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金陵，封凜重傷未愈，但已能處理軍務。他接到安若歡的警示，心中凜然。他深知金陵城內亦非鐵板一塊，大皇子與“天羅幫”在此經營日久，必有內應。他表麵上不動聲色，依舊按部就班地佈置城防，暗中卻將最信任的一支親兵調至靠近江岸的營區，並秘密控製了所有可用於大型船隻停靠的碼頭，嚴查任何試圖趁亂出港或接近鼉龍磯方向的船隻。
墨羽接到安若歡的指令，壓力巨大。他加派了人手，日夜不停地監視著鼉龍磯。終於，在一個霧氣瀰漫的淩晨，他們通過特製的千裡鏡，隱約看到島上臨水的峭壁處，似乎有巨石被移開的痕跡，露出了一個黑黝黝的洞口，數條黑影正從洞口將一些長條狀的、覆蓋著油布的物品搬運到幾艘特製的小船上。
“是弩機！還有……那是石脂水的味道！”墨羽身邊一位老練的斥候低呼。石脂水，正是之前“沙蛇”試圖用來焚燒皇家彆院和汙染龍脈的猛火油！
“他們要用水攻！或者火攻！藉助江流和機關！”墨羽瞬間明白了對方的意圖。這鼉龍磯下的暗河必然與長江主航道某處關鍵節點相通，他們是想在關鍵時刻，要麼釋放石脂水順流而下焚燒下遊城鎮乃至水軍艦隊，要麼啟動某種水脈機關，引發區域性江流改道或巨浪，摧毀沿岸設施，製造巨大恐慌和混亂，配合京城的奪位行動！
黎明前的至暗時刻，皇宮中終於傳出了內侍淒厲的哭嚎——皇帝“駕崩”了！
喪鐘長鳴，瞬間傳遍京城。
幾乎在鐘聲響起的同時，瀚王府大門洞開，李瀚一身戎裝，在“天羅幫”高手及部分倒向他的京城守軍護衛下，直奔皇城。他麾下的官員則立刻將早已備好的檄文四處張貼散發，宣稱監國皇子李泓謀害父皇，矯詔篡位，號召天下共討之。
皇城之內，李泓身著孝服，麵色沉痛卻並無慌亂。他麵前，是依舊忠於皇室的禁軍統領和部分大臣。
“逆賊李瀚，勾結江湖匪類，犯上作亂！”李泓聲音沉毅，“禁軍聽令！嚴守宮門，凡有衝擊宮禁者，格殺勿論！同時，立刻以先帝之名，明發詔書，揭露李瀚罪行，令天下兵馬勤王！”
他看了一眼身旁的內侍監首領，首領微微頷首，示意一切儘在掌握。
京城之內，頓時殺聲四起，兩大陣營的兵馬在街巷間展開了激烈的爭奪。而“天羅幫”的高手則憑藉其卓絕的武功，試圖突破禁軍的防禦，直撲李泓所在。
金陵，幾乎在京城喪鐘傳來的同時，一直沉寂的鼉龍磯突然有了大動靜！那黑黝黝的洞口中，猛地推出了數架造型奇特的巨大弩機，對準了下遊方向！同時，島上響起了沉悶的機括轉動聲，隱隱夾雜著水流被強行改道的轟鳴！
“他們要動手！”墨羽再不猶豫，“發訊號！強攻登島！目標，摧毀弩機和機關核心！”
三支響箭帶著淒厲的嘯音沖天而起！早已在附近水域潛伏多時的、由墨羽親自挑選的數十名北境與金陵聯合好手，乘坐快船，如同利箭般射向鼉龍磯！與此同時，封凜安排好的戰船也開始向鼉龍磯合圍，阻止可能出現的援軍或島上人員逃離。
島上立刻警鈴大作，無數黑影從洞穴和樹林中湧出，箭矢如雨點般落下。墨羽等人頂著箭雨，憑藉高超的身手和悍勇，強行登陸，與島上的“天羅幫”眾及“沙蛇”死士展開了慘烈的白刃戰！
墨羽一馬當先，直撲那幾架巨大的弩機。他看得分明，弩機上搭載的並非普通箭矢，而是裝有石脂水的陶罐！一旦發射，下遊必將化為火海！
“攔住他！”一名頭目模樣的“天羅幫”高手厲喝，數名好手立刻圍了上來。刀光劍影，血花飛濺。墨羽身上瞬間添了幾道傷口。
京城，皇城攻防戰異常慘烈。“天羅幫”高手果然了得，幾次險些突破禁軍防線。李瀚在後方，看著僵持的戰局，臉上露出一絲焦躁，他對著身邊一位始終籠罩在黑袍中的人低語：“先生，江邊那邊……何時能有訊息？”
黑袍人聲音沙啞：“王爺放心，鼉龍磯一動，下遊必亂，屆時陸其琛首尾難顧，失去外援，軍心必潰……”
原本“駕崩”躺在靈柩中的李餘然，竟緩緩坐了起來！在所有人驚駭欲絕的目光中，他撕下了臉上的一層薄如蟬翼的仿生麵具，露出了另一張蒼白卻威嚴的麵孔——那是一直偽裝成普通內侍、實則身負絕技的影衛！而真正的李餘然，則在影衛首領和內侍監的護衛下，從寢宮密道中走出，出現在了雙方交戰的核心區域！
“逆子！還不束手就擒！”李餘然的聲音雖然中氣不足，卻帶著帝王的雷霆之威！
這一下，形勢瞬間逆轉！忠於皇室的兵馬士氣大振，而李瀚及其黨羽則如遭雷擊，陣腳大亂！
“不可能！你明明……”李瀚臉色煞白，難以置信。
“朕若不死，你這逆子，還有這些魑魅魍魎，如何會現出原形？”李餘然冷冷地看著他，目光如刀。
訊息如同旋風般傳開。北境，陸其琛接到皇帝未死、京城大局已定的密報，長長舒了口氣，立刻下令早已待命的水軍精銳，全速開赴鼉龍磯，支援墨羽。
而在鼉龍磯上，墨羽終於拚著身受重傷，摧毀了大部分弩機，並找到了那處利用暗河水位差驅動、試圖製造巨浪的機關核心，正與守護機關的“沙蛇”死士做最後的搏殺。江麵上，封凜的戰船也已與試圖阻攔的“天羅幫”船隻交上了火。
參與叛亂的官兵見大勢已去，紛紛棄械投降。李瀚麵如死灰，被如狼似虎的禁軍拿下，他麾下那些跳得最歡的文官武將，也一併被鎖拿入獄。皇城之內的廝殺迅速平息，隻剩下零星的抵抗和追捕殘敵的聲音。
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