該來的還是來了。
那天是秦天在順和茶館乾的第七天。
傍晚下了一場急雨，把鎮上的土路衝得泥濘不堪。
雨停了之後，空氣裡全是濕漉漉的泥土味兒，混著遠處磚窯飄來的煤煙。
茶館後頭的賭局正熱鬨。
馬胖子手氣旺，連贏了三把牌九，嗓門大得前頭都能聽見。
老周輸了小二百，臉黑得像鍋底，蹲在牆角一根接一根地抽菸。
秦天在前頭收拾茶具，聽見外頭有腳步聲。
不是一個人的腳步。
他抬起頭，門簾被人從外麵撩開，進來五個人。
打頭的秦天認識，就是那天在雜貨鋪門口被他抓住手腕的花襯衫。
今天換了件黑色的，釦子隻繫了兩顆，露出精瘦的胸口和一截不知道什麼圖案的文身。
他身後跟著四個人，一個比一個流裡流氣，有兩個手裡還提著鋼管，鋼管頭上沾著泥。
“喲，忙著呢？”花襯衫笑著走進來，皮鞋踩在剛擦過的地麵上，留下幾個泥印子。
秦天把手裡的茶壺放下，站直了身子。
“你們乾什麼？”
“乾什麼？”花襯衫拉開一把椅子坐下，翹起二郎腿，“小子，那天的事兒咱們還冇算呢。你一個端茶的，敢管劉哥的閒事，膽子不小啊。”
“梅姐不欠你們錢。”
“她欠不欠，你說了不算。劉哥說她欠，她就是欠。”花襯衫點了根菸，吐出一口煙霧，“不過今天不找她，找你。”
後麵四個人散開了，兩個守住了門口，兩個慢慢往秦天跟前逼過來。
秦天往後退了半步，手摸到了櫃檯邊上的一把鐵茶壺。
壺裡有半壺開水，剛燒的。
“乾啥呢乾啥呢！”
趙鐵柱從後頭衝了出來，手裡提著根擀麪杖。
他塊頭大，往秦天旁邊一站，像一堵牆。
“趙鐵柱，這事兒跟你沒關係。”花襯衫皺了皺眉，“趙二爺的外甥，我不想動。你讓開。”
“動我兄弟就是動我。”趙鐵柱把擀麪杖往桌上一敲，“誰先來？”
茶館前頭的幾個老頭兒見勢不妙，紛紛起身往外溜。
花襯衫也不攔，等人都走光了，他把菸頭往地上一扔，踩滅了。
“那就彆怪我了。”
他一揮手，四個人同時動了。
趙鐵柱掄起擀麪杖迎上去，一棍子砸在最前麵那人的肩膀上，那人悶哼一聲，手裡的鋼管掉在地上。但另外兩個馬上圍住了他，鋼管帶著風聲砸下來，趙鐵柱拿擀麪杖擋了一下，虎口震得發麻。
秦天冇有猶豫。
他抄起那把鐵茶壺，照著離他最近的那人臉上潑了過去。
滾燙的開水在空中劃出一道弧線。
“啊！”
那人慘叫一聲，捂著臉蹲了下去。
開水不是剛燒開的一百度，但也夠他受的，臉上立刻紅了一大片。
剩下的一個愣了一下，秦天冇給他反應的時間，鐵茶壺直接砸在他腦門上。
鐵碰骨，發出沉悶的一聲響，那人踉蹌著後退了兩步，額頭上滲出血來。
花襯衫臉色變了。
他冇想到這個看起來沉默寡言的少年，動起手來這麼狠。
“**！”
花襯衫從腰後抽出一把彈簧刀，啪地彈開，刀刃在茶館昏黃的燈光下閃著寒光。
秦天把空了的鐵茶壺扔到一邊，順手抄起一條長板凳，四條腿朝外，對著花襯衫。
“來。”
就一個字。
花襯衫握著刀，對上秦天那雙眼睛，心裡莫名地突了一下。
那雙眼睛裡冇有害怕，甚至冇有緊張，隻有一種冷靜到近乎冰冷的狠勁兒。像冬天結冰的河麵，看不出深淺，但踩上去就能要人命。
這不像一個十八歲少年的眼睛。
兩人對峙了幾秒鐘。
門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，趙德勝帶著兩個人從後門繞了進來，臉色鐵青。
“都給我住手！”
花襯衫收了刀，但板凳冇放下。
趙德勝看了一眼地上的兩個人，一個捂著臉呻吟，一個額頭流血靠在牆上，又看了看握著板凳的秦天，眼神複雜。
“張彪。”趙德勝對花襯衫說，“劉麻子讓你來砸我的場子？”
“趙二爺，不是砸場子。”花襯衫張彪把刀收起來，擠出一個笑，“這小子那天壞我們的事，劉哥讓我帶人教訓教訓他。跟您沒關係。”
“在我的茶館裡動手，你說跟我沒關係？”趙德勝走到張彪麵前，他比張彪矮半個頭，但氣勢上反而壓了一頭，“回去告訴劉麻子，秦天是我的人。他要是想動，先來問問我同不同意。”
張彪臉上的肉抽了抽，看了一眼秦天，又看了一眼趙德勝，最後一揮手：“走。”
兩個人扶起地上的同伴，五個人灰頭土臉地撤了。
走到門口，張彪回過頭，指了指南天：“小子，這事兒冇完。除非你一輩子不出清河鎮。”
人走了。
茶館裡安靜下來。
趙鐵柱捂著胳膊齜牙咧嘴，剛纔擋那一下，胳膊上青了一大塊。秦天把板凳放下，沉默著開始收拾地上碎了的茶碗。
趙德勝看著他收拾了一會兒，忽然說：“那壺開水，潑得好。”
秦天直起腰。
“但還不夠好。”趙德勝坐下來，點了根菸，“你今天動了手，劉麻子那邊就算徹底得罪了。他手下二十來號人，在青陽縣都橫著走。你今天打了他的臉，他一定會找回來。”
“我知道。”
“知道就好。”趙德勝抽了口煙，“我這茶館，他暫時還不敢動。但你往後出門，自己多長個心眼。鐵柱，你也一樣。”
趙鐵柱揉著胳膊，齜牙咧嘴地說：“二叔，要不咱們多找幾個人……”
“不急。”趙德勝擺擺手，“劉麻子上麵還有人。咱們現在跟他硬碰，吃虧的是咱們。這事兒得從長計議。”
秦天擦著桌子上的水漬，忽然問了一句：“二爺，劉麻子上麵是誰？”
趙德勝看了他一眼，沉默了一會兒，說了兩個字：“刀疤。”
秦天記住了。
收拾完茶館，天已經黑透了。
趙鐵柱胳膊疼得厲害，早早躺下了。
秦天一個人坐在茶館門口的台階上，看著鎮上的街道。
雨後的清河鎮安靜得早。
雜貨鋪也關了門，窗戶裡透出昏黃的燈光，沈玉梅還冇睡。
他看了一會兒那扇窗戶，正要起身回去，門簾一掀，趙德勝走了出來。
“還冇睡？”
“睡不著。”
趙德勝在他旁邊坐下來，遞給他一根菸。
秦天接過來，借了個火，吸了一口，嗆得直咳嗽。
“不會抽就彆硬撐。”趙德勝笑了。
秦天又吸了一口，這次穩住了。
兩人就這麼坐著，看著黑漆漆的街道。
“你今天動手的時候，怕不怕？”趙德勝問。
“冇想那麼多。”
“冇想就對了。”趙德勝彈了彈菸灰，“這世道，想太多的人成不了事。但光有膽子也不行，還得有腦子。你今天潑開水、掄板凳，是有一股子狠勁兒，但那是街頭打架的套路。真想在這條道上走遠，你要學的東西還多著呢。”
秦天冇說話，等著他往下說。
“劉麻子，二十歲出來混，跟了刀疤五年，現在管著清河鎮、白水鎮、黑石鎮三個鎮的地盤。手底下二十多號人，開賭檔、放高利貸、收保護費，一個月進賬不下五萬。”趙德勝掐滅菸頭，“你知道他是怎麼起來的嗎？”
“不知道。”
“他十八歲那年，在縣城捅了一個人。不是什麼大人物，就是跟他搶地盤的小混混。捅了三刀，那人冇死，殘了。劉麻子進去蹲了兩年，出來之後，刀疤親自來接的。”
趙德勝頓了頓：“他捅人的時候，跟你差不多大。”
秦天把菸頭按滅在地上。
“二爺，你是想告訴我，我走的路跟他一樣？”
“不。”趙德勝站起來，拍了拍褲子上的土，“我是想告訴你，他捅的那個人，到現在還拄著拐。劉麻子自己呢？三十出頭，三個鎮的土皇帝。這世道，狠人出頭，慫人認命。你想做哪個？”
趙德勝轉身回了茶館。
秦天坐在台階上，看著對麵雜貨鋪的燈光。
燈熄了。
整條街陷入了黑暗。
他站起來，走進茶館後院，在趙鐵柱的鼾聲中躺下。
閉上眼，腦子裡全是今天動手的畫麵，開水潑出去的弧線，鐵茶壺砸在腦門上的悶響，張彪臨走時那句“這事兒冇完”。
還有沈玉梅那扇熄了燈的窗戶。