天沒亮我就醒了，準確說是一夜沒睡。窗外的山影黑黢黢的，壓得很低，像要塌下來。我搓了把臉，走到胡三娘床邊。
她還昏迷著，臉色比昨天好了一些，但嘴唇還是發白。白小靈趴在床邊睡著了，手還攥著銅鏡，鏡麵貼著胡三孃的胸口，青光一明一滅，像心跳的節奏。戒色在隔壁房間，我聽見他在念經，聲音很低，隔著牆嗡嗡的。
我把揹包收拾了一遍。胡三太爺的牌位用紅布包好，塞在最裏層。師父的筆記、黃符、硃砂、黑狗血、桃木劍，一樣一樣清點好。銅錢揣進內兜，那把從師父遺物裏翻出來的匕首別在腰後——雖然不知道管不管用，但帶著總比空手強。
六點整，戒色敲門進來，手裏端著兩碗熱粥和幾個饅頭。他看了一眼胡三娘，又看了一眼白小靈，壓低聲音：“吃了再走。”
我接過碗，三口兩口扒完粥，饅頭掰開塞了一個給白小靈。她揉著眼睛坐起來，接過饅頭咬了一口，另一隻手始終沒鬆開銅鏡。
“今天能到嗎？”她問。
“到二道白河鎮。”我看了眼地圖，“鎮上有參客，叫老把頭，張靜虛說他在那接應。從鎮上到天池邊的路不好走，得靠他帶。”
戒色把伏魔杵擦了一遍，杵身上的銅鏽被他蹭掉不少，露出底下暗金色的紋路。他往腰間一別，灌了口酒：“阿彌陀佛，走吧。”
我們把胡三娘抬上車，讓她躺好。白小靈照舊坐在她旁邊，銅鏡貼胸，手鼓抱在懷裏。我發動車子，駛出撫鬆縣城，往東邊的山路開去。
路越走越窄，柏油路變成了碎石路，碎石路又變成了土路。兩邊是密不透風的林子，落葉鬆和白樺樹擠在一起，樹枝刮著車身，發出刺耳的聲響。霧氣從林子裏漫出來，越來越濃，能見度不到五十米。
戒色盯著窗外，眉頭擰著：“這霧不對。”
“怎麽不對？”
“太濃了，而且不散。這個季節，長白山腳下不該有這麽大的霧。”
白小靈突然敲了一下手鼓。鼓聲悶沉，在霧裏蕩開，像是被什麽東西吞掉了，連迴音都沒有。
“霧裏有東西。”她輕聲說，“在跟著我們，不遠不近。”
我攥緊方向盤，油門踩深了些。車輪碾過碎石，蹦起來砸在底盤上，當當響。後視鏡裏白茫茫一片，什麽都看不見，但那種被盯著的感覺越來越強烈，像後腦勺貼著塊冰。
“林牧，慢點。”戒色說。
“慢什麽慢，那東西跟著呢。”
“就是跟著纔不能慌。”戒色的聲音很穩，“山路窄，兩邊是溝，翻下去更麻煩。它要是想動手，早就動了。跟著，說明它在等什麽。”
我咬著牙，把車速降下來。霧氣越來越濃，車燈照出去隻能看見三五米，路邊的樹像是從霧裏長出來的，一根根杵在那兒，影影綽綽的。
白小靈又敲了一下鼓。這次鼓聲不一樣，更短，更急，像是警報。
“它靠近了。”她說，聲音帶著一絲緊張，“左邊。”
我往左看，霧裏什麽都沒有。但就在我轉頭的瞬間，車窗上“啪”的一聲，像是有什麽東西拍了一下。我猛地回頭，看見車窗上印著一個手印——不是人的手印，指頭太細太長，像是爪子。
“別停車！”戒色大喝一聲。
我沒打算停，油門踩到底，車子猛地往前竄。碎石路顛得厲害，胡三娘在後座被顛得晃了一下，銅鏡差點滑落，白小靈趕緊按住。
後視鏡裏，那個手印還在車窗上，沒有消失。霧氣翻湧得更厲害了，像是有什麽大家夥在裏麵攪動。
白小靈閉上眼睛，手指按在鼓麵上，輕輕敲擊，一下，兩下，三下。鼓聲有節奏地在霧裏蕩開，沉悶又綿長。她嘴裏低聲念著什麽，不是漢語，也不是滿語，是那種老薩滿跳神時的調子，我奶奶以前唱過。
霧氣慢慢散開了一些，那種被盯著的感覺也淡了。
“走了。”白小靈睜開眼，小臉煞白，“但還會回來。”
十點多，霧徹底散了。陽光從樹縫裏漏下來，照得林子裏亮堂堂的，好像剛才那場霧根本沒存在過。我看了眼車窗上的手印，還在，五個指頭，細長，指甲的位置摳出了幾道淺痕。
戒色伸手摸了摸，指尖沾了一層黑灰，撚了撚：“是山裏的東西，不是紅棺裏的。長白山是龍脈，山精野怪多得很，有的不害人，就是好奇。”
“那手印可不像好奇的樣子。”
“好奇也分好壞。”戒色把黑灰擦掉，“它拍了車窗，沒拍碎，就是試探。真要動手，這玻璃擋不住。”
我沒接話，把注意力放迴路上。
又開了半個鍾頭，前麵出現了一個岔路口。左邊的路更窄，往林子裏鑽，右邊的路寬一些，但有個牌子——“自然保護區，禁止通行”。我掏出地圖看了看，老把頭說的地方在左邊，順著林道走到底。
拐進左邊，路更難走了。車轍印很深，有些地方還積著水，越野車開過去泥漿四濺。顛了二十多分鍾，前麵終於看見了房子——幾棟破舊的木屋，歪歪扭扭地擠在林子邊上，屋頂的木板都爛了，長著一蓬蓬雜草。
木屋前麵的空地上，停著一輛舊皮卡，車鬥裏堆著些采參的工具。一個老頭坐在木屋門口，穿著一身洗得發白的藍布褂子，頭上戴著頂破氈帽，手裏攥著根旱煙杆，吧嗒吧嗒抽著。
我把車停好，推門下去。老頭抬了抬眼皮，掃了我一眼，又掃了一眼車裏的戒色和白小靈，最後目光落在後排昏迷的胡三娘身上。
“張靜虛讓來的？”他開口了，聲音沙啞，帶著濃重的山裏口音。
“是。您是老把頭？”
老頭沒應，站起身，走到車邊，彎腰看了看胡三娘。他伸手翻了翻她的眼皮，又摸了摸銅鏡，眉頭皺了起來：“詛咒入體，還帶著仙家的反噬。這丫頭命硬，換個人早沒了。”
“能救嗎？”我問。
“能救不能救，得看你們自己。”老把頭直起身，把旱煙杆在鞋底磕了磕，“東西都帶齊了？”
“什麽東西？”
“你師父的仙根，還有那本筆記。”他看著我，“沒帶齊就別上山，帶了就跟我走。”
我從揹包裏掏出紅布包著的牌位，給他看了一眼。老把頭點了點頭，轉身往木屋裏走：“進來吧，先把她安頓好。天黑前得上山，晚了就進不去了。”
木屋裏很暗，有一股草藥和鬆木混在一起的氣味。老把頭把胡三娘安置在裏屋的炕上，讓白小靈守著，自己在外屋攤開一張舊地圖。
地圖是手繪的，用的是泛黃的牛皮紙，邊角都磨破了。上麵用紅筆畫著天池的輪廓，旁邊標注了好幾條路線，有的打叉，有的畫圈。老把頭指著其中一條畫圈的路線，說：“這是西坡野路，從這上，能避開景區監控。走三個鍾頭到天池邊，再從北坡下去，底下有個暗洞，直通地心。”
“暗洞是當年日本人挖的？”我問。
“不是挖的，是炸的。”老把頭點了鍋煙，抽了一口，“日本人當年在天池邊搞勘探，發現底下有座高句麗古祭壇，想進去挖東西。祭壇入口被巨石封著，炸藥炸不開，後來找了個陰陽師，用邪術破了封印。進去之後，從裏麵拖出來一顆蛇頭骨，比卡車還大。”
“蛇頭骨？”戒色湊過來，“什麽樣的蛇頭骨？”
“八個眼眶。”老把頭的煙杆敲了敲地圖，“高句麗時代的壁畫上畫過，那東西叫八岐大蛇。日本人把它當成他們神話裏的神獸，其實是從長白山偷走的。”
我心裏咯噔一下。師父的筆記裏隻提了“蛇頭骨”，沒提“八岐大蛇”這個名字。我掏出筆記，翻了翻，果然沒有。
“這蛇頭骨和第九口棺有什麽關係？”我問。
老把頭看著我，眼神很深：“第九口棺裏裝的就是蛇頭骨。當年日本人把蛇頭骨從祭壇裏拖出來，準備運回日本，船走到半路沉了，蛇頭骨又沉回了海底。後來他們又撈上來，藏在一個誰都不知道的地方。你師父查了三十年，才查到——那東西還在長白山，就在天池底下的祭壇裏。”
“那九口紅棺呢？”
“前八口是裝實驗體的，第九口是裝蛇頭骨的。前八口是鎖，第九口是鑰匙。”老把頭把煙杆放下，站起身，“天快黑了，該走了。你們倆跟我上山，丫頭留下守著那個受傷的。”
“我也去。”白小靈從裏屋走出來，抱著手鼓，手腕上的骨珠泛著微光，“天池底有薩滿先祖的東西，我能感應到。”
老把頭看了她一眼，沉默了一會兒，點頭：“行，那就都去。但醜話說前頭——底下那東西，比你們在淨月潭見過的凶一萬倍。誰要是害怕，現在退出還來得及。”
沒人動。
老把頭從櫃子裏翻出幾樣東西：一把生鏽的柴刀，一盞煤油燈，還有一捆粗麻繩。他把柴刀別在腰後，煤油燈點上，塞給我：“拿著，手電筒在底下不管用。”
我接過煤油燈，燈芯燒得滋滋響，火苗晃來晃去，把木屋裏的影子拉得很長。
天擦黑的時候，我們出發了。
老把頭走在最前麵，柴刀開路，把擋路的樹枝砍斷。我跟在他後麵，一手舉煤油燈，一手按著桃木劍。戒色背著伏魔杵走在第三，白小靈抱著手鼓走在最後，手腕上的骨珠和懷裏的銅鏡都在發光，一青一白，在昏暗的林子裏格外顯眼。
山路很陡，碎石多，踩上去滑得很。老把頭走得飛快，跟平地上一樣，我們幾個跟在後麵，氣喘籲籲。走了快一個鍾頭，前麵出現了一道山脊，老把頭停下來，指了指下麵。
“到了。”
我順著他指的方向看去，心髒猛地一縮。
山脊下麵，就是天池。
水麵黑得像墨，沒有一絲波紋，死寂沉沉的，像一大塊凝固的墨汁。池邊的石壁陡峭，寸草不生，月光照在上麵，泛著慘白的光。天池上空沒有雲，星星亮得刺眼，可池水倒映不出任何東西，像是把所有的光都吞掉了。
老把頭的臉色很凝重：“以前不是這樣的。就這半個月，水開始變黑，魚蝦死絕了，連鳥都不從上麵飛。底下那東西，醒了。”
白小靈走到山脊邊，盯著池水，輕聲說：“它在看我。”
“別盯著看。”老把頭一把把她拽回來，“那東西會勾魂。你們在這兒等著，我下去看看路。”
他拎著柴刀，順著山脊往下走，很快就消失在黑暗裏。
我蹲在山脊上，盯著那池黑水。水麵依舊平靜，沒有風，沒有浪，連一絲漣漪都沒有。可我能感覺到，池底有東西在動，很大，很沉，在慢慢翻湧。
戒色雙手合十，低聲念起經文。金光從他掌心散開，裹住我們幾個人，把那股從池底翻上來的陰冷氣息擋在外麵。
白小靈突然攥住我的胳膊，力氣大得嚇人。她的眼睛直直盯著池水，嘴唇哆嗦著，聲音細得像蚊子：“池底有人，很多，在往上看。”
老把頭回來了，臉色很難看：“路被堵了。有人先到了，在暗洞口布了結界，硬闖會驚動底下的東西。”
“黑龍會？”我問。
“不像。”老把頭搖頭，“結界用的是道教的符法，不是陰陽師的路子。”
我和戒色對視一眼——張靜虛？