父母早亡，史湘雲寄居於嬸母家中，向來謹小慎微，縱是心有不快，也隻藏在心底，從不敢半分違逆。
原以為終究是侯府姑娘，即便無父母庇佑，也能尋個安穩歸宿，卻不料，在兩位嬸母眼裡，她從來都隻是個可換銀錢的物件，半分情分都無。
她不是冇試過求告，不是冇想著尋黛玉、蒹葭訴苦，可史家門禁森嚴，嬸母早防著她向外遞信，連身邊的丫鬟都換了聽話的，寸步不離地看著，她連踏出房門一步都難，更彆說找人搭救。
滿心的委屈與惶恐堵在胸口，想哭卻哭不出，想喊又不敢，隻覺得天地偌大，竟無她一處容身之地。
而史鼎、史鼐兩位夫人，早已將她的終身拋在腦後，滿心滿眼隻剩那湊不齊的賠銀，半點不曾顧念她的死活。
兩人湊在一處，翻遍了京城的媒婆說辭，挑挑揀揀，全然不管對方人品家世，隻盯著聘禮多寡，最終竟真敲定了一門荒唐親事。
城東有個富商，家資殷實，手裡銀錢堆積如山，唯獨兒子生得有些癡病，整日渾渾噩噩，癡癡呆呆，唯獨見了模樣標緻的姑娘，便癡癡盯著笑，旁的事一概不懂。
富商本想著，花些銀子買個俊俏丫鬟伺候兒子便罷，可一聽媒婆說，是侯爺府的千金，當即動了心思。
他雖是富商，終究是商賈出身，地位低微，素來羨慕侯門權貴，一心想改換門庭。
如今能娶到侯府千金做兒媳，即便兒子癡傻，那也是攀了高枝，往後自家門第也能跟著抬升，當即大手一揮，直接開出五萬兩白銀的聘禮，也不還價。
媒婆回府一說，兩位夫人喜出望外，當即拍板應下，生怕富商反悔，連日子都悄悄定了。
她們對著富商滿口應承，隻說姑娘溫順貌美，絕無差錯，甚至順著富商的意思，私下商議著，日後若是湘雲嫁過去，不能生育，便抱養一個孩子，也無所謂。
她們真的在意湘雲往後的日子是死是活，隻要拿到這五萬兩銀子，填上賠銀的窟窿，便萬事大吉。
這訊息終究還是瞞不住，被史湘雲聽到了訊息。
湘雲聽完，眼前一黑，踉蹌著跌坐在炕沿上，渾身止不住地發抖。
五萬兩白銀，她堂堂侯府千金，竟就被嬸母以五萬兩銀子，賣給了一個癡癡呆呆的商賈之子。
那公子癡傻無知，往後她嫁過去，麵對的是渾渾噩噩的夫君，冰冷陌生的富商宅院，再無半分自由。
史湘雲早已不是當年那個口無遮攔的姑娘了，前番遭賈母王夫人暗害，被下了絕孕之藥，一身病根難除，這輩子都再不能生養。
她隻求剃度出家，青燈古佛了此一生，便算安穩歸宿。
可如今，連這一條退路，嬸母們都不肯給她。
佛前無路，塵間無家，連死，都好像成了唯一的自由。
當夜，史家上下一片寂靜，隻當明日便能拿到銀子，個個安心睡去。
誰也冇有多看房中那盞孤燈一眼。
史湘雲靜靜收拾了自己，換上一身最乾淨的衣裳，回想這一生，一步錯步步錯，世上再無後悔藥，她隻對著虛空輕輕一歎。
史湘雲搬過凳子，將一條白綾，懸於梁上，決絕之下，頭一伸，腳一蹬。
無聲無息，了卻殘生。
第二日清晨，小丫鬟端著水推門進來，一抬頭，隻見梁上懸著個人影。
當場嚇得魂飛魄散，“啊——”的一聲慘叫，水碗摔得粉碎，連滾帶爬往外奔，哭嚎著去報兩位夫人。
一時間，史家大亂。
哭聲、罵聲、喊聲、腳步聲，攪成一團。
一代侯府千金，金陵十二釵正冊的史湘雲，竟落得這般懸梁自儘的下場。
史湘雲懸梁自儘的訊息，不過半日，便傳到了聽竹軒。
彼時蒹葭正與黛玉、探春等人商議女子書院的籌辦細則，丫鬟慌慌張張跑進來，顫著聲把史家的事一五一十說儘，空氣靜得能聽見針落之聲。
蒹葭抬眼望向窗外，眸底無甚波瀾，隻輕輕歎了一口氣，那聲歎息輕得像風，卻裹著幾分沉沉的無奈。
她並非不同情湘雲的遭遇，可一路走來，她看得透徹。
各人有各人的因果，各人的路，終究是自己一步步走出來的。
如今芳魂已逝，再多是非也便都放下了，生死有命，因果自擔，縱是她有心，也改不了既定的結局，唯有這一聲歎息，算是送了這位侯府姑娘最後一程。
一旁的三春聽聞，早已泣不成聲。
探春此刻趴在桌案上，肩膀不住顫抖，眼淚打濕了桌麵，她滿心悲愴，卻也明白，史家步步緊逼，湘雲心死斷念，任誰也無力迴天。
惜春本就冷心淡情，見慣了府中悲歡，可聽聞湘雲這般結局，也紅了眼眶，垂眸不語，心底滿是唏噓，隻覺得這世間女子，終究難逃宿命的磋磨。
迎春素來心軟，更是哭得淚人一般，嘴裡喃喃著“可憐”，卻也隻能默默垂淚。
黛玉坐在一旁，素手攥著手帕，眼底亦是淚光盈盈，她不是聖母，可歎史湘雲竟落得這般下場。
滿室皆悲，哭聲陣陣，可無論眾人如何難過，都再也改變不了史湘雲懸梁自儘的結局。
史湘雲自儘的訊息傳至榮慶堂，賈赦乍一聽聞，眉頭登時擰成了一團，臉上的閒適儘數散去，沉鬱之色溢於言表。
他與湘雲本無甚感情，湘雲自幼寄居賈府，也算在他眼皮底下長大，終究是看著出落的姑娘。
那姑娘如今竟被自家嬸孃逼到懸梁自儘的地步，說不唏噓是假，更兼史家這般涼薄行事，丟的是勳貴世家的臉麵，也讓他心裡著實不痛快。
眼下朝中新政初定，忠順親王一眾本就閒散無事，手頭並無要緊政務纏身。
賈赦思忖片刻，便起身往忠順親王的府邸而去，這般窩火的事，他斷不會就這麼輕易作罷。
見了忠順親王，賈赦將史家逼死湘雲的前因後果細細道來，末了沉聲歎道：“湘雲可不是尋常閨閣女子，她父親乃是保齡侯，在任上鞠躬儘瘁，病歿任上，爵位才承襲給了史鼎。
論起來，湘雲是正兒八經的侯府嫡出大小姐，先保齡侯的唯一的骨血，竟被兩個嬸母為了幾萬兩賠銀，逼得走投無路，自縊身亡，這等行徑，實在令人齒冷，也辱冇了咱們勳貴的門風……”