次日清晨，金鑾殿外，鐘鼓齊鳴。
文武百官身著各色官服，肅立階下，靜待新朝第一次大朝會。
今日的氣氛，格外凝重，太和殿內的空氣，彷彿都被凝成了鐵一般，沉甸甸的，令人呼吸難暢。
景和帝沈謹之身著十二章紋袞龍袍，端坐龍椅，目光沉穩銳利，一掃往日溫和，儘顯帝王威嚴。
內侍高聲唱喏：“有事出班啟奏，無事退朝——”
話音未落，林蒹葭緩步出列，手捧一隻朱漆密盒，神色肅穆，躬身行禮：“陛下，臣有本奏。”
她聲音清亮，傳遍大殿每一個角落。
蒹葭緩緩上前，當眾開啟密盒，將那一遝遝從王子騰府邸抄出的貪腐賬冊、私鑄印信、往來密信，分門彆類，呈遞給內侍，轉呈禦案。
“陛下，此乃逆臣王子騰府邸查抄之罪證。其中，不僅有其貪贓枉法、圈地聚財之鐵證，更有其勾結忠孝親王、謀逆弑君、調兵圍宮之核心密信！”
蒹葭字字清晰，每一句都如重錘，敲在眾臣心上。
景和帝禦筆親批，略過三司會審的繁瑣程式，直接拿起硃筆，在罪證之上禦筆勾畫。
殿內鴉雀無聲，百官皆屏息以待。
片刻後，景和帝擲下筆，沉聲開口，聖旨字字如鐵，昭告天下：“王子騰！弑君謀逆，勾結外藩，禍亂朝綱，貪贓枉法，罪證確鑿，鐵證如山！判——淩遲處死，曝屍三日，以儆效尤！”
首惡定罪，滿座嘩然，卻無人敢出一聲反對。
景和帝目光再轉，落在賈政一案之上，冷聲道：“賈政！依附逆黨，喪權辱節，累及家族，亦判斬立決！王夫人同罪，一併斬立決！”
賈政與王夫人，從雲端跌落泥沼，再無生機。
緊接著，是王家眷與賈寶玉：“念王家無直係後嗣承繼香火，免其家眷死罪。其家眷、逆犯親支，與賈寶玉一同發配苦寒之地，終身監禁，遇赦不赦，永世不許踏足京城半步！”
苦寒之地，永世不得歸。
這道旨意，比處死更讓人絕望，徹底斷了賈寶玉與王家餘孽所有後路。
殿內再傳重判：“平陽侯、平昌侯！依附王子騰，共謀大事，罪同逆黨，判斬立決！其全家眷屬，流放三千裡，永世不得為官！”
因新君登基，為安天下人心，不欲妄造殺業，宗室王侯與涉案高官雖判重刑，卻暫免死刑，留待後續處置。
最後，景和帝話鋒一轉，語氣漸緩卻帶著威嚴：“至於太皇太後、賈貴妃與忠孝親王一案，涉宮闈秘辛，關係宗室顏麵。著令刑部與宗人府聯合會審，取證覈實，再行定奪其最終罪名。”
旨意一下，金鑾殿內，百官齊齊跪地，高呼萬歲。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
聲音震徹雲霄，卻難掩那股肅殺之氣。
王子騰一族覆滅，逆黨餘黨肅清，宗室收斂，大靖的新朝，以鐵血之勢，穩固了根基。
大朝會落幕，眾臣不敢耽擱，紛紛隨景和帝一同轉入內殿禦書房。此處乃帝王集要之地，燈火通明，燭火搖曳，案上攤著未批閱的奏摺與逆黨罪證，氣氛肅穆。
賈赦、蒹葭、水溶，還有鶴章先生依次落座，眾人圍攏，商議後續朝局要務。
剛坐穩，賈赦便撫著鬍鬚，率先開口：“陛下，新朝初定，百廢待興，吏治整頓刻不容緩。臣懇請陛下，下旨召林如海回京。”
景和帝抬眼，靜待下文。
賈赦繼續道：“林如海本就是吏部能臣，才乾卓絕，如今遠在江南，朝堂正是用人之際，調他回京主掌吏部，梳理百官建製、安定朝局，再合適不過。更何況，蒹葭是他親生女兒，父女二人同在朝堂，也能齊心輔佐陛下，穩固江山。”
蒹葭當即躬身附和：“國公所言甚是，臣附議。”
張中鶴也緩緩點頭，沉聲道：“陛下，林大人為官清廉，處事公允，正是整頓吏部的最佳人選，老臣讚同。”
景和帝本就賞識林如海的才乾，又顧及蒹葭的情麵，當即拍板：“準！來人，即刻擬旨，八百裡加急召林如海回京，就任吏部尚書，全權負責吏治整頓。”
內侍領命下去，禦書房內的話題，轉而落到最棘手的心事上。
景和帝神色凝重，壓低聲音：“眼下頭等大事，是讓宗室上下徹底臣服，認朕這個皇帝。唯獨太皇太後那邊，是心腹大患，她若氣急攻心，當眾把先皇並非沈氏血脈的秘辛捅出去，我大靖朝局必亂，此事必須嚴防。”
賈赦眉頭緊鎖，接話道：“防範宮闈的同時，邊關和談也不能拖。依臣之見，蒹葭以欽差身份，同水溶一同前往邊關，帶著黛玉、夏金桂一行人，既能順利推進和談，也能避開京城宗室紛爭，順帶穩住邊關局勢。”
這話一落，賈赦原本舒展的眉頭，瞬間擰成了疙瘩，臉色也沉了幾分，滿心都是擔憂。
在座之人都清楚，蒹葭是林如海的親生女兒，實打實是他賈赦的親外甥女，自幼疼到大，視作心頭肉。
水溶雖是他認的乾兒子，可讓自己親外甥女跟著遠赴邊關，長途跋涉、涉險和談，他怎麼可能放得下心。
景和帝將賈赦這副憂心忡忡的模樣看在眼裡，當即瞭然一笑，語氣放緩，對著賈赦開口：“護國公，朕知道你心疼親外甥女蒹葭，放心不下她此行。你若是不同意，朕便下旨，不讓她去便是，和談之事再另做打算。”
賈赦聞言，心頭一哽，既有暖意，又滿是糾結。
他不是不同意國事為重，隻是割捨不下對外甥女的牽掛，盯著蒹葭，半晌才歎氣道：“陛下，國事當前，臣哪能因私廢公。隻是蒹葭一介女子，遠赴邊關，臣……實在放心不下。”
蒹葭看著舅舅擔憂的模樣，心頭一暖，上前輕聲道：“舅舅，我自有分寸，有水溶同行，還有黛玉、金桂相伴，定會事事小心，平安歸來。”
水溶也立刻起身，對著賈赦鄭重拱手：“義父，您儘管放心，此行我必拚儘全力，護好蒹葭，絕不讓她受半分委屈、半分危險！”