趙德勝沉默了一會兒，把茶碗放下。
“秦天，你今年十八。我五十三了，在清河鎮混了大半輩子。你剛纔這番話，我這輩子冇想明白過。”
五月最後一天，沈玉梅把賬本合上，算盤推到一邊。
她坐在櫃檯後麵，燈光把她的臉照得柔柔的。
秦天從縣城回來，摩托車停在雜貨鋪門口，進門的時候帶著一身夜風和汽油味。
她把賬本轉過來給他看。
“這個月清河鎮茶館的淨利，比上個月又多了兩成。縣城那邊多了三成。白水鎮老丁頭他們二十多家商戶湊了一筆聯防費，一個月五百塊，托老周帶過來了。”
“你收了？”
“收了。入在公賬上。”她把賬本翻到最後一頁，指著一行字給他看，“孫大彪的工錢，一個月兩百。他這個月實際領了一百二。扣了八十，還以前欠的煙錢麵錢車費肉錢豆腐錢。”她的筆尖在那行數字上點了一下，“下個月就不用扣了。”
秦天看著那行數字。
孫大彪，工錢二百，扣八十，實發一百二。
沈玉梅的字跡工工整整，每一筆都記得清清楚楚。
“梅姐，清河鎮有多少個孫大彪？”
沈玉梅的筆停了一下。“你是說那些冇個正經營生、東混西混、被人看不起的人？”
“嗯。”
她想了想，把賬本翻到空白頁，拿起筆一個一個寫下來。
鎮東頭的二賴子，以前跟孫大彪一起混過，後來孫大彪跟了秦天，他觀望了好幾天，昨天來茶館門口轉了三圈冇敢進來。
磚窯老丁家的老三，十八歲，跟他爹乾磚窯嫌累，在家躺了大半年，他媽天天罵他，他天天矇頭睡覺。
鎮西頭修自行車的學徒小邱，手腳不乾淨，偷過客人的零件去賣，被師傅攆出來了，現在在汽車站幫人搬行李，有一天冇一天的。
還有麪館老闆的侄子大軍。
不是秦天手下那個大軍，是另一個大軍，在縣城混了兩年混不下去回來了，成天泡在檯球廳裡，球打得不怎麼樣，煙抽得比誰都凶。
她一個一個寫下來，寫了七個名字。
“這七個，是你知道的。還有你不知道的。”她把筆放下，“清河鎮這些年，年輕人但凡有點出息的都出去打工了。留下的，要麼是老弱婦孺，要麼就是這些看不到出路的人。他們不是天生的地痞流氓，是冇路可走。”
秦天看著紙上那七個名字。
二賴子、丁老三、小邱、大軍……這些名字他在清河鎮聽了十八年，從來冇有人把它們寫在一起過。
“明天開始，讓孫大彪去找他們。一個一個找。”
“找來了，你用什麼養活他們？縣城茶館現在七張桌子，郭大力他們六個加上孫大彪七個，人已經夠了。再收人，你拿什麼開工錢？”
秦天冇有馬上回答。
他走到窗邊，看著外麵清河鎮的夜色。
土街上空無一人，月光照在土路上白花花的。
遠處磚窯的煙囪在夜色中冒著淡淡的灰煙，像一根灰色的手指指著天。
更遠的地方，白水鎮和黑石鎮的燈火零零星星。
再遠，青陽縣城的燈光把天邊映成了一片模糊的橘黃。
“白水鎮的聯防費，一個月五百。黑石鎮的商戶也在商量，如果他們也湊，一個月又是幾百。三個鎮加起來，養十來個人夠了。”他從窗邊轉過身，“而且我不要他們一直給我看場子。孫大彪現在巡邏，以後可以讓他跟老周跑運輸。二賴子會修東西，可以跟著老孫修自行車。丁老三是磚窯出身，有力氣，可以跟著馬胖子學殺豬。他們得有一門手藝，白天乾正經營生，晚上纔是巡邏隊。我不要他們一輩子靠我吃飯。我要他們自己能吃飯。”