萬貫樓。
作為神京城第一大賭坊，這萬貫樓佔地極廣，足有三層高。
飛簷鬥拱，雕樑畫棟。
光是那扇朱漆大門，便可供兩三輛馬車並行。
門口常年站著八名身著黑綢勁裝的彪形武夫。
個個神情幹練，目露精光。
顯然都是江湖上的好手。
那領頭的一位，更是氣息沉穩，赫然竟是一名先天境的高手。
此時大門口車水馬龍，錦衣華服的豪客、輸紅了眼的賭徒、各色市井之徒，如同過江之鯽般進進出出。
“噠噠噠！”
一陣急促的馬蹄聲，驟然打破了長街的喧囂。
街上的行人紛紛驚呼躲避，原本擁堵的道路瞬間空出了一條寬闊的通道。
幾個脾氣暴躁的路人剛要張嘴開罵。
待看清那群策馬狂奔之人的裝束時，卻是硬生生把到了嘴邊的髒話嚥了回去。
一個個噤若寒蟬，連大氣都不敢出。
隻見那群騎士皆身著白紋的飛魚服，神色冷峻，殺氣騰騰。
正是凶名赫赫的西廠番子。
這些時日，隨著西廠在皇城比武大會上一舉奪魁。
以及前兩日傳出的大敗梁山賊寇的彪炳戰績。
西廠的名頭在神京城可謂是如日中天，止小兒夜啼。
相比之下，東廠、龍禁尉乃至六扇門等緝盜廠衛衙門，在神京城百姓口中都成了隻會混日子的酒囊飯袋。
“是西廠的人！這是要來萬貫樓辦大案子嘛？”
“那位領頭的是賈副千戶，我那天在武道比試上見過他。”
在眾人敬畏交加的議論聲中，這隊騎士如旋風般捲到了萬貫樓大門前。
“噅！”
賈瑞一勒韁繩，胯下駿馬人立而起。
身後眾番子動作整齊劃一，翻身下馬，動作乾脆利落。
那一股子肅殺之氣，讓周圍的溫度都似乎降了幾分。
薛蟠騎馬被顛得七葷八素，踉踉蹌蹌的從馬上爬下來。
雖然兩腿還在發軟，但神情卻是十分的興奮與滿足。
想他薛蟠雖然也是個無法無天的呆霸王。
但像今日這般，在天子腳下的大街上縱馬狂奔、眾人避道的快意，卻是從來都沒體會過。
萬貫樓門口的護衛見來者不善，早已有人飛奔進去稟報。
那名先天境的護衛首領硬著頭皮迎了上來。
抱拳道：“諸位官爺，不知……”
“讓開！”
白玉堂大步上前，看也不看他一眼，抬手便是一推。
那首領心中一怒。
好歹他也是先天高手，豈能被人如此輕視？
當即運起內力，就要伸手格擋。
誰知白玉堂這看似隨意的一推，實則暗含紫霞真氣。
他得賈瑞傳授《紫霞神功》後，內力突飛猛進，實力大增。
見對方格擋，白玉堂當即變掌為指，使出一招葵花點穴手。
快如閃電，直取對方腋下大穴。
“嗤！”
指風破空。
那名先天高手隻覺半邊身子一麻，真氣瞬間潰散。
還沒反應過來怎麼回事，便如同爛泥般癱倒在地，動彈不得。
其餘護衛見狀駭然，當即紛紛退開，讓出一條路來。
賈瑞大步流星，帶著一眾殺氣騰騰的番子闖入了萬貫樓大堂。
大堂內原本人聲鼎沸，此刻隨著這群煞神的闖入，瞬間變得鴉雀無聲。
幾十名西廠番子迅速散開，按劍而立，冷厲的目光掃視全場。
那些原本還想看熱鬧的賭客，被這目光一掃。
隻覺如芒在背，一個個低著頭。
連大氣都不敢喘，生怕惹火燒身。
李大嘴十分機靈的從旁邊搬來一張太師椅，放在大堂正中央最顯眼的位置，又用袖子殷勤的擦了擦。
“大人，您請坐！”
賈瑞撩起白底青紋的副千戶飛魚服的下擺，大馬金刀的坐下。
薛蟠挺著個大肚子，站在賈瑞身旁，指著樓上得意洋洋的高喊道：
“讓你們那個什麼萬掌櫃的，給爺滾出來！”
片刻後，一陣急促的腳步聲傳來。
隻見萬貫樓的管事萬掌櫃，一邊擦著滿頭冷汗，一邊跌跌撞撞的跑了出來。
這萬掌櫃在神京城也算是有頭有臉的人物，平日裏結交的權貴不少。
可今日一看這陣仗，腿肚子都在轉筋。
他看著狐假虎威的薛蟠，再看看那一圈按劍待發的西廠番子。
最後目光落在那位端坐中央、神色淡淡的賈瑞身上，心裏叫苦不迭。
“早知道這薛大傻子背景那麼硬，怎麼也不該拖欠他的賭銀。”
萬掌櫃隻得點頭哈腰的湊上前。
“賈大人、薛大爺，二位息怒！”
“非是鄙樓要賴薛大爺的賬，實在是……實在是那日皇城比武，賈大人神威蓋世，讓鄙樓賠得太慘了。”
“這一百五十萬兩銀子，鄙樓一時周轉不開，還請……還請寬限幾日……”
“鏘！”
“鏘！”
話音未落，大堂內響起一片整齊劃一的拔劍聲。
眾番子雪亮的長劍出鞘半寸，寒光凜冽，殺氣逼人。
嚇得周圍那些賭客紛紛後退，更有膽小的直接鑽到了桌子底下。
賈瑞坐在椅子上，身形紋絲不動。
隻淡淡道：“我西廠，從來沒有等這個習慣。”
“萬掌櫃。”
賈瑞抬起頭，眸光冷冽。
“要麼，你現在就把銀子拿出來。”
“要麼，從今往後，這萬貫樓……就不用再開張了。”
這兩句話，雖然聲音不大，卻透著一股不容置疑的霸道與威壓。
萬貫樓縱然身為神京城第一賭坊，也絕對抗不了西廠。
“賈大人息怒！息怒！”
“小人這就去想辦法，這就去。就算是砸鍋賣鐵，也給您湊齊了！”
說罷，萬掌櫃連滾帶爬的向後院跑去。
……
萬貫樓，後院密室。
萬掌櫃氣喘籲籲地衝進一間隱秘的靜室，向著一位正在悠然品茶的中年人躬身稟報。
“護法大人……禍事了！”
“西廠堵門了，那賈瑞親自帶隊，說是要討那薛家的賭債。若是不給，就要把咱們萬貫樓給拆了。”
那中年人緩緩轉過身來，赫然正是那日在客棧慫恿梁山諸賊的無生教護法王道人。
此時他已脫去了道袍，換了一身員外服。
搖身一變，成了這萬貫樓的幕後東家。
王道人聞言，沉吟片刻問道：“庫房裏，還有多少現銀？”
萬掌櫃愁眉苦臉道：“現銀倒還夠付這一筆。隻是……那是咱們備著年關，要分潤給那些和我們有關聯的官兒的分紅。”
“上午那梅公子，就剛從咱們這兒支走了三萬兩。”
“若是兌付了薛家這一百五十萬兩，咱們的存銀可就捉襟見肘了。”
“我怕那些個官兒會不滿，咱們可是花了不小代價才把這些人拉下水。”
王道人眉頭微皺，手指輕輕敲擊著桌麵。
沉吟片刻，果斷道：“先把銀子給那薛家！”
“如今真空道尊有法旨下來，辦好真空道尊交待的事纔是關鍵。萬不可在這個節骨眼上招惹西廠這群瘋狗，引來不必要的麻煩。”
“至於那些當官的……哼，讓他們先等等。就說是南邊銀號調撥慢了些。等過了年，自然少不了他們的好處。”
“是！”
萬掌櫃領命，擦著冷汗匆匆離去。
……
片刻後，萬貫樓大堂。
萬貫樓夥計捧著一口箱子走了出來，放在賈瑞麵前。
箱蓋掀開，隻見裏麵整整齊齊碼放著一疊疊大額銀票。
萬掌櫃滿臉堆笑，點頭哈腰道：“賈大人，薛大爺。這裏麵連本帶利，一共是一百六十五萬兩。分文不少，您二位點點。”
說著，他又從懷裏掏出一張三千兩的銀票，畢恭畢敬的遞到賈瑞麵前。
“這點小意思，是請諸位西廠的官爺喝茶的，還請賈大人千萬笑納。”
賈瑞微微頷首，一旁的呂秀才上前接過銀票。
待薛蟠興奮得滿臉通紅，確認數目無誤後。
賈瑞這才緩緩站起身。
“走吧。”
他一揮手，帶著眾人浩浩蕩蕩的離開了大堂。
隻留下滿堂驚魂未定的賭客和那個還在不停擦汗的萬掌櫃。
……
長街之上。
賈瑞安排兩名番子，準備護送抱著錢箱子的薛蟠回去。
薛蟠忙道：“對了，瑞兄弟，寶釵特意交代過，這贏來的銀子裏，有你一半……”
賈瑞沉吟片刻。
淡笑道：“我聽說你們薛家正在籌備錢莊？”
“這筆錢，就算是我入股你們薛家的本金吧，先存在你們錢莊裏。日後若是生意做起來，也算我一份便是。”
薛家如今已是他這艘船上的人，薛家的財力越強，對他越有利。
薛蟠當即爽快道：“行！反正我們薛家的就是瑞兄弟你的。你要用錢，隨時來支取。”
“還有具體賬目，都在寶釵那兒呢。瑞兄弟你要看，去找她便是。嘿嘿……”
說完，他還不忘擠眉弄眼的故意強調了一番寶釵，這才心滿意足的跟著番子走了。
待薛蟠離開，賈瑞正欲帶隊回衙門。
這時，一名僕役打扮的暗探，快步走到賈瑞麵前。
遞出一張摺疊好的紙條。
“大人，這是傅姑娘讓小的送來的。”
賈瑞接過紙條，展開一看。
“翰林梅家探花郎梅清晏，今日上午由後門暗入萬貫樓，似相談甚密。”
“翰林梅家？梅清晏？”
賈瑞雙眼微眯，指尖輕輕摩挲著紙條。
他已然知道，這位梅清晏，不但是榮國府請去給賈寶玉當老師的探花郎，更是原書中金釵副冊之一的薛寶琴未婚夫婿。
一個清流翰林，大白天走後門去賭坊。
這裏麵，恐怕不簡單。
賈瑞沉吟片刻，轉頭看向身側的白玉堂。
沉聲吩咐道：“老白，安排兩撥人手。”
“一撥人，盯住這萬貫樓。”
“另一撥人，盯住那個梅清晏。”
……
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