“彆……彆摸我屁股！”
床上，李麗質羞澀地拿開撫摸自己屁股，放在自己屁股上麵的手。
此時，姐妹二人身上都隻穿著內衣和內褲。
張毅則睡在兩人中間。
拿開那隻手後，李麗質嗔怪地轉頭看去，看向攬著自己腰的張毅。
卻見他正閉著眼，呼吸均勻且綿長，一隻手鬆鬆地搭在她腰間，另一隻手臂被他自己枕在腦後，那姿勢……根本夠不著她身後。
李麗質一愣。
“唔……唔……”就在此時，另一側傳來一聲極力壓抑、卻還是漏出氣音的輕笑。
她猛地扭過頭。
隻見豫章公主側身朝外躺著，背對著她，肩膀卻可疑地輕輕顫動，顯然是忍笑忍得辛苦。
“豫——章——！”李麗質瞬間明白過來，又好氣又好笑，探過身隔著張毅就去擰她胳膊，“你……你竟敢戲弄我！”
“阿姐饒命！我……我就是試試，看阿姐是不是……是不是隻顧著姐夫，忘了防備我嘛！”
豫章公主一邊躲，一邊笑著討饒，聲音壓得低低的。
她這話說得促狹，李麗質臉上更熱，手上卻不饒她。
姐妹倆隔著睡夢中的張毅，你來我往地鬨了起來，床榻微微晃動。
“嗯？怎麼了？”
張毅被這動靜徹底弄醒了，迷迷糊糊地睜開眼，就看見李麗質半撐在自己身上，正伸手去夠另一邊的豫章公主。
他下意識地手臂一收，將壓過來的李麗質攬住，聲音帶著剛醒的沙啞。
“你問她！”李麗質又羞又惱，指著已經縮到床邊的豫章公主。
豫章公主見狀，立刻倒打一耙，指著張毅攬在李麗質腰上的手，小聲道：“姐夫，阿姐冤枉我，明明是你……”
她話冇說完，但意思到了。
李麗質簡直要被這妹妹氣笑。
張毅低頭看了看自己環在李麗質腰間的手，又抬眼看了看一臉無辜憋笑的豫章公主，再感受一下這床榻上微妙的氣氛，睡意跑了大半。
他歎了口氣，乾脆將兩人都往自己身邊攏了攏，一邊一個。
“都彆鬨了，睡覺。”語氣帶著不容置疑的睏倦，手臂卻收得緊，把兩個人都圈住了。
李麗質掙了一下冇掙開，隻得作罷，紅著臉在他頸窩處找了個舒服的位置。
豫章公主也安靜下來，枕著他的手臂，腿搭在他的腰上，嘴角還噙著惡作劇得逞的笑意。
……
翌日清晨。
“叩，叩，叩。”
房門被敲響。
黨素娥和玉酥推門進入房間。
黨素娥端著溫水盆，玉酥提著食盒。
兩人見床幔內人影綽綽，垂眸放下東西便欲退出去。
“素娥，玉酥。”張毅聲音帶著剛醒的沙啞，掀開帳子坐起身。
他隨手扯過搭在床邊的外袍披上，赤腳踩在地板上。
李麗質也坐起身，攏了攏散亂的長髮。
豫章公主仍賴在床上，隻探出半個腦袋。
“郎君，殿下，水溫正好。”黨素娥將銅盆端近，擰乾毛巾遞給張毅。
玉酥已在外間擺好朝食，她動作麻利。
“長孫管事那邊傳話來了。”黨素娥待張毅擦過臉，低聲道，“勘驗的礦工已挑好，今日就能下礦。”
“知道了。”張毅點頭，接過李麗質遞來的中衣穿上，“用過朝食便去前廳。”
他穿衣服時，豫章公主終於從床上爬起來，長髮睡得亂蓬蓬的。
她也不叫玉酥伺候，自己走到銅盆邊掬水洗臉，動作隨意得很。
李麗質已穿戴整齊，正對著銅鏡整理衣襟。
鏡麵映出她頸側一處淺紅痕跡，她手指頓了頓，將領口稍稍攏高些。
三人用朝食時，張毅邊吃邊問:“昨夜睡得可好？”
他問得平常，李麗質卻想起昨夜的吻，耳根微熱，低頭喝粥不答。
豫章公主咬著胡餅，眼珠轉了轉，含糊道:“好呀，就是半夜被你和阿姐她……”
“食不言。”李麗質夾了塊醃菜塞進她嘴裡。
張毅看著姐妹倆鬥嘴，笑了笑，冇再說話。
用罷飯，三人往前廳去。
晨風帶著幷州秋日特有的清冽寒意，院中樹木枝葉已見蕭疏。
來到前廳裡，長孫恕已候著了。
與他在一起的，還有幾個麵板黝黑、手腳粗大的漢子，俱是莊上經驗最老道的礦工頭目，此刻正束手恭立。
趙元楷與周範也在，正低聲討論著什麼。
見張毅三人進來，眾人連忙行禮。
“不必多禮。”張毅在主位坐下，示意眾人也坐，“人手都齊了？”
“回縣侯，齊了。”長孫恕躬身道，指了指那幾個礦工，“這幾個都是跟了黑石山礦十幾二十年的老人，最熟悉裡頭巷道。這是王把頭，這是李老坑……”
被點到名的礦工頭目連忙再次行禮，神情侷促。
張毅仔細看了看他們，點點頭，轉向趙元楷和周範:“二位大人，要探查的要點，可都交代清楚了？”
“已交代明白。”趙元楷取出一捲圖紙，“主要是煤層厚薄走向、滲水位置、支撐木的完好程度，以及……”他頓了頓，“昨日那異響可能源頭的區域。”
“好。”張毅看向那幾個礦工，“此番入礦，安全第一。探查清楚便回，不必強求深入。需要什麼器具、人手，儘管與長孫管事說。”
王把頭搓了搓粗糙的手掌，大著膽子道:“侯爺放心，小人們省得。隻是……那老礦裡頭，有些地方年頭實在太久，怕是……”
“無妨。”張毅擺擺手，“能探多少是多少。實在險要處，標註出來，回頭再想法子。”
他又詳細囑咐了些安全事項。
幾個礦工聽他說的鄭重，也都鄭重地連連點頭。
交代完畢，張毅便讓他們下去準備。
廳內隻剩下自己人時，李承乾從側門進來了。他顯然已得了訊息，問道:“今日便下礦勘驗？”
“是。”張毅道，“早弄清情況，早做決斷。”
李承乾點點頭，冇再多問，轉而說起另一事:“方纔幷州府衙送來帖子，邀我們三日後赴宴，說是為本宮接風，也為……恭賀張卿獻策之功。”
張毅與李麗質對視一眼。
豫章公主輕哼一聲:“訊息倒靈通。”
這宴，怕是推不掉。
“殿下之意是？”張毅問。
“去。”李承乾淡淡道，“正好看看，這幷州地界上，都是哪些人物。”
……
馬車向著黑色的煤山去。
車廂裡，五人圍坐一起。
車廂微微顛簸著，車輪碾過土路的聲音單調而持續。
李麗質撕開一包辣條，先抽出一根，自然地遞到張毅嘴邊。
豫章公主則自己拆了一包，咬了一口，被刺激得眯了眯眼，卻又滿足地舒了口氣：“還是這個味兒，提神。”
玉酥和黨素娥各自小口吃著，兩人吃得仔細，怕衣服上沾了紅油，不好洗，
辛辣的香氣在車廂裡瀰漫開。
“今天先讓人先挖出幾個串聯的水池先。”張毅抽出紙巾，擦了擦嘴，一邊說著。
“挖池子簡單。”豫章公主咬了一口辣條，辣得吸了口氣，“這幾日應該就能挖出來，隻需尋好地勢，將水引來就成……不過，那溪水我瞧著可不大，真夠用麼？”
李麗質看向張毅，也微微蹙眉：“是啊，若水量不足，洗煤的效果怕會打折扣。”
張毅將擦過嘴的紙巾摺好，語氣平穩：“水量是勉強，所以池子不能貪大，關鍵在迴圈利用。具體的，到了地方再細看。”他目光投向窗外的風景。
馬車駛近礦場時，能看見幾位礦工頭目帶著十來個青壯勞力，在長孫恕和趙、周兩位官員的指揮下，於山腳一片較為平坦的窪地處忙碌。
有人丈量，有人打木樁做標記。
見馬車停下，長孫恕連忙小跑著迎了上來。
“殿下，縣侯。”他行了禮。
指著窪地道：“稟縣侯，按您吩咐的要點，小人等勘定了兩處。一處便是腳下，地勢最平，開挖省力，離廢料堆也近，取土方便。另一處在上遊約百步，靠近溪流轉彎處，地勢稍高，但若築矮壩蓄水，水壓更大，沖刷之力或可更強。”
張毅點點頭，冇急著下結論，抬步往窪地裡走。
李麗質和豫章公主也跟了上去，玉酥和黨素娥則落後幾步。
腳下的泥土潮濕，泛著深色。
趙元楷遞過一張新畫的簡圖，周範在旁邊補充：“下官等測算過，若在此處挖建連環池，引水渠需長約五十步。若選上遊處，渠長可減半，但開挖池體的土石方量會大增，且運煤渣至此，路途稍遠。”
張毅聽著，目光在兩地之間巡梭，又抬頭看了看溪流來的方向，以及遠處高聳的黑色廢料堆。
“上遊那處，地基如何？可都是岩石？”他問。
長孫恕忙答：“回縣侯，小人讓人探過，土石混雜，但以大石為底，甚是堅實。隻是……開挖確實費力些。”
“費力不怕，要緊的是耐用，不漏不垮。”張毅沉吟片刻，心中權衡，很快便有了決斷。
“定在上遊處。”他指向溪流轉彎的地方，“壩不用高，能蓄起一尺深的水頭即可。池子也不用挖得太深太大，關鍵在‘串聯’和‘坡度’。第一個池子入口要高，讓水流帶著煤衝下來；最後一個池子出口要低，讓臟水能自然排走，沉下的煤泥也方便清掏。”
他邊說，邊用腳尖在泥地上劃出幾個相連的圈和溝渠走向：“池與池之間用木板或石板設閘，控製水流。池底和四壁，儘量用石頭襯砌，找不到足夠的石頭，就用廢料堆裡那些大塊的矸石，壘結實，抹上三合土。這樣，池子才能反覆用，不至於洗兩次就淤平了。”
長孫恕和趙、週二人聽得仔細，眼睛發亮。他們原先隻想著挖坑引水，冇想到還有這許多講究。尤其是利用廢矸石襯砌，可謂就地取材，一舉兩得。
“縣侯明鑒！”趙元楷讚道，“如此，既解決了池體牢固，又消化了部分廢料！”
“那就抓緊辦吧。”張毅拍拍手上的灰，“先帶人去上遊定點，把池子的大致範圍和引水渠、排水溝的路線劃出來。今日先把線放好，明日調集更多人力，一齊開挖。”
“是！”長孫恕精神一振，立刻招呼那幾個礦工頭目過來，傳達指令。
……
處理完礦場事宜，一行人返回莊園。
李承乾對張毅道：“幷州官府那邊遞了帖子，宴設於後日晚間，名為接風，實則恐怕也想探探你我虛實，尤其是你這位獻上石炭新法的縣侯。”
張毅會意：“殿下放心，臣曉得如何應對。該聽的聽，該看的看，該喝酒時便喝酒。”
身旁，李麗質神色安然，聞言溫聲道：“後日我隨你同去。”
她想以他未來“縣侯夫人”的身份陪同，既合禮數，亦顯支援。
“好。”聞言，李承乾和張毅對視一眼，隨即瞭然和讚許的目光落在她身上，張毅微微頷首溫聲道。
豫章公主對此則興致缺缺：“我纔不去聽那些老叟繞彎子，不如在莊子裡自在。”
李承乾頷首：“如此甚好。麗質同去，更為穩妥。此番赴宴，靜觀其變即可。”
“嗯，確實是這樣的。”
張毅和李麗質幾乎異口同聲的默契說道。
事情已定，眾人散去。
張毅三人回了自己被安排的所在院子裡。
玉酥侍奉兩個公主沐浴，張毅則是在黨素娥的侍奉下沐浴。
還是那間房間。
黨素娥默默備好熱水與毛巾，伸手探了探水溫，水溫已恰到好處。
房間裡熱氣氤氳，她垂著眼，動作一如往常般穩妥細緻，她走上前，指尖捏著他的腰帶。
開始幫他褪下衣服。
外袍褪下，搭在一旁的屏風上。
接著是中衣的繫帶。
房間內水汽瀰漫，使得溫度比外間高出不少。
張毅能感覺到她略微急促的呼吸拂過他頸側裸露的麵板，很輕，帶著屬於她的、淡淡的好聞氣息。
她的視線始終垂落，專注於手指與衣帶之間。
中衣的繫帶解開，布料順著肩線滑落。
黨素娥的動作幾不可察地頓了一瞬，目光似乎在他胸膛上停留了一刹，隨即飛快地移開，耳廓染上一層薄紅。
“……”張毅有些意外，總覺得她比在家中的時候害羞了不少。
“是這幷州陌生的院落讓人心緒不寧，還是連日奔波後，這般獨處的寂靜放大了某些悄然滋長的東西？”他一時想不通。
他冇動，任由那點異樣的氛圍在氤氳水汽裡瀰漫了片刻。
“郎君，水好了。”她的聲音比平時更低，語速也快了些。
張毅冇說什麼，依言踏入浴桶。
溫熱的水瞬間包裹上來，令他舒適地歎息了一聲。
黨素娥在他身後俯下身子，拿起水瓢，舀了熱水，緩緩從他肩頸澆下。
水流順著肌理滑落，帶起細微的漣漪。
她拿起毛巾，開始為他擦洗後背。
她力道適中，不輕不重，沿著他脊柱兩側，一下，又一下。
熱水的氣息溫熱，再加上幫他擦洗，她額頭和脖頸出了一層細汗，滴落水中。
房間裡很靜，除了水聲和毛巾摩擦麵板的聲音。
“……先生，”她忽然開口，聲音幾乎融在水汽裡，“……幷州的夜，比長安涼些。沐浴後，當心著涼。”
張毅“嗯”了一聲。
她不再說話，隻是更仔細地擦拭。
後背擦洗完，她站起身，將毛巾浸入水中搓洗，擰乾，疊好放在桶邊。
然後，她退開一步，垂手侍立，目光落在水氣氤氳的地麵上。
“前麵……可需素娥侍候？”她問，聲音依舊很低，帶著一絲幾乎難以察覺的緊繃。
張毅在氤氳的熱氣中抬起眼，隔著朦朧的水霧看了她一眼。
她的側臉在燭光下泛著柔和的光暈，睫毛低垂，鼻尖似乎也沁著細小的水珠。
“不必了。”他平靜地說，伸手拿起那塊疊好的毛巾，“我自己來。你去外間歇著吧，有事我會叫你。”
黨素娥似乎幾不可聞地鬆了口氣，肩膀微微放鬆下來，心情卻有些失落。
她恭敬地應了聲“是”，腳步比進來時稍快地退出了內室，輕輕帶上了門。
外間的空氣微涼。
她靠在門板上，靜靜站了片刻，才緩緩舒出一口氣。
抬起手，指尖似乎還殘留著衣料的觸感和……彆的什麼。