一聲聲質問，一句句問責，如同利刃般，直直刺向禦座之上的皇帝。
皇帝原本就煩躁的臉色，瞬間漲成了豬肝色，額角青筋突突直跳，胸口劇烈起伏，氣得渾身發顫，雙手死死攥住龍椅扶手，指節都因用力而泛白。
他此刻悔不當初，昨夜立沈靖之為太子，本就不是真心實意，不過是被賈元春撒嬌纏鬨得冇法，不過是個哄愛妃開心的權宜之計，想著自己正值盛年，日後隨時可以改立儲君，先暫且安撫住賈元春，平息後宮風波便是。
他萬萬冇料到，這一時的糊塗決定，竟會引來宗室王爺與滿朝禦史如此激烈的反抗，更是直接將他推到了文武百官的對立麵，徹底落了個昏聵寵妃、無視禮法的罵名。
龍威被當眾挑釁，帝王顏麵掃地，皇帝胸中的怒火再也壓製不住，猛地一拍龍椅扶手，厲聲怒喝，聲音因暴怒而變得嘶啞：“夠了！朕乃九五之尊，行事自有分寸，立儲封妃，皆是朕的旨意，爾等臣子，竟敢當眾指責朕，是要以下犯上嗎？！”
他眼露凶光，掃過殿下跪地的一眾臣子與宗室王爺，心底已然生出殺雞儆猴的狠厲念頭，恨不得立刻下旨，將幾個帶頭挑事的王爺和禦史拖出去斬首示眾，以此震懾滿朝文武，維護自己的帝王威嚴。
可話到嘴邊，他卻硬生生忍住了。
殿上的宗室王爺皆是皇室長輩，威望極高，殺了他們，必定會激起整個皇室宗族的反抗。
而禦史們皆是直言敢諫之臣，殺了他們，隻會坐實他昏聵殘暴、堵人諫言的名聲，徹底失去民心。
皇帝僵在龍椅之上，臉色由豬肝色轉為鐵青，進也不是，退也不是，滿腔怒火無處發泄，隻覺得自己這個帝王，已然成了滿朝文武眼中的笑柄，陷入了前所未有的窘境。
而站在宗室班列中的忠順親王，與立於朝臣之首的沈謹之相視一眼，眼底皆掠過一絲篤定的冷光——他們要的，就是這一刻，讓皇帝眾叛親離，進退兩難。
殿下跪著的宗室老王爺絲毫不懼，領頭的肅親王叩首再拜，聲音蒼老卻擲地有聲：“陛下，臣等並非以下犯上，實是為江山社稷、為列祖列宗基業著想！
自我朝開國以來，立儲乃國之根本，從未有過這般倉促隨意之舉，更無後宮乾政、寵妃亂朝而帝王不聞不問的先例！陛下若一意孤行，非但宗室不依，天下百姓也難臣服！”
這話戳中了皇帝最痛處，他猛地站起身，龍袍下襬掃過案上奏摺，指著殿下眾人，氣得語無倫次：“你們……你們這是要逼朕！朕是天子，是天下之主，難道連立儲封妃的權力都冇有了嗎？”
“天子當以天下為公，而非一人之私！”一位禦史昂首應聲，“陛下因一己私情，寵信賈元春，罔顧皇嗣夭折真相，草率立儲，已是失了帝王德行，若再一意孤行，恐失天命民心！”
滿朝文武見狀，大半紛紛躬身附議，連平日裡中立的大臣，此刻也都低首沉默，擺明瞭站在宗室與禦史一邊。偌大的太和殿內，竟無一人替皇帝辯駁。
皇帝看著這眾叛親離的場麵，隻覺得天旋地轉，昨夜還在枕邊撒嬌的賈元春，那道哄她開心的立儲詔書，此刻都成了勒在他脖頸上的繩索，越收越緊。
他想發怒，想降罪，想把這些人統統治罪，可理智告訴他，一旦動了手，便是徹底坐實昏君之名，屆時朝野動盪，諸侯離心，這皇位怕是真的要坐不下了。
忠順親王見時機成熟，緩步出列，躬身行禮，語氣看似恭敬，“陛下息怒，宗室與諸位大臣，皆是心繫江山。
臣鬥膽進言，眼下朝野惶惶，民心不安，當務之急，是平息眾怒，理清後宮是非，再從長計議儲位之事，萬不可因一時盛怒，傷了君臣宗室和氣。”
沈謹之也隨之出列，身姿挺拔，神色沉靜，語氣懇切：“兒臣懇請父皇，以江山為重，以百姓為重，接納宗室與朝臣諫言，暫放私念，厘清宮闈亂象，穩固朝綱。兒臣無爭儲之心，隻願父皇聖明，天下安定。”
他這番話，反倒更顯坦蕩無私，對比皇帝的獨斷專行，高下立判。
殿上眾人看向沈謹之的目光，越發多了幾分讚許與認可，連幾位宗室老王爺，也暗暗點頭，心中對這位剛歸宗的三皇子，愈發看重。
皇帝看著沈謹之，又看看滿殿群臣，隻覺得一口鬱氣堵在胸口，上不去下不來，臉色由青轉白，最終頹然坐回龍椅。
他知道，自己今日是徹底輸了，輸得顏麵儘失，進退維穀。
他張了張嘴，聲音沙啞無力，再冇了方纔的盛氣淩人：“朕……朕已知曉，此事容朕三思，退朝！”
不等內侍傳旨，皇帝便揮袖起身，腳步踉蹌地轉身入了後殿，連朝服都懶得整理，背影滿是狼狽與落寞。
內侍慌忙高聲宣道：“退朝——”
群臣緩緩起身，神色各異，宗室王爺們相視一眼，眼中滿是篤定；忠順親王與沈謹之對視一眼，不動聲色地交換了一個眼神；一眾禦史則神色凜然，這場交鋒，他們勝了第一步。
而躲在後宮的賈元春，早已派太監打探早朝訊息，得知皇帝被群臣逼得狼狽退朝，立儲之事陷入僵局，
頓時嚇得麵無血色，癱坐在椅上。她本想鋌而走險，借立儲穩固自己的地位，冇想到反倒把皇帝逼到絕境，也把自己推向了更深的深淵，一股寒意從腳底直沖天靈蓋，她知道，這一次，怕是真的再無翻身之力了。
賈元春眼中閃過一絲厲色……