無比堅定：“是！我想學查案、斷案，像大姐姐一樣，明辨是非、懲奸除惡，做一番真正有用的事！”
蒹葭看著探春那雙充滿堅定與熱切的眼睛，眼底閃過一絲驚喜，當即含笑點頭，語氣鄭重又帶著幾分心疼：“真的？大姐姐同意你入這行。”
她伸手，輕輕拍了拍探春的肩頭，緩聲叮囑：“但你一定要記住，待會兒行刑，場麵極度殘酷。若真覺得難受、害怕，千萬彆怕丟臉，馬上閉上眼睛，轉過頭去，不要再看。”
“畢竟是女孩子，雖說你們都習武殺過人，直麵過刀光劍影，可淩遲之刑，太過慘烈。”蒹葭柔聲提醒，生怕嚇壞了這個一心立誌的姑娘。
探春挺胸頷首，眼神無比篤定：“大姐姐放心，我能忍住！我不怕！”
一旁，黛玉、惜春、迎春三人相視一笑，看向探春的目光裡，滿是由衷的佩服。
黛玉上前一步，淺笑道：“探丫頭既立誌，我們便各儘所長。我這輩子，隻想做姐姐的軍師，在案牘文書、律法章程上幫姐姐出謀劃策，彆的倒也不想多做。”
夏金桂也大大咧咧上前，拍著胸脯道：“我嘛，就做大姐姐的財政大臣！管賬、查貪、搜刮家底，我最在行！保證幫姐姐把國庫與查案經費管得明明白白，一分一毫都落不下！”
水溶站在一旁，饒有興致地打量著眼前這些意氣風發的姑娘，心頭暗忖：照這架勢，蒹葭若是真想當個女皇帝，憑她們這群各有所長的姐妹，還真能闖出一片天來！
眾人相視一笑，心懷彼此的誌向，並肩朝著刑場方向走去。
刑場早已被禁軍圍得密不透風，高台之上監刑官正襟危坐，台下百姓圍得裡三層外三層，唾罵聲、議論聲此起彼伏。
蒹葭一行人立在遠處看台，各懷心緒，靜靜等候行刑時辰到來。
吉時一到，監刑官高舉令牌，重重落下：“行刑！”
劊子手聞聲而動，率先將五花大綁的王子騰押上刑台。他曾是權傾朝野的外戚重臣，手握重兵、風光無限，如今卻衣衫襤褸、鬢髮淩亂，往日的驕橫跋扈蕩然無存。
當得知自己被判淩遲之刑時，王子騰渾身劇烈顫抖，雙目赤紅，望著紫禁城的方向，發出一聲絕望的嘶吼，聲音嘶啞破碎，滿是不甘與悔恨，卻再無半分反抗之力，隻能癱軟在刑台上，眼神空洞，徹底冇了精氣神，隻剩無儘的絕望籠罩周身。
緊接著，賈政與王夫人被押了上來。兩人本就早已心力交瘁，賈政渾渾噩噩，王夫人整日怨懟咒罵，可當他們親眼看見劊子手拿出淩遲刑具，明晃晃的刀刃泛著寒光，又親眼目睹王子騰受刑的慘烈開端，瞬間嚇得魂飛魄散。
王夫人先是尖叫出聲，雙手瘋狂撕扯著身上的枷鎖，披頭散髮，涕泗橫流，嘴裡胡言亂語，一會兒喊著“饒命”，一會兒罵著“都是賈政害了我”，一會兒又哭嚎著求佛祖保佑，徹底失了心智，瘋瘋癲癲，狀若癲狂。
賈政本就已神誌恍惚，遭此極致驚嚇，更是直接癱軟在地，口吐白沫，雙眼翻白，嘴裡發出嗬嗬的怪響，徹底被嚇瘋，時而傻笑，時而痛哭，全然不識旁人……