越野車駛出九台堂口的院門，後視鏡裏老太太的身影越來越小，最後融進了夜色裏。我握緊方向盤，盯著前方被車燈照亮的鄉道，腦子裏亂成一團。
胡三娘躺在後排，白小靈用銅鏡貼著她的胸口，青光照著她的臉，慘白得像紙。戒色坐在副駕，閉著眼撚佛珠，嘴裏低聲念著經文，金色的光暈在指尖若隱若現。
車裏的空氣很悶，沒人說話。我開啟車窗，秋夜的冷風灌進來，吹得我清醒了些。
“林牧，前麵路口往左拐。”戒色突然開口。
“回長春的路是往右。”
“不回長春。”戒色睜開眼，眼神很平靜，“直接往東走，上高速，去長白山。回去耽誤時間，三娘撐不了那麽久。”
我愣了一下，下意識踩了一腳刹車。車速慢下來，我透過後視鏡看了一眼胡三娘——她還在昏迷，但呼吸比之前穩了些，銅鏡的青光也一直沒滅。
“回一趟老房子。”我說，“仙根還在西牆上掛著，得帶上。老太太說了，到了天池底得靠仙根救三娘。”
戒色想了想，點頭：“行，快去快回。”
我踩下油門，拐上了回長春的路。
到二道區的時候，天已經矇矇亮了。巷子裏靜悄悄的，和往常一樣。我把車停在院門口，跳下車，拿鑰匙開鎖。
院門推開，裏麵還是老樣子，青石板地上的符紙被風吹散了幾張，西牆的仙堂蒙著薄灰。我快步走到仙堂前，掀開紅布，露出胡三太爺的牌位。
“師父，我帶您走。”我把牌位取下來，用紅布包好，塞進揹包裏。牌位入手沉甸甸的，檀香味很濃，還有一股若有若無的溫度，像是在回應我。
我又翻了翻師父的櫃子，把剩下的黃符、硃砂、黑狗血全都裝進揹包。桃木劍別在腰上，銅錢揣進內兜。收拾完，我最後看了一眼這間老房子——師父住了三十多年的地方，也是我這半個多月待得最多的地方。
“走吧。”我轉身出門，把院門鎖好。
回到車上，戒色接過牌位看了看，點了點頭：“胡三太爺的仙根還在，靈光沒散。三娘有救了。”
我把牌位放在副駕的儲物格裏，發動車子，駛出巷子。
天亮的時候，車已經開上了去往長白山的高速。路邊是大片的玉米地和收割完的稻田，遠處是連綿的山影，天邊泛著魚肚白。
戒色從後座翻出幹糧，分給我和白小靈。我咬了一口冷饅頭，嚼了半天咽不下去，嗓子眼發緊。
“三娘姐會沒事的。”白小靈突然開口，聲音很輕，但很篤定。她一直沒睡，手就沒離開過銅鏡。
我點了點頭，沒說話。
戒色灌了一口酒，擦了擦嘴：“阿彌陀佛，三娘施主福大命大，這點坎兒能過去。倒是你，林牧，到了長白山，你有幾成把握？”
“沒把握。”我老實回答，“但該去還是得去。”
戒色笑了笑，把酒葫蘆遞給我：“喝一口，壯壯膽。”
我接過來灌了一口，辣得直咳嗽。
車開了三個多鍾頭，進了磐石服務區。我停下車加油，戒色去上廁所，白小靈留在車上守著胡三娘。
我靠在車門上抽煙——這是跟師父學的，平時不抽，心煩的時候才來一根。
剛抽了兩口，就看見服務區的另一頭停著一輛黑色的越野車，車窗貼著深色的膜，看不清裏麵。那車從我們進服務區的時候就停在那兒，發動機沒熄火，排氣管冒著白煙。
我心裏咯噔一下，把手按在腰間的桃木劍上。
白小靈突然敲了一下薩滿手鼓，從車窗裏探出頭，小聲說：“那輛車裏有陰氣，和張靜虛身上的不一樣，更濃，更冷。”
戒色從廁所出來，也注意到了那輛車。他走到我身邊，壓低聲音：“黑龍會的人？”
“不知道。”我把煙頭掐滅，“先走，別在這兒耗著。”
我們上車，發動引擎，駛出服務區。後視鏡裏，那輛黑色越野車也跟了上來，保持著兩百米的距離，不快不慢。
“媽的。”我罵了一句，踩下油門。
越野車的發動機轟鳴著提速，也跟著加速，始終甩不掉。戒色從揹包裏掏出伏魔杵，握在手裏，眼神冷了下來。
“別急。”我說，“到了下一個出口，下去繞一圈，看看是不是真跟著。”
車開了二十分鍾，到了下一個高速出口，我打轉向燈拐了下去。那輛黑色越野車也跟著拐了下來。
這下確認了——就是衝我們來的。
我拐進一條鄉道，兩邊是玉米地，路窄得隻能過一輛車。黑色越野車跟在後麵，距離越拉越近。
“停車。”戒色說。
“停什麽車？跑啊！”
“跑不掉。”戒色的聲音很平靜，“這路是直的，前麵沒岔口，早晚被追上。不如停下來，看看他們要幹什麽。”
我咬了咬牙，一腳踩死刹車。
越野車也停了下來，距離我們不到五十米。車門開啟，下來兩個人。
一個五十多歲的男人，穿著灰色夾克，平頭，方臉，眼神很冷。另一個是年輕女人，穿著黑色風衣，長發紮成馬尾，手裏提著一個皮箱。
兩個人走得很慢，步伐很穩，一看就不是普通人。
我推開車門，握著桃木劍站在車旁。戒色也下了車，伏魔杵橫在身前。
平頭男人走到我們麵前，上下打量了我一眼，開口說話，中文很流利，但帶著一點口音：“林牧先生？”
“是我。”我攥緊桃木劍，“你們是誰？”
“黑龍會，東北支社的。”平頭男人笑了笑，那笑容很淡，看不出善意還是惡意，“我叫山本，這位是我的同事，小林。”
我心裏一沉，手心的汗瞬間冒了出來。黑龍會的人，竟然這麽快就找上門來了。
“你們想幹什麽？”戒色往前邁了一步，伏魔杵上的金光隱隱發亮。
山本擺了擺手：“別緊張，我們不是來找麻煩的。如果真想動手，來的就不會隻有兩個人了。”
“那你們來幹什麽？”
山本看了一眼我們車裏的胡三娘，眼神變了變：“你們有人中了詛咒？是那把匕首上的？”
我沒回答，戒色也沒說話。
山本從兜裏掏出一個小瓷瓶，遞過來：“這是解咒的藥引子，能壓製詛咒三天。加上你們手裏的銅鏡和護心丹，應該能撐到天池底。”
我沒接，盯著他的手：“為什麽要幫我們？”
“因為二太爺那把匕首，是從我們黑龍會偷的。”山本的聲音很平靜，“他用那把匕首殺了自己，詛咒反噬到你們的人身上，這筆賬算不到你們頭上。藥引子就當是賠禮。”
“你們黑龍會不是在收集橫死之魂嗎？”我忍不住問，“現在裝什麽好人？”
山本沉默了一會兒，把瓷瓶放在車蓋上，往後退了兩步：“黑龍會不是鐵板一塊，有人想開第九口棺，有人不想。二太爺那把匕首，就是‘不想開棺’的人偷出來的，結果被他用了。至於收集魂魄——那是另一撥人的事，和我們無關。”
他說完，轉身就走。
“等等。”我叫住他，“你們到底想幹什麽？”
山本停下腳步，回頭看了我一眼：“林牧先生，第九口棺裏裝的東西，比你們想象的可怕一萬倍。它不能開，絕對不能開。但有些人已經被力量迷了心竅，攔不住了。我們能做的，就是盡量讓你們活著到天池底，搶在他們前麵，把那口棺重新封死。”
他頓了頓，又說了一句：“你師父當年封第七口棺的時候，我們黑龍會也有人幫過他。不然，他根本走不出那座工事。”
說完，他和那個女人上了車，調頭開走了。
我站在原地，盯著車蓋上那個小瓷瓶，腦子裏亂成一團。
戒色走過去，拿起瓷瓶，開啟聞了聞，又用指尖蘸了一點嚐了嚐，點了點頭：“是真的藥引子，和護心丹的藥性相配。”
“能信嗎？”我問。
戒色沉默了一會兒：“信不信都得試。三娘撐不了太久，多一樣東西就多一分把握。”
我把瓷瓶收好，回到車上。白小靈接過藥引子，按照戒色的指導，混著水給胡三娘服了下去。沒過多久，胡三娘身上的黑紋又淡了一些，呼吸也更穩了。
“有效。”白小靈鬆了口氣。
我發動車子，重新上路。後視鏡裏，那條鄉道空蕩蕩的，沒有車跟上來。
“山本說的那些話，你怎麽看？”我問戒色。
戒色撚著佛珠，想了半天才開口：“黑龍會內部分裂，這個可能性是存在的。當年731潰敗後，那些搞靈異實驗的日本人分成了好幾撥，有的回了日本，有的留在中國，有的想繼續搞實驗，有的隻想守著秘密過日子。二太爺那把匕首，如果是‘不想開棺’的人偷出來的，那他們和我們的目標，至少在‘不讓第九口棺開啟’這一點上是一致的。”
“但他們畢竟是日本人。”
“是。”戒色點頭，“所以不能全信，但也不能完全不信。藥引子可以用，其他的，到了長白山再分辨。”
我沒再說什麽，把注意力放迴路上。
下午三點多，車進了靖宇縣。我們在路邊找了個小飯館，胡亂吃了碗麵條，又給胡三娘餵了點米湯。她還是沒有醒，但臉色比早上好了一些，銅鏡的青光和藥引子的藥效看起來起了作用。
白小靈趴在桌上打了個盹，戒色去加油站給車加油，我坐在飯館門口，掏出師父的筆記翻了翻。
筆記裏關於長白山天池的記載不多，隻有幾行小字：“天池底有暗洞，直通地心，洞中有高句麗古祭壇。日本人於1938年發掘，從中取出巨大蛇骨，運回實驗室。餘下九口棺之一，封於祭壇之下。”
我合上筆記，看了一眼遠處的山影。長白山還在東邊，開車還得大半天。七天的時間，說長不長，說短不短，但每一分每一秒都像是在倒計時。
戒色加完油回來，坐到我對麵，灌了一口酒：“想什麽呢？”
“想師父。”我說，“他當年去731工事當翻譯的時候，是不是也像我一樣，心裏沒底，但必須往前走？”
戒色笑了笑：“你師父當年可比你狠多了。他是主動去的，沒人逼他。他知道去了可能回不來，但還是去了。你現在是被推著走，但能走到這一步，已經很不錯了。”
“你說，第九口棺裏到底裝的什麽？”
戒色搖了搖頭：“不知道。但能讓黑龍會分裂，能讓張靜虛害怕，能讓二太爺拚了命也要搶的東西，肯定不是什麽好東西。”
白小靈從飯館裏走出來，抱著薩滿手鼓，手腕上的骨珠在陽光下泛著微光。她走到我麵前，說：“我剛才做夢了，夢見天池，池水是黑色的，底下有東西在動，很大，很沉，像是被鎖鏈拴著。”
“是第九口棺裏的東西？”我問。
她搖頭：“不知道，但它很生氣，想出來。”
我站起身，拍了拍褲子上的灰：“走吧，天黑之前趕到撫鬆，明天一早進山。”
車繼續往東開，天色漸漸暗下來，遠處的長白山輪廓越來越清晰，山頂覆蓋著白雪，在夕陽下泛著金色的光。
胡三娘在後座翻了個身，嘴裏嘟囔了一句什麽。白小靈湊過去聽，回頭跟我說：“她叫你的名字。”
我心頭一酸，把車速放慢了些。
“三娘姐，我在呢。”我說，“你再撐幾天，到了天池底，我就用仙根救你。”
她沒再說話，但呼吸平穩了不少。
天黑透了的時候，我們到了撫鬆縣城。找了家小旅館住下，把胡三娘安頓好。白小靈守著銅鏡不撒手，戒色在房間裏布了個簡單的結界，我坐在窗邊，盯著遠處黑黢黢的山影，一夜沒閤眼。
明天，就要進山了。