元無天幾人沿長街向北而行，城主府位於離火城中央，從此處去，需穿過大半個城區。
行至城北一處街角時，前方忽然傳來震天呼聲。
那呼聲如潮水般一波接著一波，初時隱約，漸次清晰，最終化作山呼海嘯般的喧騰。
呼聲之中，夾雜著金鐵交擊的鏗鏘聲、法術爆裂的轟鳴聲、以及某種沉重物體撞擊地麵的悶響。
整條街的行人都被那呼聲吸引，紛紛駐足側目，更有不少人朝聲音來處湧去。
元無天神識如潮水般鋪展而開，瞬息籠罩方圓百裡。
刹那之間，前方景象儘數映入腦海——
那是一處占地千畝的露天場地，四周壘有十丈高台，台上密密麻麻坐滿了觀戰者，怕是有數萬之眾。
場地中央，一座百丈方圓的擂台以玄鐵澆築而成，擂台表麵銘刻著加固、隔音、防護等重重陣法。此刻擂台上，正有兩道身影激戰正酣。
一人使雙錘，錘頭大如磨盤，揮動時風雷之聲大作；一人持長槍，槍影如龍，點點寒芒撕裂空氣。
二人皆是真仙後期修為，戰得難解難分，每一次碰撞都激起陣法光幕劇烈震蕩，氣浪向四周排開，引得看台上驚呼連連。
擂台正東方位，設有一座高台，台上端坐數人，皆氣息深沉，應是裁判或城主府官員。
擂台邊緣立有一麵石碑，碑上以神文刻著“風雲較技場”五個大字，下方還有一行小字：“第一百二十七場，牛兕對戰鷹揚”。
元無天收回神識，眸光微動。
風雲較技場，這是他在每座城池中都設下的設施。
當年製定此項製度，本意是為真龍一族轄下萬族修士提供一個公平較技、切磋提升的平台。
較技場中設有重重防護陣法，確保比試雙方不會真正傷及性命。而若能在此連勝百場，便可獲得城主親自授予的“勇士”稱謂。
勇士，在真龍一族享有諸多特權——可優先獲取修行資源，可減免部分賦稅，子女可入高等學宮，甚至有機會被選入真龍軍擔任要職。
這是元無天為激勵底層修士奮發向上、打破階層固化而設的晉升通道。
不過，百場連勝談何容易。
較技場中對手皆是同境界修士，且每勝一場，後續對手實力便會相應提升。能在此取得十場連勝者，已是同階中的佼佼者；三十場連勝，便可稱天才；五十場連勝，足以名動一城。
至於百場連勝……自較技場設立五百年來，真龍一族萬座城池中，能達成此成就者，不過寥寥百人。
這些人後來大多成了真龍一族的中流砥柱，或是軍中悍將，或是鎮守一方的城主。
“主公，前方是風雲較技場。”夔海在旁低聲稟報，“看這聲勢，應是有人在衝擊高連勝紀錄。”
元無天沉吟片刻，眼中冷意稍緩：“我們過去看看。”
他忽然想親眼看看，這座在他設想中本應是公平晉升之地的較技場，在離火城這般汙濁環境下，究竟變成了何等模樣。是依舊保持著初心，還是早已淪為權貴子弟刷取戰績、沽名釣譽之所？
四人隨著人流，朝較技場方向行去。
越靠近，那震天呼聲便越清晰。空氣之中，法力碰撞的餘波如漣漪般擴散，雖被陣法削弱，仍能感受到其中蘊含的磅礴力量。
街邊不少商鋪的夥計、掌櫃都探出頭來，朝較技場方向張望，顯然也被這場比試吸引了注意力。
轉過街角，較技場全貌映入眼簾。
那是一座環形建築，外牆以赤炎石砌成，高十丈，周長數裡。正門寬達三十丈，門前立著兩尊真龍石雕，龍首昂然向天，龍爪踏雲，栩栩如生。
此刻正門大開，人流如織，不斷有修士湧入，也不斷有人搖頭歎息著走出。
門楣之上，懸掛著一麵青銅牌匾，上書“離火風雲較技場”七個鎏金大字，筆力雄渾，隱有龍韻。
元無天抬眼望去，眸光穿透重重建築，落在擂台之上。
風雲較技場內，觀眾並無固定座位，皆是淩空而立，或駕雲，或禦風，或踏法器，密密麻麻懸浮於擂台上方，如一層層環形的浮空看台。
修為高者立於高處，視野開闊；修為低者便在下層，卻也看得真切。
場內自有陣法維持秩序，防止觀眾離擂台過近，乾擾比試。
元無天幾人隨著人流來到半空，尋了處人少的方位，駐足觀看。
下方擂台上，此刻正有兩人激戰。
一人現出獅妖本體，身長三十餘丈，鬃毛如金焰燃燒，四爪踏地時擂台震顫，獅吼聲震耳欲聾，有懾人心魄之威。
其修為在真仙初期，妖氣凝實，顯然根基不弱。
另一人卻是罕見神獸。
那妖身形似鼠，頭顱似虎，通體覆蓋著暗金色鱗甲，鱗甲邊緣隱有雷紋流轉。最奇特的是其身後，竟生有八條長尾，每一條都有百丈長短，尾端如蠍鉤，泛著幽藍寒芒。
“這是……天長神獸。”天鳳眸光微動，低聲道。
西王母也輕輕頷首：“確是天長。此獸天生八尾，善纏繞絞殺，更兼鱗甲堅硬，尋常法寶難傷。洪荒之中已不多見，不想在此得遇。”
天長神獸，乃洪荒異種，非鼠非虎，卻兼具二者之長。其性凶悍，力大無窮，更兼八尾靈動如臂，能同時應對八方攻勢，在同階之中幾近無敵。
擂台上，獅妖雖勇，卻已陷入絕境。
那天長神獸八條長尾如靈蛇般纏繞而上，將獅妖周身層層捆縛。獅妖奮力掙紮，利爪撕扯，獠牙啃咬，可那天長鱗甲堅硬異常，隻在表麵留下道道白痕。
八尾越收越緊，鱗甲邊緣的雷紋亮起幽藍電光，電得獅妖渾身抽搐，吼聲漸弱。
“吼——！”
獅妖發出不甘的咆哮，周身金焰暴漲，試圖以本命真火灼燒長尾。可天長神獸八尾一振，竟將那些金焰儘數震散，隨即猛然收緊。
哢嚓——
骨骼碎裂的聲音清晰傳來，即便隔著防護陣法，也令觀者心頭一顫。
獅妖的掙紮驟然停止，龐大的身軀軟軟癱倒，再無氣息。
勝負已分。
擂台上方，裁判高台處，一名黑袍老者起身宣佈：“第一百三十一場，天長勝！當前連勝——九場！”