大殿裡有些新晉的妖王不明所以，但那些老臣卻都知道——離火城城主滿光，當年就是長右妖王麾下最得力的戰將，後來下調至離火城坐鎮一方。
這些年來，離火城那些上不得台麵的事，背後都有長右撐腰。
而黃雄與長右私交甚篤，對離火城之事雖有所聞，卻始終睜一隻眼閉一隻眼。
元無天不再看他們。
他右手在龍座扶手上一拂，動作輕得像撣去塵埃。下一刻，大殿中央憑空滾落一個人形物體，重重砸在玉磚上，發出骨骼碎裂的悶響。
那人渾身是血，道袍破碎，臉上布滿鞭痕與焦痕，已辨不清原本麵目。
但當他掙紮著抬起臉時，那雙眼瞳深處殘留的一縷離火精魄氣息，卻讓長右和黃雄瞬間麵如死灰。
離火城城主，滿光。
滿光隻覺得渾身禁製一鬆。
他眼前先是一暗，繼而大放光明。殿頂的明珠陣列流轉著柔和卻冰冷的光，照得玉磚地麵泛起粼粼水紋般的光澤。
他眨了眨眼，視線艱難地聚焦，最先看到的是高踞龍座之上的元無天。
元無天坐在那裡，麵容平靜如古井深潭，唯有一雙眸子映著明珠光，深邃得像是能吞沒神魂。
龍袍上的暗金紋路隨著呼吸微微起伏，彷彿活著的鱗片。
滿光呼吸一滯。
他轉動眼珠，看見跪在身旁的長右妖王。那四隻耳朵此刻緊緊貼著鬢發，平日裡總是從容自若的臉上，此刻麵如土色，連周身原本流轉的靈光都黯淡如將熄的炭火。
像是抓住了最後一根稻草，滿光顧不得渾身劇痛，掙紮著爬過去。
脊骨斷裂處發出令人牙酸的摩擦聲，他伸出沾滿血汙的手，扯住長右袍角，失聲哭求：“大王！大王救我啊！”
聲音嘶啞淒厲，在寂靜的大殿裡回蕩，顯得格外刺耳。
長右臉色難看至極，眼中閃過一抹凶狠，恨不得當場將滿光踢飛出殿。
但他不敢動，甚至連袍角都不敢抽回，隻是跪在那裡，任由滿光的手指將錦袍攥出深深褶皺。
這時，元無天低沉的聲音響起。
像是從極遠處傳來的悶雷，又像是深淵底部湧上的水流，每一個字都帶著沉甸甸的重量：“長右，此人，你可認得？”
長右低下頭，四耳同時顫動。他喉嚨乾澀，聲音發顫：“認得。”
元無天麵無表情，目光緩緩掃過殿下眾妖王。
“離火城主滿光，受封三百載。”元無天開口，語氣平淡得像在敘述他人的事，“第一百年，加征火屬性靈礦三成，名曰‘護城稅’。”
殿中有妖王眉頭微皺。
“第二百年，私設‘獻禮’之名，截留靈草七千株，中飽私囊。”
幾位與離火城有貿易往來的城主麵色微變。
“第三百年，以‘侍奉聖主’為名，廣收女妖。”元無天頓了頓，聲音裡多了一絲難以察覺的寒意，“實則送往離火山脈深處，助芝蘭女魔修煉邪功，采補元陰。”
此言一出，滿殿嘩然。
長右隻覺得腦海轟然炸響，眼前一陣發黑。他知道滿光貪墨，知道滿光跋扈，甚至默許了那些逾矩之舉——畢竟五百年來主公閉關不出，天鳳與西王母雖掌大權，終究難以麵麵俱到。
但他從未想到，滿光竟敢與修煉邪功者勾結，更未想到，此事會牽扯到……
元無天右手輕抬。
一道暗金色流光自他袖中飛出，落在大殿中央時化作一個被重重禁製束縛的身影。
那是個女子，身披五彩羽衣，麵容姣好卻透著妖異，最引人注目的是她下半身——並非雙腿，而是一條泛著幽藍光澤的蛇尾，鱗片細密如錦。
“螣蛇之身，芝蘭女魔。”元無天緩緩道，“麒麟一族麾下暗子，潛伏南疆已二百七十載。”
他看向長右：“此女與滿光結為道侶，借離火城之勢暗植勢力，你可知曉？”
長右一臉死灰。
他艱難地搖頭，嘴唇哆嗦著說不出話。此刻他心中翻湧的不僅是恐懼，更有被欺瞞多年的憤怒與羞辱。
滿光竟敢對他隱瞞如此大事，整整二百七十年。
若早知此女是麒麟內應，他便是再貪圖那些供奉，也絕不敢包庇分毫。
芝蘭女魔被放出禁製後，先是茫然四顧，待看清殿上端坐的元無天，看清那身龍袍與背後若隱若現的祖龍虛影，臉上血色瞬間褪儘。
她想要掙紮，但周身禁製如鎖鏈般收緊，蛇尾痛苦地蜷曲起來。
元無天手指輕點龍椅扶手。
咚。
聲音不重，卻讓長右渾身猛顫。
“長右。”元無天看著他，“你說，真龍族規之中，包庇手下為非作歹、縱容內應潛伏而不察者，該當何罪？”
長右顫抖著，幾乎癱倒在地。他張了張嘴，聲音細如蚊蚋：“死……死罪。”
說完這兩個字，他整個人像是被抽去了脊骨，若非以手撐地，幾乎就要癱倒在那裡。
身旁的黃雄也早已麵無人色，魁梧的身軀此刻抖如篩糠，額上冷汗滴落玉磚，暈開一片深色水痕。
殿中靜得可怕。
眾妖王看著長右，看著這位一開始便追隨主公、坐鎮一方的神獸，心中五味雜陳。
有兔死狐悲者，有幸災樂禍者，亦有凜然警醒者——主公閉關五百年，此番出關巡視，果然是要清理舊賬了。
元無天看著跪伏的二人，目光在他們身上停留了許久。
久到長右幾乎以為自己下一刻就要被推出殿外，送上輪回台。
“念你為真龍一族效勞數百餘載，屢有戰功。”元無天終於開口，聲音裡聽不出喜怒，“我不殺你。”
長右猛然抬頭，臉上綻出難以置信的光芒。他像是溺水者抓住浮木，重重叩首，額頭撞擊玉磚發出沉悶聲響：“謝主公不殺之恩！長右知錯了，知錯了！”
“死罪可免，活罪難逃。”元無天眼神轉冷，“罰你去獄塔第九層，囚禁百年。”
長右身體一顫。
獄塔。
那是真龍一族關押重犯之地，建在北冥海眼深處，共分三十六層。從第一層開始，每往上一層，刑責便重一分。
第九層終年寒冰刺骨，有無形陰風刮骨削魂，更有心魔幻境日夜侵蝕神魂。
百年刑期，便是金仙修為，出來時也必是道基受損、修為大退。
但他哪敢有異議，隻能再次拜伏：“是，主公！長右領罰！”
元無天目光轉向黃雄。
“黃雄，你知情不報，縱容包庇，本當同罪。”他緩緩道，“念你未曾直接參與，罰你去獄塔三層，囚禁百年。你可服？”
黃雄身體顫抖，深深拜伏：“黃雄甘願受罰！”
他心裡暗暗鬆了口氣。獄塔三層雖也難熬，但比起第九層，已是天壤之彆。百年刑期，以他的根基，尚能承受。
“至於這二人。”元無天目光落在滿光和芝蘭女魔身上，眼中寒光一閃，“推到輪回台，斬。”