元無天目光掃過下方那些臉上猶帶劫後欣喜、卻又隱現對未來擔憂的淩波族人，眉頭再次微皺。
若他們就此離去，麒麟族報複的怒火，首當其衝的，必然是這失去了大軍保護、又“間接”導致元空隕落的淩波山。
以垚祖睚眥必報的性格，淩波一族的下場恐怕比今日被百萬大軍碾壓還要淒慘百倍。
而淩愛兒對孔宣有救命之恩，此事因孔宣而起，他元無天豈能坐視淩波一族因他而遭滅頂之災？
就在元無天思忖之際，淩波老祖已然顫巍巍地越眾而出，再次來到近前，他並未再跪，而是深深一揖到底，蒼老的聲音帶著懇求與決絕：
“元……元皇陛下！今日蒙陛下出手，救我全族於傾覆之際，此恩天高地厚，淩波一族沒齒難忘。”
他頓了頓，抬頭看向元無天，眼中滿是忐忑與希冀，“然……麒麟族勢大，此番折戟沉沙，損兵折將，必然懷恨在心。陛下與鎮元大仙若離去，我淩波山彈丸之地，如何能抵擋麒麟族雷霆之怒？覆滅之禍，隻在旦夕之間。”
他深吸一口氣，彷彿用儘了全身力氣，說出了那個思慮已久的請求：
“老朽……老朽鬥膽，懇請元皇陛下垂憐，能……能收容我淩波一族，遷往東海或真龍族庇護之地。”
“我淩波一族願舉族投效，奉陛下為主，永世追隨，絕無二心！隻求……隻求能給族人一條活路，為淩波血脈，留下一線生機！”
言罷，他再次深深拜下，身後，二十萬淩波族人亦隨之再次躬身，寂靜無聲，等待著命運的裁決。
淩波老祖此言，正中元無天下懷，免去了他主動提出的顧慮。
淩愛兒救了孔宣，於情於理，他都必須要保全淩波一族。如今對方主動請求歸附，正是兩全其美之事。
看著淩波老祖那緊張得幾乎要凝固的神色，以及身後族人那充滿期盼與不安的目光，元無天臉上露出一抹溫和的笑意，他上前一步，親自將淩波老祖扶起，聲音沉穩而有力：
“淩波道友何須如此多禮。淩波一族願來我真龍族地界，乃是我族之幸，本皇歡迎之至。”
“東海廣袤，靈氣充沛之所甚多，淩波一族可擇一合適之地重建山門，繁衍生息。我真龍族自會提供庇護，確保爾等不受外敵侵擾。”
此言一出，淩波老祖緊繃的心絃驟然放鬆，一股難以言喻的狂喜湧上心頭，老眼之中竟隱隱泛起淚光。
他身後，那二十萬淩波族子弟更是瞬間爆發出壓抑不住的歡呼與感激之聲，許多人相擁而泣，那是絕處逢生、找到強大依靠後的極致喜悅。
他們知道，從這一刻起，淩波一族的命運，將與那雄踞東海的洪荒霸主緊密相連，雖然失去了偏安一隅的自由，卻換來了在即將到來的大劫風暴中，最堅實可靠的庇護與生存下去的希望。
“謝陛下隆恩！淩波一族，永感陛下大德！”淩波老祖激動得聲音發顫，帶領族人再次拜謝。
元無天抬手讓眾人起身，目光掠過淩波老祖，看向他身後不遠處那低頭不語的淩古，語氣平和地說道：
“淩波道友不必客氣。宣兒這些日子在貴山養傷，也多虧了諸位照拂，尤其是愛兒姑娘，悉心照料，本皇亦當感謝。”
這話聽在淩波老祖耳中，卻讓他老臉一陣發燙，心中羞愧難當。
孔宣是淩愛兒所救不假，但所謂的“照拂”……他們這些做長輩的，何曾真正過問、關心過這個被救回的陌生年輕人？
唯一的一次“過問”，便是大殿之上，以淩古為首，厲聲質疑孔宣是麒麟族內應，險些將其擒拿審問。
如今想來，何其可笑，何其短視！若非孔宣不計前嫌，出手救下淩古，又豈有後來之事？而他們懷疑的“奸細”，竟是真龍皇的嫡長子！
淩波老祖身後，淩古更是恨不得找個地縫鑽進去。
他想起自己當時的咄咄逼人與後來的狼狽被救，臉上火辣辣的，如同被人狠狠抽了幾十個耳光，羞愧、懊悔、後怕……
種種情緒交織，讓他根本不敢抬頭去看孔宣，更不敢去看元無天。隻能將頭顱埋得更低，心中滋味，複雜難言。
淩波老祖被元無天親自扶起，耳中聽著對方允諾庇護全族、遷徙東海的話語，心中那塊沉甸甸的、關乎全族存亡的巨石終於徹底落地。
狂喜與感激尚未完全平複，又聽得元無天提及“宣兒這些日子多虧照拂”，頓時老臉一熱，羞愧難當，正不知該如何接話，才能既表達感激又不顯虛偽時，孔宣已適時上前一步。
他麵帶溫和笑意，對淩波老祖說道：“伯父，既然父親已允諾接納，事不宜遲。麒麟族經此重創，反應難料，我們還是儘早準備，儘快啟程遷移為妥。”語氣恭敬自然，依舊沿用著“伯父”這個尊稱。
“伯父”二字再次入耳，淩波老祖卻是渾身一個激靈，如同被針紮了一般，連忙擺手不迭，臉上帶著惶恐：
“不不不！孔宣兄……啊不，孔宣公子！這‘伯父’之稱，老朽萬萬當不起！您身份尊貴，乃元皇陛下嫡子，老朽何德何能，豈敢與元皇陛下平輩相稱？日後……日後您直呼老朽名諱‘淩波’即可，切莫再折煞老朽了！”
他此刻清醒得很，之前不知孔宣身份，受其一聲“伯父”尚可心安理得。
如今既知眼前這位年輕人乃是威震洪荒的真龍皇元無天之子，自己區區一個金仙初期、偏居一隅的小族之長，如何還敢托大，與元無天稱兄道弟？
這簡直是逾越禮數，不知天高地厚了。
孔宣聞言，心中不由苦笑。淩波老祖讓自己直呼其名？那日後淩愛兒該如何稱呼自己？難不成要叫“孔宣伯伯”？
一想到那清麗可愛的少女眨著大眼睛，怯生生喊自己“伯伯”的場景，孔宣便覺既有些荒誕好笑，又隱隱有一絲莫名的鬱悶。
他下意識地偷眼看向身旁的淩愛兒。
隻見淩愛兒不知何時已悄悄站到了他身側稍後處，正低著頭，一雙白玉般的小手無意識地絞著那水藍月白衣裙的衣角，耳根處透著一抹淡淡的粉色，不知在想些什麼心事。
感受到孔宣的目光瞥來，她似乎有所察覺，頭垂得更低了，連脖頸都染上了一層淡淡的霞色。