我帶著謝必安和鐘馗回到小城。
這裡已經被花朝帶人洗劫了一遍。她本就是睚眥必報的人，晚上受了傷，第二天就來報了仇。我本該想到的，可我卻被扶光給困住了。
沒人問我去了哪裡。我連解釋的機會都沒有。
到處是倒塌的房屋和殘牆。有幾處房子還燃著大火，但沒有人去救。死傷的人橫七豎八倒在地上，活著的人呆呆站著，雙眼無神，舊衣服上的血跡已經乾了。
我從他們身邊經過時。他們沒有看我，隻是雙手互握，低垂著頭。
他們都是這世間不可一世、沒人敢惹的人物。可經曆了萬神殿這一戰，才知道自己有多麼渺小，蟲子一樣，被人想殺就殺，留著也成了累贅。
——
來到高漫妮的住處。她受了很重的傷，倒在院子裡，子墨正在為她療傷。
我推開房門。
三個小孩都在這裡。小流光正坐在桌前，一筆一劃認真地教弟弟妹妹寫自己的名字。弟弟妹妹像是哭過，臉上還有淚痕。小流光板著小臉說：“不管發生了什麼，你們要記住自己的名字。”
屋子裡到處是紙和墨水的氣味。
她抬頭看見我站在門口，手裡還握著筆，整個人僵在那裡。
然後“哇”的一聲哭了出來。
另外兩個孩子也跟著哭起來。
三個孩子越哭越難過，越哭越凶。也不知哭了多久，終於哭不出聲了，隻剩下抽抽噎噎的哽咽。
我這才走過去，把她手裡的筆放回桌上。然後一個一個幫她們擦乾眼淚，把她們三個一起抱進懷裡。
她們又哭了起來。
“我以為……以為……你不要我們了……”
我輕輕拍著她們，哄著：“不哭，不哭。不要緊，我這不是回來了。”
我本想說以後永遠不會丟下她們，可我不敢承諾。我對誰也不敢承諾。
我對承諾看得很重，沒有把握的事，從不敢輕易開口。
我笨拙地把她們哄到桌邊坐下，揉了一個紙團，握在手裡，來回倒換了幾下：“你們猜紙團在我哪隻手裡？猜對了，我……我教你們刺殺之術。”
孩子們的眼神卻有些失望。
她們看向我身後，眼睛一下子亮了。
鐘馗走了進來。她回來的路上摘了不少野花和野果，把果子放在桌上，又拿起幾枝花，編了一個花環，輕輕戴在小流光頭上。
三個孩子頓時忘了紙團，圍著她轉：“我也要……我也要……”
他們吃著果子，笑著，鬨著，圍著鐘馗打轉。
我一個人冷清地坐在桌邊。
心想，竟然有人不想學鶴仙人的成名秘籍。
——
子墨走了進來，告訴我高漫妮已經服了藥，在隔壁屋裡睡了。我點點頭，說好，也沒多問。
他沒說傷得重不重——那一定是很重。
也沒說什麼時候能好。
子墨轉向三個孩子：“一會兒我教你們讀書寫字，讓遇仙神尊先回去好不好？他還有許多事要做。”
其實我也不知道有什麼事要做。隻是孩子們一直圍著鐘馗，我在角落裡冷清地坐了許久。
孩子們仍在圍著鐘馗，學著她編花環，一個比一個認真。他們也不想讀書。好在子墨有糖。誰也不知道他從哪兒弄來的糖，可他就是有。
——
我一個人回到住處。
小城中心那座為我而立的高聳雕像，不知被誰擊毀了。上半身碎落在地上，隻剩兩條腿孤零零地立著。也許是花朝的人乾的，也許是我們的人乾的。我是一個不靠譜的神仙，關鍵時候總不在，他們留著這雕像做什麼？
紅塵滾滾，俗世艱難，不拜閒神。
路上遇到幾個玄天宗的人。本想打聽一下玄火，他們卻都低頭躲開了。
回到住處，打了盆水洗臉。水麵上映出自己那張蒼白得沒有一絲血色的臉，忽然覺得淒涼。
我的朋友不多，而他們正在凋零。
以前是因為我是個凡人，他們瞧不上我；現在我又太強，他們也儘量避免與我往來。如果交朋友和性格有關，那我的性格，若是沒有牛掌櫃，恐怕一個朋友也交不到。
我坐在黑暗的屋子裡，沒有點燈。熊可可在另一間房裡，仍昏睡不醒。
——
疼痛原來是一件緩慢而持久的事。
牛掌櫃死了，我卻常常想起他來——緩慢而持久地，感覺到離彆之痛。
當年，他悄悄帶著熊可可和惠惠子在後山修行。我躲在遠處的樹叢裡偷看。
他們坐在懸崖邊一塊平直的石頭上，牛掌櫃背著手站在前麵。月光灑下來，照在他們青澀的臉上。
“什麼是力？”牛掌櫃說，“元力，真力，靈力……隻要你們參透了這個，你們就會飛。”
惠惠子閉上雙眼，開始參悟。山穀寂靜，隻有陣陣蟲鳴。
熊可可坐不住，一會兒撓頭，一會兒背癢。牛掌櫃折了一根樹枝，“啪”的一聲，把他抽得跳了起來，不想直接掉進了懸崖。
過了許久，他一瘸一拐地爬上來，嘴裡塞滿了野果，擺著雙手：“你先彆打我！我參悟到了！元力就是我本來的力量，真力是世間萬物的力量，靈力是……是我在往下掉時，拚命想要往上飛的力量！”
牛掌櫃舉起的樹枝，沒有落下去。
關於參悟，有的人需要靜坐閉關，但熊可可是在打鬥中參悟的。
我呢，是個後知後覺的人。往往在事情發生之後，才參悟到一些什麼。即使參悟了，也不會有太大的喜悅，反而有種“早知如此”的挫敗感。
輕輕歎了口氣。
黑暗中，有一絲淡淡的甜香。有人收斂著氣息，悄悄來到了屋前。城裡的法陣今日一戰大多毀了，子墨沒有修複，也沒有必要修複——今晚不會有人安眠。
無憂穿牆而入。
這個女子，收斂著氣息，卻絲毫不掩蓋身上的香味。大家都困在這裡這麼久，我的衣服已經有些破舊，而她卻永遠像是新的一般，一個褶皺都沒有。
我伸手……玄火槍沒有出現。
無憂笑著說：“彆打，我來是有事和你商量。”
我假裝伸了個懶腰，把伸出的手縮回來。
“你先說什麼事，我再決定殺不殺你。”
她問我：“你想不想殺花朝？”
我輕輕“哦”了一聲，假裝沒動心。
那晚，我本有機會殺了花朝。可遠處神兵正在趕來，而那些修行者卻不肯離開，遠遠躲在暗處看著。也不知道他們在看什麼。我隻好帶著他們先撤了。
無憂見我不語，便坐在我麵前，胳膊搭在桌上，臉向我挪了挪，淡淡的笑著。春風中的桃花。
她的笑能蠱惑人心。我臉上一熱，微微向後挪了半寸。
“不要緊，”她輕聲說，“我又不是來誘惑你的。”
我哼了一聲。
她說：“今日，我本想趁扶光牽製你時，讓花朝帶人把那三個孩子帶走。”
無憂看著我，眼睛在黑暗中微微發亮。“她卻不聽我的，亂殺一氣。”
她說出了要殺花朝的理由。花朝不聽她的，而且幾次讓她的計劃落了空。
我輕輕歎了口氣。這就要殺她？我身邊的人沒一個聽我的，包括我的玄火槍。還有熊可可，上次讓他走，他走不了。現在一動不動躺著，不僅幫不上忙，無論我做什麼，都得顧及他的安危。
如果我是無憂，身邊的人早被我殺光了。
無憂告訴我，前一夜修行者們要從缺口中逃離，她早已猜到。但花朝偏要去阻攔。
這倒讓我微微一驚：“你怎麼可能有善心？”
無憂沒有直接回答。她說：
“世人可以沒有神魔。”她看著我，“但神魔不能沒有世人。”