石猴離了李衍的小院，開始了漫長的跋涉。
這一路，遠比他想像中更為艱險。南瞻部洲廣袤無邊，山巒疊嶂，江河縱橫。
他遇過瘴氣瀰漫、毒蟲遍佈的原始密林，也走過飛沙走石、烈日灼人的荒漠戈壁；渡過濁浪滔天、暗流洶湧的大江，也攀過壁立千仞、猿鳥難越的雪峰。
餓了便采野果、掘根莖，渴了便飲山泉、舔晨露，困了便尋岩穴、棲樹梢。風餐露宿，櫛風沐雨，一身金毛沾滿塵土汙漬，變得暗淡駁雜，唯有一雙金眸，在歷經風霜後，反而愈發清澈堅定，燃燒著不熄的求道之火。
他謹記李衍「遇林莫深陷，遇水莫強渡，遇人辨善惡」的告誡。遇到險惡山林，寧可繞遠路；遇到寬闊江河，便耐心尋找渡口或淺灘；遇到行人村落，也不再像初時那般莽撞上前，而是先遠遠觀察，判斷無害，才小心接近，用學會的人言客氣問路，偶爾還能用幫人做些力氣活，換取些許乾糧或指點。
數年光陰，便在跋涉中流逝。石猴的心性，在這萬裡孤旅中，被磨礪得愈發沉靜堅韌。
少了些初出花果山時的毛躁，多了幾分歷經世事後的沉穩。肩頭的小金絲猴亦步亦趨，是他唯一的伴侶，一雙烏眸也彷彿染上了歲月的靈慧。
這一日，他翻過一座雲遮霧繞、氣象非凡的巨嶺，眼前豁然開朗。但見前方群山環抱之中，有一峰獨秀，其形如台，清光隱隱，瑞靄繚繞。
峰周有流水潺潺，鬆柏森森，仙鶴翔集，靈鹿徜徉。更奇異的是，那山峰周圍的空間，似乎有一種難以言喻的「隔閡感」，彷彿獨立於塵世之外，自成一界。
石猴心中猛地一跳！一股強烈的直覺湧上心頭——就是這裡！那種「見山不是山，見水不是水，心有所感，靈光自照」的感覺，前所未有的清晰！ 找好書上，.超方便
他按捺住激動，捧起山澗清水，仔細洗了把臉，捋順了糾結的金毛。小金絲猴也有樣學樣，用爪子沾水梳理著閃亮的毛髮。
然後，他深吸一口氣，邁步朝著那座奇峰走去。
峰前並無顯眼路徑，隻有一條被踩踏得微微發亮、蜿蜒入林的小徑。石猴沿著小徑前行，越走越覺空氣清新，靈氣盎然，周身疲憊都彷彿被滌盪一空。林中寂靜，隻聞鳥鳴泉響，不見蟲豸蛇鼠。
走了約莫半個時辰，前方雲開霧散，露出一片平整的山崖。崖邊立著一座古樸的青石門樓，門楣之上無匾無字，兩側亦無對聯。
門扉緊閉，似玉非玉，似石非石，渾然一體，散發著淡淡的、拒人千裡的清光。
石猴在門前十步外停下，心臟砰砰直跳。他想起李衍的教導，想起「禮」字。不再像花果山時那般橫衝直撞，也不似初到南瞻部洲時那般冒失。
他走到門前，抬起毛茸茸的手爪，卻不立刻拍下，而是頓了頓，整理了一下草裙，清了清嗓子，這纔不輕不重、帶著恭敬地叩了三下。
「篤、篤、篤。」
聲音在寂靜的山崖前傳開，清晰可聞。
等待片刻，門內毫無動靜。
石猴不急不躁，又叩了三下，略微提高聲音，用儘量清晰、客氣的人言道：「弟子遠來，誠心求學，拜見仙師！還請開門相見！」
又等了許久，就在石猴以為無人，準備再次叩門時，那渾然一體的門扉，忽然無聲無息地向內滑開一線。
一個頭梳雙髻、身著月白道袍、約莫十一二歲模樣的童子探出頭來。童子麵容清秀，眼神靈動，帶著幾分好奇打量著門外這衣衫襤褸、卻眼神清亮、執禮甚恭的金毛猴子，以及他肩頭那隻靈性十足的小金絲猴。
「你是何方生靈？來此何事？」 童子開口，聲音清脆。
石猴連忙拱手，微微躬身：「回仙童，弟子乃東勝神洲花果山水簾洞人氏，漂洋過海，行遍南瞻部洲，特來寶山，求仙訪道，望能拜在仙師門下，學習長生不老之術！」
他這番話，說得雖仍帶些口音，但條理清晰，態度懇切，與當年那吱哇亂叫的野猴判若兩「猴」。
童子眼中訝色更濃，顯然沒想到一隻猴子能說出這樣一番話來。他上下又打量了石猴幾眼，才道：「祖師正在靜修，不見外客。你且回吧。」
說罷，便要關門。
石猴心中一急，卻強行壓住，沒有上前阻攔，隻是深深一揖到底，聲音更加懇切：「弟子誠心而來，萬裡跋涉，隻為求道。仙童慈悲，可否代為通傳一聲？縱使祖師不允，弟子也願在此等候，以示誠心！」
童子關門的手頓了頓，看著石猴眼中那不容錯辨的熾熱與堅定，猶豫了一下，道：「你願等便等吧。隻是祖師心意，非我可測。」 說完，輕輕將門掩上，並未關死，留了一絲縫隙。
石猴見門未完全關閉，心中升起一絲希望。他不再叩門，就在門前那片平整的山崖上，尋了處乾淨地方，直接盤膝坐下，腰桿挺得筆直，目光堅定地望著那扇門。
小金絲猴也從他肩頭跳下，安靜地伏在他腿邊。
這一坐，便是日升月落，風雨無阻。
童子每日清晨開門灑掃，傍晚關門靜修，都能見到那金毛猴子如一尊石雕般坐在原地，風雨襲來，便尋個崖下淺凹躲避，雨停即回原處；烈日曝曬，也僅以闊葉稍遮，不曾遠離山門半步。他不再出聲請求，隻是每日在童子開門時，恭敬行禮，目光清澈堅定。
春去秋來，山門前草木榮枯。石猴的身影似乎已與山崖融為一體。
他的金毛在風吹日曬下失去了部分光澤，身形也清減了些，但那雙金眸中的火焰，卻從未熄滅，反而在長久的等待與靜默中，沉澱得更加純粹，更加內斂。
他不知門內那位「祖師」是否知曉他的存在，是否在考驗他的誠心。
他隻知道，既然找到了地方，既然心中認定這裡是仙緣所在，那麼，唯有等待，以最大的誠意和耐心，等待那一線可能。
而這一等，便是……寒來暑往，三度春秋。
三十三天，離恨天，兜率宮。
此處非金非玉，紫氣氤氳，丹霞流空。宮內並無太多裝飾，唯有八卦爐中三昧真火常年不熄，吞吐著造化玄機。爐畔設一蒲團，太上老君端坐其上，身著八卦紫綬仙衣，白髮垂肩，麵容古拙清臒，眼眸半開半闔，似睡非睡，周身道韻自然流轉，與整座兜率宮、乃至離恨天的氣息渾然一體。
玄都**師悄無聲息地出現在宮內，朝著老君恭敬一禮：「弟子玄都，拜見老師。」
老君緩緩睜眼，眸中似有星河生滅，混沌開闢之景一閃而逝。「來了。」 聲音平淡，卻彷彿帶著天道迴響。
「老師相召，不知有何吩咐？」 玄都垂手而立。
老君目光投向宮外雲海，視線彷彿穿透層層空間，落向下方四大部洲某處。「西遊之局，將啟未啟，氣運已開始流轉。佛門東傳，乃天道定數，亦是平衡之道。我玄門雖暫避其鋒，然不可全然置身事外，亦需落子，以應劫數，護持道統，厘定因果。」
玄都神色肅然：「請老師示下。」
「你門下，當有八人。」 老君緩緩道，「此八人，根器、來歷、心性各異，合該應此一劫，承部分氣運，於紅塵中歷練，亦可彰顯我道門逍遙濟世之旨。此乃『八仙』之數，暗合八卦，對應八方，可聚散由心，遊走三界，於西遊變數中，覓得一線玄機。」
他頓了頓，繼續道：「此八人，需你去尋，去引，去渡。時機緣法，自有天定，你且細心留意。」
玄都心中瞭然，躬身應道：「弟子謹記，必悉心尋訪，引其入道。」
老君微微頷首，又道：「另有一事。天河之畔，北極驅邪院中，天蓬元帥之位，空缺已久。此職司掌天河八萬水軍，拱衛天庭北闕，關乎天庭兵甲氣象，亦與未來西遊水劫有涉。你昔年於北俱蘆洲遊歷時，所收那記名弟子，如今道行將滿，心性雖仍有粗疏，然根基紮實，勇力堪用，可引其上天，受籙入職，暫代天蓬之責，以觀後效。」
玄都眼中閃過一絲回憶，想起那個憨直魯莽的弟子，點頭道：「弟子明白。他那夯貨，能得老師青眼，是天大造化。弟子這便去安排，引他上天受職。」
「嗯。」 老君重新閉上雙目，「西遊將啟，變數滋生。天庭、佛門、散仙、妖族、乃至巫族餘脈……各方皆在落子。我玄門看似超然，實則因果早定。八仙應劫，天蓬鎮位，不過明麵棋子。更深遠的佈局……待那石猴真正踏入棋局，自有分曉。」
他的聲音漸低，彷彿與兜率宮中的丹爐道韻融為一體：「去吧。靜觀其變，順勢而為。」
「弟子告退。」 玄都再次行禮，身形緩緩淡去，離開兜率宮。
宮內恢復寂靜，唯有八卦爐中真火熊熊，映照著老君平靜的麵容。
一切，皆在未定之天，亦在算計之中。
靈台方寸山門外，石猴不知第幾次迎著朝陽，恭敬地向那扇始終緊閉、隻留一線的門扉行禮。
他不知道，自己這漫長的跪候，不僅是在叩問自己的仙緣，更是在無意中，叩響了一場波及三界、牽引無數命運齒輪開始轉動的……序曲之音。