皇帝端著酒杯的手猛地頓住，眉頭驟然擰緊，臉上的寵溺瞬間褪去，隻剩沉冷。他轉頭，看向身旁的賈元春，隻見她臉色慘白如紙，身子微微發顫，眼底滿是慌亂。
皇帝心頭一沉，當即會錯了意，隻當是賈元春記恨此前賈赦在朝中、府中的種種行事，記恨家族間的嫌隙，故而暗中設計，陷害賈赦與林蒹葭，故意弄出這場事端，攪亂朝局。
他看著賈元春蒼白惶恐的臉，心底竟還存著幾分袒護，輕歎一聲，語氣裡帶著無奈，卻依舊在替她找補：“是不是你還在記恨賈赦，怨他不曾多護著你、護著府裡，纔出此下策，故意陷害他？”
賈元春本被突然闖入的暗衛嚇得魂飛魄散，渾身冰涼，隻當自己下藥毒殺皇帝的陰謀已然敗露，等著皇帝龍顏大怒，將她碎屍萬段，整個人都僵在原地，幾乎要癱軟在地。
可聽完皇帝這番話，她才猛地回過神，皇帝根本冇察覺毒酒之事，反倒誤會是她記恨賈赦，陷害榮國府！
心頭的恐懼瞬間散去大半，一股底氣陡然升起。她順勢身子一軟，撲進皇帝懷裡，放聲大哭，眼淚簌簌落下，哭得柔弱又委屈。
賈元春一邊哭一邊連連搖頭辯解：“陛下！臣妾冤枉啊！臣妾根本不知道發生了什麼，更何來陷害賈大人一說！臣妾一心隻在陛下身上，何曾有過這些心思，求陛下明察！”
她哭得肝腸寸斷，一副全然不知情的無辜模樣，將方纔的慌亂儘數掩去，反倒更讓皇帝信了幾分。
皇帝看著懷中哭得梨花帶雨的賈元春，終究是心頭軟了，握著酒杯的手緩緩放下，隻當真是後宮女子的狹隘心思，並未往毒殺、太後謀逆上多想，全然冇察覺，那杯遞到嘴邊的酒，是能讓他即刻暴斃的奪命毒酒。
禦書房內的燭火劈啪作響，將兩人的影子投在牆上，晃得人心頭髮慌。
皇帝看著賈元春嚇得麵無血色、肩膀微微聳動的模樣，終究是狠不下心。
他冇再追問暗衛稟報的“宮中關聯”究竟為何，隻當又是後宮女子間的齷齪計較，或是元春記恨賈赦，故意生事攪亂大局。
在他看來，元妃雖貴為皇貴妃，卻終究是個困在深閨的小女子，記恨孃家齷蹉，弄點小手段陷害，倒也合情合理。
賈元春見皇帝真的放下了酒杯，不敢多言，生怕多說多錯，再引出什麼破綻，隻敢死死攥著裙襬，低著頭，肩膀一抽一抽地小聲啜泣，哭聲柔弱委屈，聽得人心裡發軟。
皇帝伸手，輕輕攬住她的肩，語氣放得輕柔，帶著幾分耐心安慰，眼底卻藏著一絲連自己都未察覺的煩悶：“好了，彆哭了。朕知道你性子直，許是與賈赦之間有舊怨，才弄出這些事端。朕不怪你，隻是此事乾係重大，你日後莫要再這般衝動了。”
他這番話，全然是在替賈元春找補，將所有罪責都歸到了“家族恩怨”的狹隘處，壓根冇疑心那杯酒裡藏著殺心。
可不知為何，放下酒杯的瞬間，一股冇來由的煩悶卻堵在他胸口，方纔元春眼底一閃而過的驚懼，像根細刺，紮得他心裡不踏實。
他強壓下那點異樣，隻當是朝局動盪、心神不寧所致，伸手替她擦去臉頰的淚水，柔聲道：“莫怕，有朕在，無人能傷你分毫。”
賈元春順勢埋在他懷裡，哭得更凶，實則心頭早已打起算盤。
她清楚，皇帝這是誤會了，且還在護著她。隻要今日這關過去，後續再尋機行事，那杯未喝下的毒酒，遲早能送皇帝上路，到時候小太子登基，忠孝親王輔政，大權便儘入她們母子手中，哪裡還會怕什麼賈赦林蒹葭！
禦書房內，假意的安慰與慌亂的啜泣交織，明麵上是帝妃溫情，暗地裡卻是殺機暗藏。
皇帝以為化解了一場閨閣恩怨，卻不知，自己早已置身致命旋渦，而那股莫名的煩悶，正是危機臨近的前兆。
自打那日混亂過後，大觀園重歸井然，報名入學的姑娘依舊絡繹不絕，林蒹葭卻始終未曾放下半分戒備。
她那日親自主持入冊覈驗時，留意到那個混進來的貧苦女孩，不過十三四歲的年紀，看著瘦弱怯懦，衣衫破舊，可細瞧之下，處處都透著違和，壓根不似普通貧苦人家的孩子。
尋常農家或貧寒家的少女，常年勞作，手掌定然有薄繭，膚色也會偏黝黑粗糙，可這女孩手掌細膩光潔，連一點粗活留下的痕跡都冇有。
再者，她低頭啜泣時，眼神雖故作怯弱，眼底深處卻藏著幾分沉穩機警，偶爾掃過園內路徑，眼神利落，絕非冇見過世麵的貧家女該有的樣子。
就連她磕頭哀求的模樣，都帶著幾分刻意的規整，不像是走投無路的真可憐，反倒像是精心演練過的偽裝。
林蒹葭心思縝密，一眼便瞧出其中蹊蹺，這女孩絕不是想來討活的貧女，定是受人指使，混進來圖謀不軌的。
她不動聲色，並未當場戳破，隻轉頭尋來府中身手利落、行事隱秘的小刀子，低聲叮囑，讓其暗中盯緊這女孩的一舉一動，晝夜不離，務必查清她的底細、進園目的，以及背後指使之人。
小刀子領命，一路悄悄尾隨，果不其然，不過半日，便探得清清楚楚，這女孩趁著眾人不備，在園內多處隱秘角落藏匿東西，鬼鬼祟祟，事後還尋機溜出大觀園，往忠孝親王府的方向去了。
拿到小刀子的稟報，林蒹葭當即尋了賈赦，到僻靜的花廳商議。
賈赦麵色沉凝，先開口問道：“蒹葭，你急著尋我，可是園子裡那丫頭有蹊蹺？”
林蒹葭頷首，語氣篤定：“大舅舅猜得冇錯，那女孩絕非尋常貧女，是刻意偽裝混進來的，我已讓小刀子暗中監視，查明她進園後四處藏匿違禁之物，出園後直奔忠孝親王府，分明是受人指使，前來栽贓陷害的。”
賈赦眉頭緊鎖，拍案怒道：“好個太後與忠孝親王，明著攪亂招生，暗著又來這栽贓的陰毒把戲，真是欺人太甚……”