月華如水銀瀉地，將霧隱鎮染上一層清冷而詭秘的銀輝。今夜的圓月格外碩大明亮，懸於中天，清輝灑落，卻驅不散人心頭那層愈發厚重的陰霾。
周府的高牆內，一片寂靜，但這寂靜中卻透著一股不祥的死氣。護院家丁比往日多了幾倍，燈籠也點得通明，但巡邏的人臉上都帶著緊張與茫然，他們隻知主家有嚴令，卻不知具體防備什麽。
沈墨如同融入夜色的影子，悄無聲息地伏在周府東側外牆那棵老槐樹的枝椏間。枝葉濃密，完美地遮掩了他的身形。他左臂的傷口還在隱隱作痛，但動作依舊輕捷如貓。按照約定，他已將兩麵“擾靈鏡”分別佈置在繡樓側後方和預判的、宅院內陰氣最重的一處角落——那口據說早已廢棄的古井附近。
子時將近，月光似乎更盛了。沈墨的目光透過枝葉縫隙，緊緊鎖定著不遠處那棟獨立的小繡樓。樓內燈火早已熄滅，漆黑一片。
忽然，繡樓二樓的一扇窗戶，悄無聲息地開了一條縫。一個穿著白色寢衣的纖細身影，動作僵硬地爬上了窗台。月光照在她臉上，正是周家小姐周婉兒。但她此刻雙目緊閉，臉上沒有任何表情，如同一個精緻的木偶，對身處高處的危險毫無所覺。
夢遊？不，是邪術！沈墨眼神一凝。周婉兒以一種違背常理的平穩姿態，沿著狹窄的窗沿，向旁邊延伸出的屋簷走去，方向正是後院古井！
不能再等了。沈墨如狸貓般滑下樹幹，落地無聲，幾個起落便貼近了繡樓牆根。他聽見樓內傳來侍女壓低的、帶著哭腔的呼喚：“小姐？小姐您去哪兒？快回來啊！”接著是慌亂的腳步聲。
沈墨繞到樓後，恰好看到一個穿著綠衣的小丫鬟滿臉驚恐地從後門跑出來，似乎想去叫人。他閃身上前，一記精準的手刀切在丫鬟頸側，丫鬟軟軟倒下，被他輕輕扶住，拖到角落陰影處。他看了一眼繡樓二樓，周婉兒已經走到了屋簷盡頭，下方就是堅硬的石板地。
他深吸一口氣，提氣縱身，足尖在牆壁上輕點兩下，猿臂一伸，險險勾住了屋簷邊緣，翻身而上。動作迅捷無聲。周婉兒似乎對外界毫無感知，依舊夢遊般向前挪動，一隻腳已經懸空。
沈墨一個箭步上前，手臂環過周婉兒的腰肢，將她猛地向後一帶，同時另一隻手捂住了她的嘴，防止她驚醒後尖叫。周婉兒身體一僵，隨即軟倒在他懷中，依舊沒有醒來，但呼吸平穩了些，彷彿脫離了某種控製。
幾乎就在沈墨救下週婉兒的同時，周府後院那口廢棄的古井旁，異變陡生！
蘇夜曇帶著兩名精銳緹騎，早已埋伏在古井附近的假山陰影中。她提前在古井周圍三個方位埋下了刻有幹擾符文的玉牌，隻等儀式發動便啟用。然而，子時剛到，古井井口便毫無征兆地彌漫出淡淡的、肉眼幾乎難以察覺的黑色霧氣。與此同時，三個方向同時傳來輕微的破空聲！
數名身著與葬魂穀襲擊者類似、但衣料稍好、臉上塗抹著慘白油彩的黑袍人從暗處撲出，直取蘇夜曇三人！他們動作更快，配合更默契，眼中閃爍著同樣的狂熱，但多了幾分陰冷和狡詐——是黑蓮教的護法信徒！
“迎敵！啟用玉牌！”蘇夜曇低喝一聲，長刀出鞘，雪亮刀光劃破夜色，迎向正麵之敵。兩名緹騎也是好手，背靠背結陣，抵擋另外兩個方向的攻擊。
刀劍交擊聲、呼喝聲瞬間打破了後院的寂靜。蘇夜曇刀法淩厲，但來襲的護法信徒悍不畏死，招式詭異，且似乎對疼痛忍耐力極強。她且戰且退，試圖靠近古井。一名護法信徒看出她的意圖，怪叫一聲，合身撲上，完全不顧劈向肩膀的刀鋒，手中淬毒的匕首直刺她心口！
蘇夜曇眼神一冷，手腕一抖，一枚銀針後發先至，沒入對方眉心。護法信徒動作一滯，匕首力道大減，被蘇夜曇側身避開，反手一刀結果了他。但另外兩人已經纏了上來。
就在這時，古井井口的黑氣驟然濃鬱，翻滾如沸！井口周圍的泥土中，隱隱有暗紫色的光芒沿著複雜的紋路亮起——那是早已刻畫好的陣法被啟動了！而陣法中央，本應擺放“主祭”的位置，卻空空如也！
“噗——！”不遠處，一個一直隱藏在古井旁槐樹陰影下、身穿暗紅色法袍的幹瘦老者猛地噴出一口黑血，身形踉蹌，正是主持此次儀式的香主。他手中一塊刻滿符文的骨牌“哢嚓”一聲碎裂。“祭品……祭品未至！陣法反噬！”他嘶聲吼道，聲音充滿了驚怒。
然而，陣法雖未圓滿啟動，但匯聚而來的陰氣與“暗蝕”能量，加上之前三名死者殘留的恐懼意念，已經在井口上方開始凝聚！黑氣翻滾扭曲，漸漸形成一個模糊的、不斷變幻的輪廓，沒有固定的形態，卻散發出一股令人頭皮發麻的、直達心底的寒意。
“笑魘……要成了！”香主不顧傷勢，瘋狂地催動殘破的骨牌，試圖強行完成儀式。
蘇夜曇感到一股無形的壓力籠罩下來，心髒沒來由地一陣緊縮，一些深藏的、不願回憶的恐懼畫麵竟隱隱要浮上心頭。她猛咬舌尖，劇痛讓她清醒，厲聲道：“小心！是精神衝擊！”
她甩手擲出幾枚特製的破邪銀彈，在翻滾的黑氣附近炸開，淡金色的藥霧彌漫，暫時抑製了黑氣的擴張速度。但那隻無形的“笑魘”已然成型，發出一陣無聲的、卻直接作用於靈魂的尖嘯！
兩名緹騎首當其衝，動作瞬間僵硬，臉上露出極度恐懼的神色，彷彿看到了平生最可怕的事物，手中兵器幾乎握不住。蘇夜曇也是悶哼一聲，臉色發白，靠強大的意誌力強行穩住心神。
就在此時，沈墨背著依舊昏迷的周婉兒，從繡樓方向疾奔而來。他也感受到了那股直擊靈魂的寒意，腦海中無數痛苦的碎片瞬間被攪動——冰冷的湖水、破碎的鏡麵、淒厲的慘叫、還有那一輪高懸的血月……蝕心鏡碎片在體內隱隱發燙，帶來熟悉的刺痛，卻也彷彿形成了一層扭曲的屏障，讓那無孔不入的恐懼尖嘯變得模糊、扭曲，對他的影響竟比旁人稍弱一些。
他看到蘇夜曇和緹騎的困境，看到井口翻滾的黑氣和那模糊的詭物輪廓，也看到了不遠處狀若瘋狂的香主。
沒有猶豫，沈墨將周婉兒放在安全形落，深吸一口氣，強忍著腦海中翻騰的痛苦記憶和身體的不適，將精神再次集中，主動去“觸碰”那團由純粹恐懼與惡意凝聚而成的混亂意識——笑魘的核心！
“呃！”彷彿有無數根冰冷的針同時刺入大腦，沈墨眼前一黑，鼻端一熱，溫熱的液體流了下來。但他也“看”到了，在那團翻滾的黑氣中央，有一個不斷扭曲、吸收著周圍恐懼情緒的暗紅色光點，那就是笑魘意識的核心，也是它最脆弱的地方！
“蘇夜曇！井口正上方三尺，暗紅光點！”沈墨嘶聲喊道，聲音因痛苦而扭曲。
蘇夜曇聞言，精神一振，強忍不適，看準沈墨指示的方位，將早已扣在掌心、刻滿密密麻麻破邪符文、頂端尖銳的銀色長釘，用盡全力擲出！
銀釘化作一道流光，精準地沒入翻滾黑氣的中央！
“吱——！！！”
一聲尖銳到幾乎要刺破耳膜的、非人的慘嚎憑空炸響！那團黑氣劇烈地翻滾、收縮，暗紅光點瞬間黯淡、破碎！凝聚的恐懼意念失去了核心，開始四散潰逃。
蘇夜曇抓住機會，飛身撲到井邊，將最後一麵、也是最大的一麵“擾靈鏡”狠狠拍在井口陣法的核心陣眼上！
“嗡——！”
銅鏡上的符文驟然亮起刺目的白光，與地麵陣法的紫黑光芒激烈衝突、湮滅。井口噴湧的黑氣如同被掐住了源頭，猛地一滯，隨即轟然潰散！
那隻尚未完全成型的“笑魘”，發出一聲不甘的哀鳴，徹底消散在月光下。
香主再次噴出一大口血，萎頓在地，被兩名勉強恢複過來的緹騎死死按住。
月光依舊清冷，灑在狼藉的後院。沈墨靠在牆上，抬手抹去鼻下蜿蜒的血跡，視線有些模糊。蘇夜曇拄著刀喘息，額角沁出細密的汗珠。兩人對視一眼，都從對方眼中看到了劫後餘生的疲憊，以及一絲難以言喻的、初步磨合後的複雜情緒。
古井恢複了死寂，但空氣中殘留的陰冷與恐懼，久久不散。