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宮中太液池畔，楊柳依依。李餘然與李泓並肩漫步，內侍遠遠跟隨。
“博陵府邸的動靜，陳平之事，南海新獲，朕都知道了。”李餘然停下腳步，望著池中錦鯉爭食，“安若歡夫婦，確是慧眼如炬，心細如髮。陳平那邊，你打算如何？”
李泓躬身道：“兒臣已令皇城司，於今夜陳平歸家後，秘密拿人，搜查其宅。然其嶽家是商賈，恐有驚動。至於博陵郡王府，兒臣以為，既然其似有孤注一擲之象，不若再添一把火，逼其儘早暴露。可令宗人府，以‘體察宗親生計’為名，三日後派人登門，‘關切’其變賣家藏、遣散仆役之事，觀其反應。”
李餘然微微頷首：“可。然須掌握分寸，莫逼得狗急跳牆，傷及無辜。南海之事，你怎麼看？”
李泓眉頭緊鎖：“‘火礁’環境險惡，大軍難施。兒臣以為，當以水師封鎖外圍，斷其補給，持續施壓。同時，需設法弄清其內部究竟在煉製何物，所圖何事。或可……派遣絕對忠誠之死士，尋隙潛入？”
“潛入？”李餘然搖頭，“九死一生，且難保成功。不如雙管齊下。明麵上，水師封鎖查緝，廣佈告示，懸賞征集關於‘火礁’、‘黑梭子船’及南洋可疑商賈之線索。暗地裡，可令安若歡設法，看能否從其繳獲的‘沙蛇’典籍，或林氏遺卷中，找到剋製或破解此類邪術煉製之法門。有時，釜底抽薪，勝於強攻硬打。”
“父皇英明，兒臣受教。”李泓心悅誠服。
安若歡接到李泓轉來的皇帝旨意與南海最新情報，沉吟良久。
“陛下所言甚是。強攻‘火礁’，代價太大，且易逼其毀滅證據，或鋌而走險。”他對白芷道，“當前之要，在於遏製與瓦解。博陵京城一線，需加壓促變，令其自亂；南海‘火礁’一線，需外鎖內分，斷其資源，亂其人心。”
他鋪紙研墨，開始佈局。
對京城：支援李泓對陳平秘密控製與搜查，並對博陵郡王府施以“關切”壓力。同時，建議通過安湄等可信渠道，在宗親與朝臣間，散播“博陵郡王父子行為乖張、恐招禍患”的警示性言論，進一步孤立之。
對南海：除卻水師封鎖與懸賞，可嘗試“攻心”。將“雲水散人”在東瀛被棄、島津藩淪為笑柄之事，以及朝廷對“沙蛇”危害的明確公告，製成簡短文告，以箭書或浮瓶等方式，設法送入“火礁”可能的活動區域，或通過被擒水手等渠道散播，動搖其內部依附者之信心。同時，請白芷依據林家遺卷與現有發現，儘快整理出一份關於“青金”、硃砂水銀濫用危害及可能反噬的論述，廣為傳播，從理念上駁斥其邪說。
“此外，”安若歡筆鋒一頓，“需提醒其琛與月泉城主，西域方向亦不可鬆懈，謹防‘沙蛇’殘餘見中土與南海壓力增大，轉而全力經營旱海或蠱惑烏孫國師做最後一搏。”
白芷點頭，輕聲道：“妾身這便去整理那些危害論述。隻是，夫君，‘火礁’內部若真在行極端之事，恐非尋常道理可破。”
“儘人事，聽天命。”安若歡望向南方漆黑的天幕，目光如星，“邪不勝正，古之理也。縱有艱難，此路必行。”
安若歡正閉目養神，額角卻無汗意。白芷在一旁矮幾上擺弄著幾味新采的草藥，不時抬眼看看他，手中蒲扇輕搖。
京城，皇城司的抓捕在子夜時分展開，悄無聲息。陳平自嶽父家宴飲歸來，醉意微醺，剛踏入書房點燃燭火，便被數名黑影製住，口不能言。幾乎同時，其宅邸各房均被控製，仆役圈於一室，女眷暫禁內宅。
搜查持續至拂曉。陳平書房可謂觸目驚心：除卻堆積如山的星象曆算典籍，更在暗格中搜出大量繪製著複雜水脈星軌對應圖譜的絹紙，其上標註著京城、洛陽、乃至江南數處地名，並密密麻麻計算著某種“氣機流轉週期”。另有一本以密語寫就的筆記，破譯後內容令人心驚——其中詳細記錄瞭如何利用“青金”粉末在不同節氣、星象下，於特定方位佈置“微引之陣”，以“潛移默運，漸移地氣”。筆記中還提及數種“輔材”，硃砂、水銀、硝石、硫磺等皆在其中，更提到一種名為“厭火膠”的海外之物，用於密封隔絕。
陳平在鐵證麵前，癱軟如泥，初時咬定是“個人癖好”，熬刑不過，終於吐露：其所學所繪，皆來自博陵郡王世子李玨提供的“古籍殘卷”與“高人指點”。世子命他推算最佳佈陣方位與時機，並試驗“青金”與輔材的最佳配比。至於目的，世子隻言是為“調理府邸風水，求個富貴綿長”，但陳平自己研習越深，越覺此術詭譎，恐非風水那麼簡單，然利祿誘人，且已深陷，不得不為。
訊息傳至北境，安若歡對白芷道：“‘微引之陣’……名字倒雅，實則陰毒。博陵世子所謀，恐怕不止於自家府邸。京城、洛陽、江南……這些標註地點，或許都是他們選定的、試圖以邪陣緩慢侵蝕的關鍵節點。陳平不過是他們手中的算籌。”
白芷看著抄送來的部分圖譜與筆記內容，神色憂慮：“夫君，此術雖名‘微引’，然若多點佈置，長久積累，其害恐不亞於一場劇烈地動。他們已從追求瞬間破壞，轉向更隱蔽、更長遠的根基蛀蝕。”
宗人府“關切”博陵郡王府生計的官員如期而至。郡王抱病不出，世子李玨出麵接待，對變賣家藏、遣散仆役之事，解釋為“整頓家業，削減冗費，以效朝廷節儉之風”，言辭謙卑，態度恭順。然而，官員前腳剛走，後腳便有眼線回報，世子於書房摔碎了一套心愛的茶具，低吼聲隱約傳出“……欺人太甚！真當我父子是砧板之肉不成！”
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