暮色漸沉，萬壽山籠罩在一片柔和的霞光之中。那棵參天的人蔘果樹在晚風中輕輕搖曳，枝葉間灑下斑駁的光影，映得後院一片靜謐祥和。
鎮元子與唐僧閒談了片刻，多是些佛門典故、西行見聞，那長老言辭謙和，舉止有度，倒也不惹人生厭。隻是鎮元子那雙溫潤如玉的眸子，時不時落在他身上，眸光深處，似有幾分旁人難以察覺的探究。
茶過三巡，鎮元子便喚來清風明月，吩咐道：「帶幾位長老去客房歇息。一路辛苦，好生安頓。」
清風明月領命，引著唐僧師徒四人往後院客房而去。唐僧再三道謝，方纔起身隨行。孫悟空扛著金箍棒走在最後，臨出院門時，回頭望了一眼，目光落在李衍身上，欲言又止。
李衍微微頷首，那目光平和依舊，卻讓孫悟空莫名心安。他收回目光，大步離去。
後院中隻剩下鎮元子與李衍二人。
暮色漸深，明月升起。那人蔘果樹在月光下泛著淡淡的銀輝，枝葉間的果子如同一個個沉睡的嬰孩，靜謐而安詳。
鎮元子端起茶盞，抿了一口，目光落在李衍身上，神色鄭重了幾分：
「李衍道友，方纔那金蟬子，你可看真切了？」
李衍眸光微動，放下茶盞，緩緩道：「前輩指的是什麼？」
鎮元子沉吟片刻，那雙溫潤的眸子中閃過一絲深邃的光芒：
「老朽活了這許多年，見過無數生靈，也見過無數轉世之人。這金蟬子十世修行，佛性深厚，本不該有什麼問題。可方纔閒談之時，老朽隱約感應到，他那佛性深處，似乎藏著一絲若有若無的……別樣氣息。」
他頓了頓，看向李衍：
「道友道行高深，不知可有所覺？」
李衍沉默片刻，微微點頭：
「前輩慧眼如炬。晚輩方纔也隱約感應到了——他那佛性之中，確實夾雜著一絲極淡的、與佛門本源不太相符的氣息。那氣息極淡，淡到若非刻意探查，根本無從察覺。可它確實存在。」
鎮元子眉頭微蹙：
「道友好眼力。老朽本以為是自己多心，如今聽道友也這般說，看來此事確有不妥。那氣息……似佛非佛，似魔非魔，說不清道不明。可若真有魔氣侵染金蟬子，這西遊之路，怕是比預想中更加凶險。」
李衍端起茶盞，輕輕晃了晃，那茶在月光下泛起淡淡的漣漪：
「西遊量劫，本就是多事之秋。佛門大興，氣運所至，卻也引來了無數窺伺的目光。那日，鴻蒙紫氣現世，血神子圍攻，魔氣湧現，混沌鍾現身收走紫氣——這一樁樁一件件，環環相扣，分明是有人在暗中佈局。」
他抬眼看向鎮元子，眸光幽深如淵：
「前輩可知，晚輩此次冒昧來訪，所為何事？」
鎮元子看著他，冇有接話，隻是靜待下文。
李衍繼續道：「晚輩此行，是為冥河之事，或為魔氣之事而來。」
鎮元子眸光一凝：
「冥河？」
李衍點頭：「血海之變，絕非尋常。那日血神子圍攻我等，表麵上是為爭奪鴻蒙紫氣，實則更像是拖延時間。而它們被魔氣侵染，更是確鑿無疑。冥河身為血海之主，紫霄宮中客，準聖大能，豈是輕易能被魔氣控製的？」
他頓了頓，語氣愈發深沉：
「若冥河真的被魔氣侵染，那血海早已淪為魔窟。可晚輩總覺得，以冥河的心性與手段，絕不可能如此輕易便束手就擒。他必有後手，隻是如今隱而不發，不知在等什麼時機。」
鎮元子聞言，微微頷首，眸中閃過一絲讚賞：
「道友所言極是。冥河此人，老朽雖與他交往不深，卻也知曉他的秉性。血海不枯，冥河不死——這話可不是白說的。他若真被魔氣所控，那血海必然會有更大的動靜。如今這般悄無聲息，反倒說明其中另有玄機。」
他起身，負手走到人蔘果樹下，抬頭望著那滿樹的果子，聲音低沉：
「那魔氣……老朽也曾感應到過。那日鴻蒙紫氣現世，老朽雖未與血神子正麵交鋒，卻也遠遠感應到了那股詭異的力量。那是與仙道、佛道、神道截然相反的本源，陰寒、邪異、且充滿了侵蝕之力。若真是魔祖羅睺的道統重現世間，那這三界，怕是要再起滔天波瀾。」
李衍起身，走到他身側，同樣望著那棵參天古樹：
「前輩可曾想過，那魔氣與西遊量劫，與鴻蒙紫氣，與混沌鍾現世，這三者之間，是否存在著某種聯絡？」
鎮元子沉默良久，緩緩道：
「道友的意思是，有人在借西遊量劫，佈一個天大的局？」
李衍冇有直接回答，隻是輕聲道：
「晚輩隻是覺得，這一切太過巧合。巧合到讓人不得不懷疑，背後是否有一隻看不見的手，在推動著一切。」
兩人同時沉默。
月光灑落，將兩人的身影拉得很長很長。那人蔘果樹的枝葉在夜風中輕輕搖曳，發出沙沙的輕響，彷彿在訴說著什麼，又彷彿什麼也冇有說。
良久，鎮元子轉過身，看向李衍，目光中多了幾分鄭重：
「道友此番前來，是想與老朽聯手，共查此事？」
李衍搖頭，神色平靜：
「晚輩不敢勞動前輩。隻是此事涉及魔氣，涉及冥河，涉及那混沌鍾背後的存在，晚輩一人之力，終究有限。若能得前輩指點一二，或許能少走些彎路。」
鎮元子微微頷首，沉吟道：
「道友既有此心，老朽自當儘力。那魔氣之事，老朽也會暗中留意。若有什麼發現，自會知會道友。」
他頓了頓，忽然笑道：
「不過道友此番前來，既然是為了這等大事，那咱們不妨先論一論道。老朽久居萬壽山，難得遇到同道中人，正好藉機切磋切磋。」
李衍聞言，也不推辭，隻是拱手道：
「前輩抬愛，晚輩恭敬不如從命。」
兩人重回石桌旁，相對而坐。茶盞重新添滿，月光依舊清冷，可那談論的話題，卻從魔氣、冥河、西遊，漸漸轉入了修行之道。
鎮元子講起地仙之道的根基，講起他從人蔘果樹中悟出的生生不息之理。李衍則說起闡教的玉清仙道，說起五行之道的微妙，說起他從歲月法則中參悟的些許心得。
兩人你一言我一語，雖是在論道，卻更像是互相印證、互相啟發。月光漸漸西沉，茶盞續了一盞又一盞，可兩人卻渾然不覺時光流逝。
直到東方泛起魚肚白，李衍方纔起身，鄭重拱手：
「多謝前輩指點。此番論道，晚輩獲益良多。」
鎮元子擺了擺手，笑道：「道友客氣了。老朽也受益匪淺。日後若再有閒暇，不妨常來坐坐。」
李衍點頭，又行了一禮，這才轉身離去。
那道青色的遁光沖天而起，消失在漸亮的晨光之中。
鎮元子負手立於人蔘果樹下，望著那道遠去的遁光，眸中光芒幽深。他站了許久，方纔輕輕嘆了口氣，轉身回觀。
……
李衍離開萬壽山後，一路向東。
他冇有回玉峰山，而是轉換方向，朝著那座巍峨的山脈飛去。
泰山。
東嶽大帝的道場，也是他的根基之一。
遁光落下，他站在泰山之巔，望著腳下那片蒼茫的雲海，望著遠處隱約可見的人間煙火，眸光沉靜如淵。
袖中，那麵盤古幡輕輕顫動。
他抬手，輕輕按住袖口，低聲道：
「不急。」
山風呼嘯，吹動他的衣袂。他就那樣靜靜站著，彷彿與這泰山、與這天地、與這無儘的歲月，融為了一體。