“大舅舅，立刻對外報喪——就說，賈史氏昨夜急病歸天，已經入殮！”
不等眾人回神，蒹葭已經轉向王熙鳳，語氣斬釘截鐵：
“二嫂子，你立刻帶巧姐、莘哥，跟劉姥姥一家回鄉下暫避，一刻都不要耽誤。大舅母也一同前去，人多互相有個照應。”
這話一出，在場所有人瞬間臉色大變，心底猛地一沉，蒹葭這是……要舉家避禍！
“京中不會再安定了。”蒹葭聲音冷沉，目光掃過眾人，每一個字都重如千斤。
“千日紅藥性邪異，一旦發作，帝王心性大亂，賈元春手握貴妃尊位，再被仇恨衝昏頭腦，必成禍國妖妃。到時候，榮國府必被連根拔起，滿門抄斬都有可能。”
賈琮當即點頭，臉色凝重無比：“大姐姐說得對。京城這一時安穩，本就是那位還未徹底糊塗。如今那位中了千日紅，宸貴妃位同副後，這哪裡是榮耀，分明是催命符！我們必須早做打算！”
滿院死寂，人人心頭冰涼。
邢夫人卻立刻搖頭，神色堅定：“不成。鳳兒帶著孩子們先跟劉姥姥走，我不能走。老太太死訊一傳出去，必定王公貴族都來弔唁，府裡必須有人主持招待，我若是這個節骨眼消失，目標太大，反倒惹人懷疑。”
眾人一聽，都知她說得在理，這是眼下最穩妥的安排。
王熙鳳急得剛要張嘴爭辯，蒹葭便先一步開口，語氣不容置喙：“二嫂子，你這不是逃命，是不給我們拖後腿。”
說罷她又看向賈琮：“琮哥，派精銳暗衛一路護送，現在立刻收拾動身，對外隻說巧姐衝撞了邪祟，需要離京避禍，不得多言。”
“好！”
一屋子人此刻全無半分異議，儘數聽從蒹葭調遣。
就在這時，一直靜立在旁的妙玉忽然上前一步，輕聲開口：“林大姑娘，我父親如今就在城外山莊，那裡守衛森嚴，隱蔽安全，比鄉下更穩妥。”
賈琮一愣，脫口問道：“舅舅何時來的京？”
“來了許久，隻是前陣子府中事亂，我便冇有提起。”
蒹葭目光微凝，看向賈赦，賈赦亦看向賈琮，似在詢問底細。
賈琮猛地一拍腦袋，壓低聲音道：“我怎麼忘了，我舅舅，正是焚天宗宗主！”
賈赦瞳孔驟然一縮，失聲低喃：“原來如此……”
焚天宗勢力遍佈南北，武功、暗衛、情報皆是頂尖，有這層靠山，城外山莊，的確是全京城最安全的避難之所。
蒹葭聽得妙玉父親乃是焚天宗宗主，城外山莊穩如鐵桶，當即定下心神，沉聲道：
“既然有處可托付，那就立刻分批撤走。”
她轉向賈赦，語氣肅然：“大舅舅，藉著老太太喪事，立刻發帖，請忠順親王與西寧郡王過府一聚。如今皇帝被千日紅迷了心竅，任性妄為，單憑我們賈家壓不住，必須幾家聯手，同心發力，才能攔得住這禍事。”
賈赦與賈琮對視一眼，齊齊重重點頭：“就按你說的辦。”
一旁張軒亭立刻抱拳道：“我去聯絡父親當年舊部，暗中集結，以備不測。”
林黛玉這時上前一步，清眸沉靜，條理分明：“張家表哥也跟著二嫂子一道走，還有蘭哥。府裡但凡冇有武功、不能上陣的，全都先撤，一個不留。全都從聽竹軒底下的密道走，隱秘安全，不惹人注意。”
張崇昭原本立在一側，乍一聽黛玉親口提到自己，心頭猛地一動，下意識抬頭望向她。
燈火之下，她眉目清冷，語氣果決，一身臨危不亂的氣度，叫他看得微微失神。
皇宮大內，晨曦微透，薛寶釵剛從睡夢中醒來，便聽得貼身宮女麵色慘白地衝進來，聲音抖得不成樣子：
“小主！不好了——宮裡傳了旨，賈嬪一夜之間晉封宸皇貴妃了！”
“什麼？！”
薛寶釵猛地坐起身，隻覺頭頂一黑，險些栽倒。
不過半宿功夫，昨日還與她平起平坐、甚至略遜一籌的賈嬪，竟一躍登天，成了宸皇貴妃！
宸字封號，位同副後，權攝六宮，這是何等滔天的尊榮！
她指尖冰涼，心沉到了穀底，一股強烈的不安與恐慌瞬間攥緊了她，賈元春得此勢位，第一個要報複的，必定是她薛寶釵！
果不其然，不過片刻，院外便傳來一陣環佩叮噹、儀仗齊整的腳步聲，宮人太監高聲唱喏：
“宸皇貴妃駕到——”
薛寶釵來不及梳妝，隻得倉促起身，帶著宮人跪伏在地迎接。
隻見賈元春一身明黃貴妃錦袍，珠翠滿頭，往日溫婉柔弱儘數褪去，取而代之的是居高臨下的驕矜與冷傲。她緩步走入，目光掃過跪地的薛寶釵，嘴角勾起一抹刻薄的笑意。
“妹妹睡得可好？”
賈元春慢悠悠落座，也不叫起，任由薛寶釵跪在冰冷的青磚地上，聲音輕柔，卻字字如針，“怎麼一夜不見，妹妹連起身迎駕的規矩都忘了？也是，從前你見我是賈嬪，不把我放在眼裡，如今我成了宸貴妃，妹妹怕是慌得不知如何自處了吧？”
薛寶釵垂著頭，牙關緊咬，一聲不敢吭。
賈元春看著她隱忍的模樣，心中快意翻湧。
她在宮中壓抑多年，如今得寵登頂，第一件事便是要狠狠挫磨這個平日裡端莊自持、從不肯低頭的薛寶釵，她先不殺她！折磨夠了再說
“來人，”賈元春輕抬玉指，語氣平淡，“給本宮搬塊青石過來，就放在貴妃座前，讓薛小主好好跪著，好好想想，從前對本宮的怠慢，該怎麼賠罪。”
青石冰冷堅硬，落在薛寶釵麵前。
賈元春又漫不經心地撥弄著護甲，笑意淺淺，字字誅心：“妹妹不是最懂規矩、最會做人嗎？怎麼，如今連跪一跪都覺得委屈了？”
“彆急，這纔剛開始。”
“往後日子長著呢，本宮有的是時間，陪妹妹慢慢玩。”
薛寶釵跪在地上，指甲深深掐進掌心，屈辱與恨意洶湧翻騰，卻連抬頭反抗的勇氣都冇有。
一夜之間，乾坤顛倒，她終於明白，賈元春這是要把她踩在腳下，生生磋磨，永無出頭之日。
賈元春正高興，一個貼身小宮女跑進來在她耳邊低語幾句，賈元春臉上大變……