打掃完屋裏的灰塵，陽光透過拉開的窗簾照進來，在地板上投下斑駁的光影。空氣中的黴味淡了些，檀香和香灰的氣息漸漸清晰，老舊的實木傢俱被擦去灰塵，露出深褐色的木紋，整個屋子總算有了點人氣。
我直起腰，揉了揉發酸的胳膊，看向西牆。那塊蒙著紅布的木板就掛在正中央，紅布邊緣褪色發白，邊角處磨得有些起毛，透著股年代感。從進屋子開始，我的目光就沒離開過這裏，師父供奉了大半輩子的保家仙，藏在紅布後麵的，到底是什麽？
胡三娘端著一盆清水走過來，看到我盯著紅布發呆，挑了挑眉：“杵在這兒幹啥？想啥呢？”
“想知道裏麵供奉的是誰。” 我如實說道，心裏既好奇又有點緊張。
“早晚得讓你知道，早看晚看都一樣。” 胡三娘放下水盆，擦幹手，走到西牆前，抬手抓住紅布的一角，“做好心理準備，你師父能在靈異界立足，靠的就是這位仙家。”
她的話音剛落，猛地掀開了紅布。
紅布滑落，露出後麵的仙堂。那是一塊打磨光滑的桃木牌位，約莫半米高，邊緣雕刻著簡單的雲紋，牌位中央用硃砂寫著五個遒勁的大字：胡三太爺之位。
“胡三太爺？” 我愣住了，轉頭看向胡三娘，“是你們胡家的仙家？”
“不是‘你們’，是‘咱們’。” 胡三娘伸手摸了摸桃木牌位，眼神裏帶著敬畏，“胡三太爺是東北出馬仙裏的頂級仙家，輩分高，法力強，當年你師父能從 731 的地界逃出來，少不了他老人家的護佑。”
戒色抱著白小靈走過來，白小靈已經醒透了，靠在戒色懷裏，眼神直直地盯著牌位，輕聲說：“他身上的氣場很強，很溫和，沒有惡意。”
我湊近了些，能聞到牌位上淡淡的檀香，還有一股若有若無的靈氣，和胡三娘身上的氣息有些相似，卻更加厚重、威嚴。牌位下方擺著一個小小的香爐，裏麵插著幾根早已燃盡的香灰，爐底積著一層厚厚的香灰，顯然是常年供奉的緣故。
“你師父當年離開出馬堂口，啥都沒帶，就把這牌位偷出來了。” 胡三孃的語氣帶著一絲感慨，“出馬堂口的二太爺一直耿耿於懷，說白了就是想把胡三太爺請回堂口，占為己有。”
我想起殯儀館裏二太爺那副咄咄逼人的樣子，還有他索要 “仙根” 的架勢，心裏豁然開朗。原來他們要的不是什麽虛無縹緲的仙根，而是這牌位上的胡三太爺！
“師父為什麽要離開堂口？還把胡三太爺的牌位帶走？” 我忍不住問，這是我心裏一直以來的疑問。
胡三娘歎了口氣，眼神複雜：“具體的我也不清楚，隻聽我奶奶說，你師父當年在堂口是最有天賦的弟子，胡三太爺親自選中了他，本應該繼承堂口的話事權。可後來他接了關東軍的活兒，回來後就變了，執意要離開堂口，還帶走了胡三太爺的牌位，和堂口徹底鬧掰。”
她頓了頓，繼續說道：“二太爺一直覺得，你師父是為了獨占胡三太爺的庇佑，才背叛堂口。這些年，他一直沒放棄找你師父，想把牌位搶回去。現在你師父死了，他自然把主意打到了你頭上。”
我伸手想摸摸牌位，剛靠近就感覺到一股微弱的阻力，像是有一層無形的屏障。胡三娘一把拉住我：“別碰，仙家的牌位不能隨便摸，得上香祭拜過，得到仙家認可，才能碰。”
她從立櫃裏翻出一捆新香，點燃三根，遞給我：“來，給胡三太爺磕三個頭，上柱香。這香要是能順順利利燒完，說明仙家認你這個繼承人；要是中途斷了或者滅了，那你就得另想辦法了。”
我接過香，香火的熱氣撲麵而來，帶著淡淡的檀香。我走到牌位前，恭恭敬敬地跪下，心裏默唸著師父教過的祭拜口訣，磕了三個頭，然後把香插進香爐裏。
香點燃的瞬間，一縷青煙緩緩升起，筆直地往上飄，沒有絲毫晃動。我心裏一喜，看來胡三太爺是認可我了？
可還沒等我高興多久，中間那根香突然 “啪” 的一聲，香灰斷了，掉在香爐裏。緊接著，左邊的香也開始搖晃，火苗越來越小，最後 “噗” 的一聲滅了。
隻剩下右邊的香還在燃燒，青煙歪歪扭扭地飄著，顯得格外突兀。
我的心瞬間沉了下去，看向胡三娘，她的臉色也變得凝重起來：“果然，仙家還沒完全認可你。”
“為什麽？” 我有些沮喪，難道我真的不夠資格繼承師父的衣缽？
“別急，不是你不夠資格，是你還沒做出成績。” 胡三娘拍了拍我的肩膀，“胡三太爺是何等人物，怎麽可能輕易認主？你師父當年也是靠一次次處理靈異事件，立下功勞，纔得到他老人家的認可。你現在剛接手，沒什麽建樹，仙家自然不會輕易護著你。”
戒色也走過來，雙手合十唸了聲阿彌陀佛：“林牧施主，仙家認主講究的是緣分和實力。你和胡三太爺有緣分，不然這香也不會燒起來。隻是實力還不夠，得慢慢積累，讓仙家看到你的本事。”
白小靈也點了點頭：“他在看你，眼神裏沒有惡意，隻有審視。”
我看著香爐裏那根孤零零燃燒的香，心裏五味雜陳。師父當年肯定也經曆過這樣的考驗，他是怎麽一步步得到胡三太爺認可的？
胡三娘重新把紅布蒙在牌位上，歎了口氣：“接下來的日子，你得好好表現。先接幾個像樣的活兒，做出點成績，再過來給胡三太爺上香。要是一直得不到仙家認可，不光出馬堂口的人會來找麻煩，其他邪祟也不會怕你，在長春靈異界根本立足不了。”
我點了點頭，心裏暗暗下定決心。師父把班交給我，把這仙堂留給我，我不能讓他失望。不管是為了師父的遺願，還是為了自己能活下去，我都得盡快做出成績，得到胡三太爺的認可。
就在這時，院子裏突然傳來一陣敲門聲，“咚咚咚”，節奏急促，不像是來串門的。
胡三娘臉色一變，警惕地看向門口：“這個時候，誰會來？”
戒色也握緊了佛珠，眼神凝重：“小心點，說不定是出馬堂口的人找來了。”
我抓起放在桌上的桃木劍，心裏緊張起來。